– Я сама тебе позвоню.
– Куда? Телефон наш так сто лет и отключен за неуплату.
– А. Ну да. Мобильного у тебя нет, я думаю...
– Правильно думаешь. Я опять у соседки попрошу.
– Я куплю тебе мобильник. Пришлю с кем-нибудь.
– Спасибо. Ты как, Вита, вообще?
– Хорошо. А ты?
– Я тоже. Хорошо.
Виктория положила телефон на столик и присела на краешек широкой кровати. Что это значит... Нину убили? Кто? Почему... Ей, Виктории, позвонила та, которую она никогда и в мыслях не называла «мама»... Когда они жили вместе, обращалась к ней «ты». Впервые за... она не помнит, за сколько лет. День начался еще тяжелее, чем она предполагала. Что с Ниной, она выяснит потом. Может быть, это ошибка, кто-то по- дурацки пошутил с ней... Мать же постоянно пьяная... Сейчас вроде трезвая. Насчет Нины она узнает. Потом. Виктория встала, вошла в свою огромную ванную, включила душ, сбросила халат... И вдруг скорчилась, сложилась пополам, прижав руки к животу, как от нестерпимой боли. Свернулась на коврике, уткнувшись лбом в мраморный пол. Зачем она позвонила? Как посмела? Этой женщины больше нет в ее, Викиной, жизни. В ее распрекрасной жизни, в которой она по-прежнему не хочет открывать глаза по утрам. Она с собой честна и сурова. Сейчас уже не в матери дело. Ей многое не хочется помнить, слышать, видеть... Вдруг возникло одно, запрятанное в дальний уголок памяти видение. Вечер, Вита, умытая на ночь, лежит на свежей простынке, а она... – мать – подтыкает вокруг нее детское одеяльце, потом целует, шепчет на ухо нежные слова... Вика помнит: «пташечка моя, золотце дорогое»... Может, это и было один раз, потому что больше она ничего такого не помнит. А может, это просто такой возраст, когда она стала запоминать... В тот раз мама была ясная, светлая, трезвая... Потом – пьяная, отвратительная и жалкая... Прошло много времени, пока Виктория собралась с силами, встала, держась за стены, вернулась в спальню. Беспомощно оглянулась по сторонам. Как спастись? Она самой себе не может сказать, отчего душа рвется от боли. Посмотрела на шкафчик, где всегда стоит бутылка виски, – не для нее, она не выносит запаха алкоголя. Подошла, взяла в руки бутылку и содрогнулась от отвращения. Остается, как всегда, устроить себе ночь... Виктория вернулась к кровати, отсыпала из пузырька со снотворным четыре таблетки, проглотила без воды и залезла под одеяло. Ее трясла крупная дрожь под пуховым шелковым одеялом, ей было так жестко и маятно на гладкой атласной простыне, так привычно тяжко, что она, как опытный страдалец, повела себя в темноту бессознания, туда, где нет никого, кроме нее, где никого не было и не будет...
А в комнате Аллы испуганные, подавленные собаки молча смотрели, как их хозяйка сидит на драном диване, бьет кулаками себя по коленям, а рот у нее широко открыт, как будто для страшного крика. Только она не издает и звука...
Глава 24
Юля, собираясь в гости к Роману Степанову, пребывала в растерянности. Ее уже давно ждал абсолютно спокойный Артем в гостиной, одетый в свой обычный костюм для переговоров. Она сначала наложила на лицо вечерний макияж, потом смыла его, чуть припудрила лицо и немного подкрасила ресницы. Достала серое, изысканное платье из тонкой шерсти, приложила к себе, повесила на место. Подержала в руках то самое «маленькое черное платье», без которого гардероба женщины нет, решительно вернула его в шкаф. Затем, уже без тени сомнения, надела свои повседневные черные джинсы и бледно-голубой свитер. Ну, вот так нормально. Роман ее в этом видел раз десять. А то явится разодетая, он еще подумает: для него. У этого мужика черт знает что в башке. Юля постояла еще немного перед зеркалом, ей стало скучно самой от своего будничного вида. Она подумала и достала из шкатулки удивительно красивый кулон на цепочке из белого золота. Черный сапфир в обрамлении меленьких, удивительно чистых бриллиантиков. Камень овальной формы был достаточно крупным, выпуклым, с необычной огранкой. Украшение скромное и уникальное в одно и то же время. Подарок Артема. Он принес его однажды с работы и сказал:
– Уверен, что тебе оно понравится. Мне самому понравилось, хотя я в этом ни бум-бум. Скажу честно, никогда бы не нашел ничего подобного, если бы не Макс. Он бывает в таких местах, понимает в этом толк... Ну, как?
