скорее, ну…
– Истреблены? Уничтожены?
– Да! Уничтожены.
– То, что сотворено, не может быть уничтожено.
– Спасибо, – пробормотала Барбара тоном, который я не совсем понял. Была ли это обида? Или смирение? Не знаю.
Магистр закрыл книгу и положил ее на колено.
– Ведь твоя любовь к истине сильнее ненависти к нему, моя дорогая? – спросил он тихо Барбару.
Она промолчала в ответ.
Затем он, обратясь ко мне, сказал:
– А теперь, Пеппе, позволь проверить, как ты понял. Почему в этом мире есть зло и страдание, и почему они намного перевешивают добро?
– Потому что этот мир сам есть зло.
– Как же этот мир может быть злом, когда Писание говорит нам, что он сотворен Богом?
– Его сотворил не Бог.
– Кто же тогда?
– Полубог, меньшее божество, зловредное существо, позавидовавшее абсолютной власти Бога и неуклюже собезьянничав, попыталось повторить божественное творение и создало мир формы и материи.
– И кто этим миром правит, Пеппе?
– Он и правит. Сам Создатель. Он требует, чтобы молились и поклонялись только ему.
– Кто это существо? Где найти рассказы о нем?
– В еврейских книгах, где его называют Йахве. Также его зовут Йалдабаот.
– Какова задача тех, кто знает, – тех, кого зовут гностиками?
– Снова подняться к Небесному Отцу.
– И как достичь этого?
– Во-первых, живя благочестно, во-вторых, постоянно увеличивая знание об истине – то есть знание о происхождении людей, их конечной цели и их духовном складе.
– Какие принципы включает в себя благочестная жизнь?
– Отречение от половых актов…
– Или?
– Или участие в половых актах с целью выразить презрение к ним или извратить их сущность и цель. Отказ от мясной пищи. Ненасилие.
Наконец магистр откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул. Тело его расслабилось, он замер.
– Молодец, Пеппе, – проговорил он. – Правда, очень хорошо. Это первый из многих уроков. Скоро вы примете крещение, и затем начнется ваше посвящение.
– Да, магистр.
– Скажи, что ты чувствуешь?
Я немного подумал, затем сказал:
– Почти теряю сознание от облегчения. Не могу описать. Счастье и грусть одновременно. Чувствую… словно с меня сняли тяжелое бремя… чувствую себя свободным.
– Свободным! Именно так! Разве сам Иисус не говорил, что истина сделает вас свободными? Скажи мне, Пеппе, почему у тебя такое уродливое тело карлика, которое причиняет тебе боль и унижения?
Я сдержал обиду. Мне трудно было начать говорить, я был так полон сладким ощущением освобождения. Наконец я смог выговорить, заикаясь и еле слышно:
– Потому что… у меня такое тело, потому что… его создал не Бог. Бог хочет лишь освободить меня из темницы, которой столько лет является мое тело.
Я стал всхлипывать, задрожал, затрясся. Я закрыл лицо ладонями. Мне было стыдно своей слабости.
– Мир плавает в океане людских слез, – сказал магистр тихо, задумчиво.
Я подумал о бедном Нино, которого ежедневно унижают под пристальными взглядами сотни пар жестоких любопытных глаз. Я подумал о «Сатанинской дочери», я подумал о безрукой Барбаре, о Черепе, у которого костер инквизиции спалил пол-лица; обо всех убогих и уродах, не сумевших, в отличие от меня, выбраться из сточных канав городов этого мира; о своей вечно пьяной потаскухе-матери и ее диком, безжалостном хохоте; об умерших, об умирающих в агонии, о понесших утрату, об убитых горем; о Лауре, хотя и не знаю, где она сейчас. Я подумал о каждой боли, о каждом крике человеческого горя на всей земле, и мне захотелось немедленно смягчить все эти страдания своими слезами. Мои слезы стали молитвой Отцу. Впервые в жизни моей молитвой был немой плач.
