сегодня вечером.
– Конечно, – сказала Мелинда. – Я попрошу Роя отвезти меня. Он еще не пил: боится, что наговорит гостям чего-нибудь не того.
– Вот и отлично. А то я, по правде говоря, успела изрядно выпить, – призналась Рейчел, и вряд ли осмелюсь сесть за руль.
– Не волнуйся. В любом случае я не стала бы тебя затруднять. Ну ладно, пока, я сейчас же позвоню в Литтл-Рок. Скажу, что приеду.
– О'кей. Тогда звякни мне откуда-нибудь, скажи, как и что, – попросила Рейчел.
– Обязательно. Пока.
Мелинда положила трубку и тут же снова сняла ее и набрала номер в Литтл-Роке. К телефону подошла экономка отца. Ничего определенного она ей не сказала: Биллу стало плохо, его возили в местную больницу, но признаков инфаркта не обнаружили. Скорее, гипертонический криз.
Врач еще не поставил окончательного диагноза, но считает, что основная опасность в упрямстве пациента, не желающего соблюдать врачебные рекомендации. Сегодня, немного придя в себя после приступа, он начал буянить и вообще не позволяет врачу заходить в свой дом. Поэтому нужен кто-то, кто убедил бы Билла и заставил его прислушаться к советам врачей.
Поговорив с Люси, Мелинда немного успокоилась. Положение не очень серьезное, но чем раньше она приедет к отцу, тем лучше. Она сделала еще один звонок, на этот раз на автовокзал. Автобус, проезжающий мимо Литтл-Рока, отправляется через час. У нее хватит времени собраться и доехать до вокзала. Но сама она выпила полбутылки вина и вряд ли поведет машину.
Кого же попросить подвезти ее? Роя? Это сам собою напрашивающийся вариант, да только вряд ли он придет в восторг от этой идеи. Жалко, что она вела себя невежливо перед вечеринкой. Теперь уже поздно к нему подлизываться.
– Я тебя отвезу. Если не возражаешь.
Мелинда резко обернулась. Она уже забыла, что Брюс по-прежнему на кухне и что он все слышал.
Конечно, не возражает. Она не в силах сопротивляться своей плоти!
Но пусть не думает, что у нее совсем нет силы воли. Сейчас она покажет ему, на что способна.
– Ты еще здесь? – рявкнула она. – Ни стыда, ни совести! Тебя уже давно должно было отсюда ветром сдуть.
– Не сдует. А если сдует, то нас вдвоем.
– О Господи!
Мелинда вылетела из кухни. Надо побыстрее найти Роя, иначе она опоздает на автовокзал. А он ведь еще начнет ломаться! Пока его уговоришь, вечность пройдет!
Но Рой как сквозь землю провалился, и никто не знал, куда он подевался. Единственное, что ей удалось узнать: с четверть часа назад он стоял у бара и беседовал с Эйприл. Но и ее видно не было.
Мелинде пришло в голову, что Рой отправился в ванную. Она бросилась к нему в спальню: у него была отдельная ванная, которой он обычно пользовался в случае необходимости, когда приходили гости. К спальне он никого не подпускал: эта часть квартиры оставалась священной.
Дверь спальни была закрыта. Она взялась за ручку, но не успела ее повернуть.
– А ты точно хочешь туда войти? Может, лучше сначала постучаться? – раздался иронический голос.
В коридоре, подпирая стену, стоял Брюс и ухмылялся.
– Оставь меня в покое! – прошипела она. Займись своими делами.
– Самое важное для меня дело – это ты. Из-за тебя я приехал в Майами. Из-за тебя заявился на вечеринку. Прости за то, что я наговорил тебе на кухне. На самом деле я понимаю, что тебя нельзя купить.
– Извини, я не виновата, – язвительно сказала Мелинда. – Но ты не волнуйся. Тут полно тех, которые продадутся почти задаром.
– Они мне не нужны. Я не хочу секса вообще. Я хочу секса с тобой.
– Боже! – Она в отчаянии взмахнула рукой. Избавь меня от необходимости выслушивать твои глупости.
– Не ходи туда.
– Это еще почему?
– Некий Бен сказал мне, что девушка, с которой он пришел, куда-то запропастилась. Ты же помнишь ее. Это та белокурая девица с большой грудью. Эйприл. Чертовски соблазнительная. И Рой вдруг исчез. Странное совпадение, правда? Улавливаешь мою мысль?
– Будь я мужчиной, – с расстановкой произнесла Мелинда, – я бы морду тебе набила за то, что ты сказал.
– Да ради Бога. Только сначала докажи, что я не прав.
Мелинда пронзила его уничтожающим взглядом и распахнула дверь спальни. Не постучавшись.
Спальня была пуста.
– Ну вот видишь: его здесь нет, – торжествующе сообщила она. – Не веришь, так посмотри сам.
Брюс окинул взглядом комнату. Его глаза остановились на двери ванной. Она была закрыта.