– Я просто задохнулась от такой красоты.
Юля надела украшение на свитер, готовая его снять, если это покажется нелепым. Но получилось здорово. Будничная простая одежда и элемент праздника к вечеру. Она вышла к Артему, он поднялся, никак не прокомментировав столь долгие сборы и столь скромный результат. Впрочем, на кулон посмотрел одобрительно.
В машине Юля все же не выдержала.
– Ты знаешь, Тёмкин, может, это ерунда, тебе просто захотелось отвлечься, но я все время пытаюсь разгадать загадку: почему мы едем к этому Степанову? Ну, вроде ты так странно еще не развлекался. Понимаю, с Сережкой завис, да еще, кстати, сильно выпил, – Юля посмотрела на мужа с непрошедшей обидой. – Но вечер со Степановым...
– Да все просто, Юля. Никаких загадок не нужно разгадывать. Я не успел тебе рассказать, но я сам ему позвонил. Посмотрел его номер в твоем телефоне и позвонил. По такой причине: ты мне рассказала, что Люба была с ним тогда, – ну, эта легендарная история с трусами в сумке, – а я с Сережей говорил об их разводе, об адвокате... Пока с адвокатом заминка, по крайней мере, с недорогим. Я и подумал, насколько там все было серьезно. Ведь если Любин Василий захочет, он может использовать этого Романа как козырную карту. То есть, нам особенно и мучиться не нужно: не получится у нее выписать мужа. Примерно это я хотел узнать в коротком мужском разговоре.
– Ничего себе. Нет, честно, я, конечно, знала, что ты ответственный человек, но чтоб в такой степени... Люба нам даже не самая близкая подруга, я и забывать стала про этот развод. А ты... Ну, какой же ты молодец. Хотя Васька прописан у матери, зачем с дорогими адвокатами связываться? Нужно что-то другое придумать... Другого мужа Любе найти, как сказал бы Коля Кузнецов. Лучшего и с квартирой.
– Он остроумный парень, ваш Коля.
– Слишком. Любой сотрудник нашей конторы в отдельные моменты жизни готов его убить.
– И ты?
– Ой, я первая. Знаешь, из-за чего я тебе сказала о приглашении Степанова? Коля наш с ним разговор слышал и пристал ко мне, чтобы я тебе позвонила. Говорит: увидишь, он согласится. Потому что этот «квадрат в натуре» – так он Степанова называет, – ну, в общем, с помощью мужей решил наших баб снимать. Извини, но он примерно так выразился. Говорит, видел его чуть ли не в обнимку с Любиным Василием, когда она над его заказом работала.
– И это правда.
– Откуда ты знаешь?
– От них обоих.
– Ты как-то забываешь мне рассказывать самое интересное.
– Надеюсь, ты преувеличиваешь, и эти два типа не кажутся тебе самыми интересными на свете.
– Но мне любопытно, что они друг про дружку и про Любу говорят.
– Ничего хорошего.
– Но про Любу?
– Например, на мой вопрос: не может ли Любин муж первым подать на развод и решить квартирный вопрос в своих интересах, используя Романа как причину, Роман сказал дословно: этот муж может еще «рыл пятнадцать» использовать как причину.
– Фу, какая сволочь.
– Несомненно. Но, боюсь, и Люба не может рассчитывать на звание высокого образца непорочности.
Артем посмотрел на расстроенное лицо Юли и рассмеялся.
– Вот ты у меня всегда и во всем прелесть. Из-за чего ты сейчас переживаешь? Люба с ними обоими разбирается на равных. Если честно, они все друг друга достойны. Но Люба – женщина, поэтому за рукоприкладство ее муж должен заплатить. Поэтому я предложил помощь. То есть помощь, как всегда, предложила ты, а я с тобой. Но сейчас мы просто едем в гости. Понимаешь, Роман отвечал мне на такие
