устроил целый спектакль, позвякивая цепочкой и погоняя «тигрицу», так что Огоньку пришлось подчиниться. Когда младший Кеннеди передал цепочку в руки Джеймсу, многие решили, что монарх нашел себе новую наложницу. Стюарт немедленно освободил Валентину от ошейника и в паре с ней открыл танцы, галантно воскликнув:
– Победитель стал побежденным!
Черный Рэм наблюдал за ними. Освещенная огнем камина девушка представляла яркую, захватывающую дыхание картину. Когда танец закончился, королева поинтересовалась, где можно достать еще одно такое платье. В этот момент сильная рука сжала запястье Тины, и, подняв глаза, она увидела, что это Дуглас. Девушка холодно произнесла:
– Нет, благодарю, я не хочу больше танцевать.
Серые глаза Рэма потемнели.
– Ты должна мне танец. – Его пальцы еще сильнее сжали ее руку.
– Ты делаешь мне больно, – сказала Огонек.
– Надеюсь, – ответил он и повел ее в медленном танце.
Тина испытывала огромное желание сказать ему что-нибудь скандальное, вызывающее, и грубые слова, услышанные недавно, соскочили с ее языка прежде, чем она смогла удержать их:
– Мне требуется нечто большее, чем 6 дюймов мужской гордости.
– Большее? – Он поднял бровь. – А у меня больше.
Тина покраснела и хотела бросить его посередине танца, как в прошлый раз, но Рэм крепко держал ее. Девушка предпочла бы разыграть обморок, чем танцевать с ним, но тогда все сочли бы ее слабой и беззащитной. Огонек продолжала танцевать, кружась и приседая в реверансе, когда заметила, что ее следующим партнером должен быть Гэвин, и призывно улыбнулась тому. Но в момент смены пар Рэм коротко сказал брату:
– Пошел вон. – И тот после секундного замешательства подхватил другую даму.
Теперь они танцевали в окружении членов семейства Кеннеди, и вновь рука Черного Дугласа удержала Тину при переходе пар. Улыбаясь, она сказала сквозь зубы:
– Еще раз удержишь меня, и я устрою такую сцену, что тебе несдобровать!
Скривив губы, он отвернулся и ушел, бросив девушку посредине зала, точно так же, как раньше поступила она.
Такое унижение требовало отмщения, и Огонек подумала, что сравняет счет, даже если это будет последним поступком в ее жизни. Она еще докажет, что Кеннеди ничем не хуже Дугласов.
Глава 15
На следующее утро граф Ангус послал за Рэмсеем с предложением присоединиться к его эскорту. Пришло время выполнять приказ короля. Однако оказалось, что Сорвиголова вместе со своими бандитами уехал поздней ночью, оставив в замке братьев и Колина.
Гэвин сопровождал графа. Он не знал, зачем Ангусу так срочно потребовался Рэм, но заметил, как недоволен был глава клана, услыхав, что Черный Дуглас уже покинул Стерлинг.
– Мой господин, не смогу ли я с Колином и Камероном чем-нибудь помочь?
– Мне придется всю дорогу терпеть общество Арана и этих чертовых Гамильтонов, подчиняясь приказу короля и чтобы загладить вину за ваши набеги. Передай Рэму, что я жду его в замке завтра вечером!
Гэвин, согласно кивая, смотрел на графа – тот был зол не на шутку.
Патрик Гамильтон спешил к конюшням: его отец-адмирал не любил долго ждать. Придется отправляться вместе с Дугласами, раз таково желание короля.
Нэн Ховард торопливо махала ему из садика, и он подошел, чтобы попрощаться. Сестра Нэн, Кэт, вначале невидимая за кустом, внезапно вышла из своего укрытия, и Патрик, заподозрив что-то неладное, нахмурился. Нэн заговорила:
– Патрик, мне незачем скрывать от тебя правду. Кажется, я беременна.
Он проглотил комок в горле, чувствуя, как ловушка захлопывается.
– Ты же не хочешь сказать, что я отец этого ребенка!
Нэн, казалось, сдерживала слезы, и Кэт продолжила за сестру:
– Глупо отказываться. Ты спал с ней, я свидетель.
– Я спал с вами обеими! – Только тут Патрик понял, что клюнул на приманку и сам закрыл себе все пути к отступлению. Боже, каким же дураком он был! Нет ничего хуже шлюхи, кроме двух шлюх сразу, да еще английских!
– Я помолвлен с леди Валентиной Кеннеди, – с трудом выговорил сын адмирала.
– Еще нет, – ответила Нэн.
– И лучше не обманывай себя, если не хочешь неприятностей, – предостерегла Иэт. – Королева будет вне себя, если узнает, кто обесчестил ее фрейлину.
Слова «избавься от ребенка» уже готовы были сорваться с языка Патрика, когда он наконец понял, что все, к чему стремилась Нэн, – это заполучить себе в мужья наследника графского титула Аранов.
Тина возвращалась в Дун в прекрасном настроении. Венчание в Стерлинге оказалось волнующим событием, и компании, окружавшей ее сейчас, могла бы позавидовать любая дама. Новобрачные отправились к своему новому жилищу – замку Кеннеди в Вигтауне, и большое количество слуг Кэмпбеллов сопровождало невесту. Кроме того, было решено, что некоторые из людей Кеннеди поступят в постоянное
