– Ой, Ботвик, извини! – Помогая ему подняться, Огонек продолжила. – Я просто передумала. Боль вдруг прекратилась. Зачем же вырывать прекрасный здоровый зуб?
– Лгунья!
Гигант мрачно потирал ободранный локоть. Неожиданно Тина улыбнулась, и Ботвик подумал, что еще никогда в жизни не встречал такой ослепительной красоты.
– Можешь называть меня лгуньей, но только не трусихой. Не говори никому, что я испугалась, я ведь действительно не боюсь. Просто когда ты дотронулся до зуба, он перестал болеть. У тебя исцеляющие руки, Бот-вик.
Врач неохотно улыбнулся в ответ и убрал свои жуткие щипцы.
– Ты, конечно, врешь, моя красавица.
– Лучше я пойду к мсье Бюрку. Он чем-нибудь поможет.
– Тьфу ты, да он даст тебе какую-нибудь дрянь, так что зубы еще больше разболятся. От этого хлыща надутого добра не жди!
Мсье Бюрк, изящный повар-француз, прибыл в Шотландию вместе с матерью Тины, когда та вышла замуж за лорда Кеннеди.
Один взгляд на несчастное лицо Тины заставил Бот-вика смягчиться:
– Ну ладно, отправляйся тогда на кухню. Но помни, ты еще наплачешься от его шоколадок!
На кухне, глядя на красивые руки мсье Бюрка, Тина сравнивала их с огромными волосатыми лапами Ботвика. Повар защипывал края большого пирога с бараниной, и его длинные тонкие пальцы превращали обычную снедь в произведение искусства. Тина сидела на краю стола, поставив одну ногу на табурет.
– Дорогая, я могу засыпать мукой твое хорошенькое платьице, – предупредил француз.
– Вы сможете засыпать мою могилу цветами, если не дадите мне чего-нибудь от зубной боли, – мрачно произнесла Тина.
Мсье Бюрк моментально превратился в само сочувствие, он стал вращать глазами и заламывать руки. Валентина расхохоталась, глядя на красивое выразительное лицо повара (он был очень привлекателен). Еще со времен детства Тины в их отношениях всегда царило взаимопонимание. Мсье Бюрк приподнял крышку коробки со своими драгоценными пряностями и, элегантно извлекая накой-то крошечный кусочек, победно протрубил:
– Та-да!
Принюхавшись, Тина решила, что это гвоздика. Девушка доверчиво, как птенец, открыла рот навстречу ловким пальцам француза.
Громкий, рокочущий голос Роба Кеннеди, внушительная фигура которого появилась в дверях кухни, вспугнул их. Лорд заметил, как близко к повару сидела его дочь, но отец никогда не боялся за Тину, видя ее в компании этого разнаряженного дурачка-француза.
– Ты выполнила мой приказ?
– Да, мой господин. – Валентина спрыгнула со стола. – Я посетила Ботвика.
Покрытое красными прожилками лицо лорда слегка смягчилось.
– Больно было?
– Почти нет.
– Много крови?
– Ни капли, – последовал правдивый ответ.
Лорд удовлетворенно тряхнул головой:
– Молодец девка! Ты с каждым днем все больше и больше похожа на меня.
В душе Тина горячо пожелала обратного. Мсье Бюрк за ее спиной подавил смешок, и Роб Кеннеди подозрительно взглянул на него.
– Долго нам еще ждать ужина?
– Не извольте беспокоиться, – пропел повар.
– Ну ладно, только безо всяких там французских выкрутасов!
Покидая кухню, лорд Гэлшуэй обратился к дочери:
– И передай ему, что у нас гости к ужину.
– Не волнуйтесь, мсье Бюрк, – прошептала Тина повару. – Слава Богу, он завтра отплывает.
Слова отца не заняли ее воображение. У них всегда кто-то гостил. Расположенный на мысе, выше шумного порта Эйр, замок Дун славился своим гостеприимством. Лорд Гэллоуэй был щедр, богат и чужд условностям. Капитан, работающий на Кеннеди, мог сидеть за одним столом с молодым землевладельцем или главой влиятельного клана.
Сейчас холостяцкую пирушку в замке Дун устроили сыновья четырех ветвей семейства. Они привезли овечью шерсть первой стрижки, которую должны были отправить со своими судами на продажу. Тина вошла в зал. Шум, царивший там, разбудил бы и мертвого. Больше всего на свете она любила находиться в обществе братьев – родных, двоюродных и троюродных. Ей нравилась мужская компания, дух товарищества и даже грубость их выражений. В душе Тина всегда мечтала быть мальчишкой.
При ее приближении молодые лорды расступились, и девушка оказалась в центре внимания.
