девушка за тем, как Патрик вошел в палату, не поднимая глаз от истории болезни.
Услышав этот мысленный приказ, Анна пришла в полное недоумение. Нет, это невозможно! Как мог оказаться здесь ночной гость?
Однако в сложившейся ситуации речь шла о жизни и смерти, и времени на раздумья не было.
При появлении Патрика рука подростка угрожающе стиснула запястье Анны, и нож скользнул по ее шее. Однако бандит увидел, что вошедший не обращает на них ни малейшего внимания, и в растерянности немного ослабил хватку.
— Вот, держи! — вдруг крикнул Патрик и бросил Анне папку с историей болезни.
Та летела прямиком в травмированную руку юнца, и оба — он и Анна — отреагировали машинально: девушка попыталась поймать папку, а парень — увернуться от нее.
Патрик стремительно метнулся к Анне, схватил ее за руку и вырвал из объятий наркомана. Через мгновение она уже оказалась вне опасности на другом конце комнаты.
— Ублюдок! — завопил юнец и бросился на неожиданного противника с ножом.
Он успел лишь один раз замахнуться, как получил от Патрика сокрушительный удар в челюсть и упал навзничь, ударившись головой о железный шкафчик с инструментами.
Анна увидела, как его тело обмякло и, словно в замедленной съемке, опустилось на пол. Теряя сознание, он выронил нож, и тот, поблескивая в ярком свете ламп, с металлическим звуком покатился к его ногам.
— Как ты, цела?
Бросив тревожный взгляд на бледное лицо девушки, Патрик ногой отшвырнул нож и склонился над подростком, проверяя его пульс. В ту же минуту в палату ворвались полицейские.
— Д-да, все хорошо. — Наступила реакция на шок, и зубы у Анны застучали. — А как ты? Он не задел тебя?
Патрик выпрямился, слегка поморщившись, и повернулся к полицейским.
— Нож вон там. Ни я, ни сестра Коллинз до него не дотрагивались. Пациент угрожал ей, требуя наркотик. — Он снова бросил взгляд на Анну, и его глаза загорелись гневом. — У нее на шее порез.
Она машинально провела пальцем по шее и обнаружила, что он липкий от крови, струйкой стекавшей из раны.
Скорчившийся на полу подросток застонал. Полицейские подняли его, уложили на каталку, дождались, пока ему наложат повязку, а потом довольно бесцеремонно вытолкали из палаты.
— Нам потребуются ваши показания, мисс, — бросил через плечо один из них, прежде чем прикрыть за собой дверь.
— Подождете до завтра, — пробормотал ему вслед Патрик. — Сегодня она не в состоянии идти в участок.
Анна скользнула взглядом по его усталому лицу, широким плечам, сжатым кулакам…
— У тебя кровь! — Она испуганно протянула руку к его боку, где сквозь халат начинало проступать красное пятно. — Он тебя ранил!
— Ерунда, — отмахнулся Патрик и стал осматривать порез на ее шее.
Как только он прикоснулся к Анне, она тут же ощутила бурю охвативших его разнообразных эмоций.
— Ты в порядке? — снова спросил он, проводя пальцем по ее щеке.
Это у меня все еще стучат зубы или его рука дрожит? — задумалась Анна.
— Ох, Патрик…
— Простите. — Дверь отворилась, и вошел полицейский. — Я пришел забрать нож.
Анна поспешно отступила, прерывая контакт с Патриком, однако ощущение внутренней связи с ним не пропало.
— Я… я пришлю кого-нибудь прибрать здесь, — пробормотала она, пятясь к двери и не поднимая глаз.
— А потом обязательно вернись сюда. Тебе надо обработать рану, — приглушенно произнес он.
Это было приглашение к разговору, но Анна хотела сначала понять, что произошло между ними сегодня.
— Только после того, как ты займешься собой, — заявила она. — Мой порез, возможно, и более опасен, но кровотечение уже остановилось, а вот у тебя…
В перерыве между приемом пациентов девушка попросила Стива промыть ей рану и наклеить пластырь.
— Это я во всем виноват, — понизив голос, признался он. — Если бы я не вызвал доктора Хайлендера посмотреть своего пациента, ничего бы не случилось.
— Глупости! — возразила Анна. — Кто мог предполагать, что такое произойдет? Этот парень мне с самого начала не понравился, но я была спокойна, зная, что если он опасен, то полицейские не оставили бы меня наедине с ним. — Она поморщилась. — Наверное, он решил, что справится со мной без труда.
Анна выпила большую кружку горячего сладкого чая и окончательно пришла в себя.
Когда до конца смены оставался час, ее вызвала старшая сестра Аманда Браун.
— Ты у нас просто героиня! — сказала она. — Полицейские просят тебя написать письменный отчет о происшедшем, а как только закончишь это, можешь отправляться домой. Отоспись хорошенько! Я не могу допустить, чтобы персонал пренебрегал своим здоровьем.
Надевая кофточку, Анна услышала в другом конце коридора голос Патрика.
Нашел ли он время показать кому-нибудь свою рану? — промелькнуло у нее в голове. Ей хотелось самой перевязать его, однако она понимала, что если сейчас прикоснется к нему, то не устоит от желания крепко сжать его в объятиях, благодаря Бога за то, что он не пострадал серьезнее.
Дома Анне первым делом захотелось отмыть следы прикосновений наркомана. Она приняла душ, направив струю воды так, чтобы не намочить пластырь, и переоделась.
Спасибо Аманде Браун, что отпустила меня до окончания смены, подумала девушка. Вот только, к сожалению, она не дала рецепта, как выкинуть из головы драматические события прошедшего дня.
Девушку мучили даже не воспоминания о кровавом столкновении с бандитом, а потрясение, которое она испытала, когда на ее мысленный призыв о помощи вместо ночного гостя явился Патрик.
Раздался стук в дверь. Анна встала с дивана, неслышно ступая, вышла в коридор и сняла цепочку. Она даже не заглянула в глазок, потому что знала, кто пришел.
Патрик стоял на пороге, прижимая к груди небольшой сверток, и с непроницаемым выражением лица ждал, когда она заговорит.
— Привет. — Анна отступила в сторону. — Проходи же. — Закрыв дверь, она замешкалась, делая вид, что накидывает цепочку, а на самом деле давая себе возможность успокоить бешеное биение сердца. — Хочешь кофе? Я купила настоящий, в зернах.
— Ох, Анна! — тихо воскликнул Патрик, стремительно пересек комнату и схватил ее в объятия. Сверток, который он так бережно держал в руках, упал на пол. — Я так боялся, что он тебя убьет, — прошептал он, зарывшись лицом в ее волосы и крепко прижимая к себе.
— Патрик… — Девушка была так потрясена, что не смогла удержаться, и, вскинув руки, обняла его за шею. Ее пальцы побежали по его роскошным шелковистым волосам, добрались до стягивавшего их шнурка и развязали его. — Как ты? — Она попыталась заглянуть ему в лицо и хоть что-нибудь прочесть на нем в приглушенном свете настольной лампы. — Тебе пришлось накладывать швы?
— Ты слишком много говоришь, — простонал он и прижал ее к себе с такой силой, что она чуть не задохнулась. — Дай мне просто обнять тебя.
И Патрик стал качать ее в объятиях, словно маленького ребенка.
Это ощущение лавиной затопило Анну, и она напряглась, сразу вспомнив, что им нужно серьезно поговорить.
— Послушай. — Девушка уперлась в его плечи обеими руками, заставляя опустить ее на пол и ослабить хватку, а потом отступила на несколько шагов. Руки Патрика упали, и контакт прервался.
