— Я понимаю, о чем ты говоришь, правда понимаю. — Он осторожно приподнял ее подбородок. Его глаза светились искренностью и теплотой. — Но я скорее бы отрезал себе руку, чем причинил тебе боль.
— А если это произойдет случайно? — выдавила она.
Тай озадаченно посмотрел на нее.
— Ты много раз мог покалечиться или погибнуть на этом ранчо. Мог упасть с лошади и свернуть шею, или тот бык мог бы ранить тебя куда серьезнее. — Она покачала головой: — Нет, я не смогу пережить потерю во второй раз…
— Ты хотя бы немного веришь мне? Ты действительно думаешь, что я способен причинить боль тем людям, которых люблю?
— Но ты уже дважды был ранен с тех пор, как я приехала на ранчо. Ты всегда рискуешь собой. Каждый день. И именно это пугает меня. Ты рискуешь, несмотря на то что у тебя есть дочь. Ты хоть раз подумал, что будет с Морган, если она останется без отца? Ты продолжаешь сражаться с одичавшими быками, рвешься на работу, как в бой. И на этой работе столько опасностей, что хватило бы на десятерых. А ты о них даже не задумываешься. И не думаешь, что будет с нами, если с тобой что-то случится. Вот в чем проблема! Вот чего я боюсь.
Тай напрягся, его челюсти были плотно сжаты, глаза сделались настороженными, почти злыми. Он долго и пристально смотрел на нее, прежде чем ответить:
— Я владелец ранчо. Я выбрал эту жизнь. Я управляю этим ранчо и по-другому жить не умею и не хочу. Мне претит посылать на опасную работу других работников. И тут ничего нельзя изменить. У меня нет иного пути.
— А я и не прошу тебя что-то менять, — возразила Дженни. — Я только не уверена, что смогу пережить новое несчастье, если с тобой что-то случится.
— Не уверена? — переспросил он. — Но ты все-таки допускаешь возможность нашей совместной жизни?
Дженни чувствовала, что должна ответить честно и не тешить пустыми надеждами ни себя, ни Тая.
— Да, я испытываю сильные чувства к тебе. — Она взяла его за руку и сжала ее в своей ладони. — Это все, что я могу сказать в настоящий момент.
Большего она пока не могла пообещать ни себе, ни любимому мужчине.
После долгой паузы он привлек ее к себе, обнял и сказал:
— Что бы ты ни решила, знай, я никогда не обижу тебя и не причиню тебе боль.
От этих слов в горле у Дженни появился комок, а на глаза навернулись слезы. Тай поселил в ее сердце надежду на счастливое будущее. Он не обидит ее, не причинит ей боль намеренно, но разве он застрахован от случайностей? Ведь Джек тоже не нарочно попал в автокатастрофу…
Конечно, Дженни понимала, что нельзя предусмотреть всего, но, обжегшись на молоке, дуешь на воду. К тому же Тай никогда не был и никогда не станет домоседом, а значит, будет всегда рисковать собой. Подходит ли ей такая жизнь?
Дженни обвила руками его шею и прижалась к нему так плотно, насколько было возможно, чтобы не причинить ему боль. Тай нежно гладил ее по спине.
— Это то, что я хотела услышать, — наконец прошептала она. — Спасибо.
Вместо ответа Тай просто прижался губами к ее волосам. Спокойствие и умиротворение снизошли на Дженни.
Протянув руку, Тай выключил настольную лампу рядом с диваном, и в комнате воцарилась темнота. Только серебристая луна освещала комнату, заглядывая в окошко.
Прижавшись к Таю, Дженни положила голову на его плечо. Чувствуя себя счастливой и защищенной, она закрыла глаза, мечтая о прекрасной жизни на ранчо с неотразимым ковбоем и двумя маленькими, любимыми девочками.
Слушая, как ветер на улице шелестит ветками деревьев, Тай смотрел на спящую женщину, доверчиво прижавшуюся к нему. Ее волосы, касающиеся его руки, были похожи на шелк.
Хотя Дженни призналась в том, что боится за их будущее, Тай обрел надежду на счастливую жизнь. Она все-таки осталась с ним, она уснула, прижавшись к нему. Почему?
Видит Бог он боролся со своими чувствами, но больше не мог отрицать, что полюбил эту женщину, а она любила его.
И он никогда не позволит ей уйти. Она — его жизнь.
Вдруг сомнение пронзило его. Он был уверен в своих чувствах, но, черт побери, он все-таки не был уверен в том, что она любит его так же сильно. Что с ним будет, если и она уедет, как уехала его мать, как уехала Андреа?
Тай глубоко вздохнул и решил, что он должен отогнать от себя все сомнения и поверить Дженни. И он должен признаться в своих чувствах, а дальше будь что будет. Она стала для него смыслом жизни, символом счастливого будущего. И ради них обоих он должен рискнуть.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
На следующий день Дженни поехала в город в салон красоты, чтобы сделать прическу. Она оставила девочек на Сэма, уверенная, что за пару часов с ними ничего не случится. Но даже такая приятная процедура, как посещение салона красоты, не смогла отвлечь ее от мыслей о Тае. Она не только целовалась с ним, она уснула в его объятиях на диване в гостиной! Какой же любимой, какой защищенной она чувствовала себя прошлым вечером! Да, ее отношения с Таем начали стремительно развиваться в направлении, которое пугало ее. Тай был замечательный человек, такой, о которых говорят «один на миллион». И разве не будет она полной дурой, если позволит каким-то сомнениям помешать ее счастью? Или все-таки надо вернуться назад и отказаться от любых отношений с этим ковбоем? Но сможет ли она продолжать работать на ранчо в таком случае? Конечно, дело не в работе, но все-таки ей не хотелось бы так скоро уезжать. Она успела полюбить и Морган, и Сэма. И Ава прекрасно чувствовала себя на ранчо. Все было бы замечательно, если бы не одна проблема. Проблема, которая мучила ее теперь постоянно: как ей поступить, чтобы потом ни о чем не жалеть?
На обратном пути Дженни остановила машину и вышла полюбоваться окружающим видом. Ей хотелось отсрочить момент, когда она снова увидит своего ковбоя.
Вдалеке виднелись голубые горы, величественные, огромные, упирающиеся вершинами в голубое небо. Дженни оглядывала зеленые горизонты. По небу, распластав крылья, летали птицы, крича что-то на своем птичьем языке.
Но даже этот пейзаж не помог Дженни успокоиться.
Она вспомнила, о чем вчера говорила с Таем, о том, как сказала, что по-настоящему любящей женщине будет наградой находиться рядом с ним… Неужели она и вправду так считала? Найдутся ли у нее силы уйти от него?
Да, Тай вел образ жизни, при котором ему каждый день приходилось рисковать. И если она хочет остаться с этим человеком, ей предстоит смириться с таким положением дел.
В сердце Дженни поселилась надежда. И жить с этой надеждой было приятно. Она не хотела уезжать с ранчо, из этого райского места, где она обрела счастье и покой, где жил самый прекрасный мужчина на свете. Тай глубоко вошел ее сердце, и теперь она уже не сможет вычеркнуть его из своей жизни.
Дженни села в машину и поехала к ранчо. Теперь она знала, что ей делать. Она ехала не просто на ранчо. Она ехала к Таю…
Через несколько минут Дженни подъехала к дому, ей не терпелось увидеть любимого и, как всегда, когда она видела его, почувствовать легкость и волнение одновременно. Он был нужен ей прямо сейчас, чтобы развеять все ее опасения улыбкой, словом, поцелуем…
Не успела Дженни выйти из автомобиля, как услышала голос Авы. Девочка звала ее.
