— Ты уверена?
— Абсолютно.
— Тогда я иду к миссис Смит. Надеюсь, на этот раз ты останешься в постели.
Моника хитро улыбнулась.
— Торжественно обещаю.
Моника быстро шла на поправку и уже через день чувствовала себя на «отлично». Конечно, придется еще некоторое время попить витамины и лекарства, но это мелочи жизни.
Подходил к концу отпуск Адама, а это означало, что ей необходимо будет принять решение: остается ли она с Кэтрин или навсегда исчезает из их жизни. Как только Моника начинала об этом думать, ее сердце ныло от неопределенности и тоски. Гордость и здравый смысл говорили ей, что пора прекращать играть с огнем, она и так зашла далеко, но стоило представить, что она никогда больше не увидит Адама, как слезы наворачивались на глаза.
Нужно было подумать и о Кэтрин. Если она уйдет сейчас, то девочке будет проще смириться с ее исчезновением.
Пока Адам не заводил разговора о ее работе, и Моника решила поговорить с ним сама. Больше тянуть было нельзя.
Миссис Смит попросила на сегодня выходной, они с мужем собирались съездить в гости к его сестре, и в доме стояла тишина. Моника нигде не могла найти Кэтрин. Она специально приготовила для девочки альбом с красками, ей нравилось с Кэтрин заниматься рисованием. Да и девочка получала от этого явное удовольствие.
Адам был в гостиной, он сидел в кресле и просматривал утренние газеты.
— Привет, — поздоровалась Моника, привлекая к себе внимание.
— Привет, — отозвался он и отложил газету. — Проснулась?
— Да. — Моника слегка покраснела. Из-за болезни она расслабилась и позволила себе поваляться в кровати подольше.
— Вот и замечательно.
— А где Кэтрин? Я ее нигде не могу найти.
— С утра была со мной. Эту ночь она спала в моей комнате, а сейчас побежала за пальто, мы собираемся ехать по магазинам. Закончились продукты. Миссис Смит была так добра, что составила список всего необходимого. Ты с нами или еще не рискнешь выходить из дома?
— О нет, я с вами! — с хитроватой улыбкой воскликнула Моника. — Не могу больше сидеть в четырех стенах!
Она направилась к себе за теплой одеждой, но остановилась, прикусила нижнюю губу и нерешительно произнесла:
— Адам, я хотела бы с тобой поговорить.
Он неопределенно махнул рукой.
— Потом. Давай все разговоры оставим на послеобеденное время. Не возражаешь?
— Конечно.
Как только Моника спустилась, Кэтрин подбежала к ней и протянула ладонь. Моника улыбнулась, а на глаза навернулись непрошеные слезы. Не ожидала она, что так сильно привяжется к девочке. Или в ней заговорил материнский инстинкт? Она бы не отказалась родить очаровательную дочурку или сынишку.
Сначала они заехали в большой супермаркет, где основательно загрузили корзину продуктами. Кэтрин в покупках принимала самое непосредственное участие и активно помогала взрослым. Моника искренне радовалась, наблюдая за девочкой. У той глаза светились от счастья, и своей неугомонной энергией она заряжала окружающих.
Естественно, не обошлось без поездки в детский магазин. Адам заговорщицки улыбнулся Монике.
— Самый приятный момент, — признался он шепотом. — Обожаю делать подарки дочери.
Были куплены красивая кукла-индианка и огромный ярко-оранжевый жираф. Но около кассы Монику ждал сюрприз. В руках Кэтрин держала большого белого медведя и протягивала его Монике.
— Это мне? — удивилась девушка и посмотрела на Адама.
Тот кивнул.
— Все девушки любят белых пушистых медведей. Или я ошибаюсь?
— Спасибо, но, честное слово, не стоило.
Кэтрин настойчиво протягивала ей медведя, и Моника с благодарностью приняла подарок. Ей было очень приятно.
Домой ехать не хотелось, и, уже находясь в машине, Адам предложил:
— А что, если нам отпраздновать наши покупки и съездить в кондитерскую? Как вы на это смотрите, девочки?
Девочки дружно закивали.
Моника сидела рядом с Кэтрин и мечтала о том, чтобы этот день никогда не заканчивался. Она была счастлива, хотя и понимала, что сознательно вводит себя в заблуждение. Они с Адамом допустили непоправимую ошибку. Им следовало сразу все обговорить, и в первую очередь точно определить обязанности Моники. Потому что няней она себя чувствовала в последнюю очередь.
В кондитерской было немноголюдно, и Кэтрин увлеклась выбиранием сладостей. У Моники потекли слюнки от обилия кремов, взбитых сливок и шоколада.
— Моника, видела бы ты сейчас свое лицо, — не без легкой насмешки шепнул ей Адам.
Моника шутливо насупила брови.
— Ты не поверишь, Адам, была бы моя воля, я бы надкусила каждое пирожное, но, боюсь, сил не хватит.
В его глазах заплясали веселые чертики.
— Я могу каждый день привозить тебе по несколько видов.
— О нет! — застонала девушка. — Тогда я через неделю не влезу в свои любимые джинсы! Хотя очень хочется согласиться на твое предложение.
— А ты знаешь, какой соблазн постоянно возникает у меня? — уже совсем тихо прошептал Адам.
Хватило маленького намека, чтобы тело Моники призывно отозвалось. Все эти дни она подсознательно ждала продолжения, потому что интуитивно чувствовала, что их страсть обоюдна и они ее не утолили.
— Догадываюсь, — в тон ему ответила она и заметила, как потемнели глаза Адама.
— Я хочу тебя, — яростно выдохнул он.
— Прямо здесь? — не удержалась от сарказма девушка.
— За такие слова тебя следует отшлепать, и при удобном случае я непременно это сделаю.
У Моники слегка закружилась голова, когда она представила эту картину. Господи… И почему она наделена таким живым и богатым воображением?
— Прекрати, — потребовала она и осмотрелась по сторонам. Ей казалось, что все, кто находится сейчас в кондитерской догадываются, о чем они говорят.
Кэтрин стояла около большой витрины и была увлечена сладостями, до взрослых ей не было никакого дела.
— Мне кажется, пора делать выбор. Все эти вкусности разбудили во мне зверский аппетит. Хочется поскорее добраться до кухни, хорошенько покушать, а потом приступить к десерту. — На этот раз Адам не стал развивать тему.
Он подозвал дочь, и они вместе сделала выбор. Естественно, одной коробкой не обошлось.
— Интересно, мы сможем все это разместить в машине? — спросила Моника, когда они выходили из магазина.
— Разместим, не волнуйся.
Погода неожиданно резко испортилась, поднялся сильный ветер. Моника поморщилась — вот почему она не любила осень. Когда они выходили из дома, светило солнышко, а через пару часов разыгралась непогода. Успеть бы добраться домой, до дождя.
Она подошла к машине и ждала, когда Адам откроет багажник.
— Минутку, — сказал он и завозился с ключами.
