Джеральдина, недовольно подобрав полы своего капота, выплыла из комнаты. Адам медлил.
– С тобой все в порядке? – спросил он, задерживая взгляд на губах Марии, так что она ощущала его, как прикосновение.
– А с тобой?
– Со мной – нет.
Он пошел к дверям, но на пороге обернулся:
– Хочешь, я извинюсь?
– Не надо, – тихо попросила она.
Адам вышел из комнаты.
Утром Мария, как и предупреждал Адам, встала с головной болью. Кроме того, спала она плохо, выглядела поэтому ужасно и боялась вопросов Джеральдины. Только в одиннадцатом часу, когда Адам уже давно уехал в больницу, она в старом свитере и вылинявших джинсах спустилась вниз.
В гостиной Джеральдина читала утренние газеты.
– Ах, вот и ты наконец, – сказала она с улыбкой. – Я попрошу миссис Лейси принести кофе. Есть хочешь?
Мария отрицательно покачала головой:
– Спасибо. Я сама могу попросить миссис Лей…
– По твоему виду не скажешь, что ты сейчас хоть на что-нибудь способна, даже попросить кофе, – сухо возразила Джеральдина и отправилась на кухню.
Несколько минут спустя она вернулась с подносом.
– Сливки и сахар? – спросила Джеральдина.
– Только сахар, пожалуйста.
Мария быстро сунула в рот две таблетки аспирина, запила их кофе и отставила чашку.
– Ну что же, – начала Джеральдина, удобно откидываясь в кресле, – если ты больше ничего не хочешь, мы можем поговорить.
– Угу, – хмуро согласилась Мария. – Мне очень интересно, почему ты приехала так неожиданно.
– Видишь ли, мы с твоим отцом ждали от тебя письма, но так и не дождались. Вот я и приехала, чтобы лично разузнать, что тут происходит.
– Ах да. Извини, пожалуйста. Но я терпеть не могу писать письма. К тому же я была очень занята. Сама понимаешь, обустройство на новом месте…
Джеральдина вздохнула с притворным сочувствием:
– Ну ладно, теперь это уже не важно. Скажи, ты учишься в колледже?
– Да, уже две недели, и мне очень нравится, особенно английский.
– Хорошо, – кивнула Джеральдина. – Жаль, конечно, что ты уже начала курс, но ничего – продолжишь где-нибудь в Дублине.
Мария нахмурилась:
– Почему в Дублине? Я что – уезжаю?
– Конечно, а как ты думала?
– Домой? В Килкарни?
– А куда еще?
– Но я не хочу домой! – Мария ошарашенно пялилась на мачеху. – Разве Адам сказал, что я должна уехать?
Джеральдина задумчиво разглаживала складки своей клетчатой юбки.
– Понимаешь ли, Адам отказался обсуждать эту тему. Но все равно – ты возвращаешься домой.
– По-че-му?
– Боже милосердный! Она не понимает! Не понимает, что случилось этой ночью!
– Н-ничего не случилось. – Мария вскочила на ноги и забегала по комнате.
– Только потому, что я вам помешала. Мария, я не говорю, что случившееся повторится и Адам все же затащит тебя в постель. Я уверена, что он презирает себя за то, что позволил своим физическим желаниям взять верх над разумом. Но… ты входишь в тот возраст, когда сексуальные отношения превращаются в норму и… Я не хочу, чтобы ты еще чего-нибудь натворила.
– Джеральдина, ты… ты обвиняешь меня?
– Ну, дорогая, ведь не очень-то ты ему сопротивлялась…
Мария смотрела на нее квадратными глазами, и Джеральдина поняла, что зашла слишком далеко.
– Мария, детка, – начала она увещевательно, – я понимаю – Адам очень красивый мужчина, и ты не первая женщина, которая…
