Тот кивнул.
— Все включаем фонари. В темноте кровососа засечь тяжело, а если он «стелс» включил, то и подавно. Рассказываю для новичков, хотя кое-кому тоже послушать полезно. — Мартин оглядел команду. — Рост мутанта за два метра. Прикинули, где у него голова. Вот примерно на эту высоту светим и смотрим. У твари от яркого света глаз красными точками светятся. Второй признак — колебания воздуха, масса у него приличная. Стрелять по команде. Бить, пока дышать-шевелиться не перестанет. С гарантией. Регенерация у упыря ураганная.
— Идеальный солдат, — буркнул Дайс.
— Есть мнение, для того и лепили, — согласился Мартин. — Дальше, чем больше кровосос получил ранений, тем меньше возможность, что он включит стелс. В пиковой ситуации отступает. Не покупайтесь, валим до победного конца. Тварь движется быстро, но медленнее химеры. Теперь химера.
Капрал подал Дайсу знак — «десятка сверху». Тот чуть заметно кивнул.
— У химеры все в двойном экземпляре, включая головы. Значит, и пуль ей надо в два раза больше. Передвигается бесшумно и очень быстро, нападает со спины в прыжке. Не знает ни страха, ни жалости. Единственное слабое место — инерция. После промаха ей надо затормозить и развернуться. Регенерирует не хуже кровососа.
Помолчал и задумчиво добавил:
— Вообще-то химеры на открытых пространствах живут.
Дайс тишком показал Капралу три пальца. Тот прикрыл глаза: «Вас понял, принимаю».
— А может, там и вовсе никого нет, — предположил Ангел.
— Может, — согласился Мартин. — Но это не повод лезть голой задницей на проволочные заграждения.
— Ну, почему сразу с голой-то? — пожал плечами Ангел, но дальше спорить не стал.
— Все, мужики. Оружие на боевой взвод и снять с предохранителей, — распорядился Мартин. — Начинаем. Я, Капрал и Ангел заходим первыми.
Бакс принялся за замок.
Ангел подошел к Дайсу и тихо спросил:
— Ты «мамины бусы» не потерял?
Парень похлопал себя по контейнеру — тут они.
— Дай-ка их мне. Потом верну, если не понадобятся.
Дайс отстегнул и отдал контейнер.
— И кстати, десятка на то, что за дверью чисто.
«Идет», — хором шепнули два спорщика.
Мартин вошел в подземелье за дверью. За ним почти вплотную Капрал, светя фонарем перед собой. Командир резко развернулся к дверям и посветил фонариком в углы, стену и потолок. Ушел в сторону. Вошел Ангел. Продвинулись вперед и остановились, светя фонарями. В камеру зашли Питон и Роджер и разошлись на фланги. Последние — Дайс и Бакс, он закрыл за собой дверь.
Вся группа неторопливо двинулась к противоположной от входа стене.
Шесть шагов.
В помещении очень влажно и тепло. Похоже, рядом проходит коллектор. Кто его греет? Зона.
Шесть шагов.
Шорох на два часа. Три световых пятна устремляются на звук. Чисто.
Шесть шагов.
— Красный отсвет на двенадцать ровно!
Все фонари туда.
Кровосос по-царски расположился на каменном подиуме, за его спиной вверх уходила металлическая лестница. Он даже стелс не стал включать, словно бы хотел сказать: «Ах вы мои маленькие, вкусные тепленькие птенчики. Идите скорее к папочке».
Мощное сутулое тело серо-бурого окраса с рельефной мускулатурой. Широченные гипертрофированные плечи. Могучие, перевитые тугими канатами мышц лапищи, поменьше, чем у излома, зато две. Атлетические ноги. Крупная голова, морда без нижней челюсти, вокруг рта свисают подвижные щупальца. Внушает.
Если техзадание на этого монстрилу и правда давали военспецы, то они допустили один просчет: идеальный солдат не тот, кто ломает лбом стены, а тот, кто знает, как их обойти. Понадеялся мутант на свою чудовищную ломовую силу, а надо было из-за угла невидимкой.
За ошибки принято расплачиваться кровью.
— Огонь!
Передовая тройка и двое фланговых обстреляли урода из автоматического оружия. Звук выстрелов перекрыл рев мутанта. Он тотчас бросился с подиума вперед, широко расставив руки.
С тактикой у тебя, дружок, точно хреново, на кулачках с тобой никто биться не собирается. Мартин рывком ушел далеко в сторону, Ангел и Капрал подвинулись, уходя с линии огня, и глупая тварь получила новую порцию свинцовых пилюль от Бакса и Дайса. Остальные поддержали их с флангов.
«Во паскуда, у него еще и присоски на ладонях», — успел заметить Дайс.
Контуры кровососа стали мерцать, мутант попытался уйти в стелс. Опомнился. Теперь не выйдет, перегруз металла на борту.
Упырь ревел непрестанно, мощно и дико. В крике его сплелись воедино ярость, боль и ненависть. Щупальца на морде встали дыбом и хватали воздух. Слизь, кровь, или что там у него, брызгами летели во все стороны.
Бакс сбросил на пол автомат с опустошенным магазином, перехватил из-за спины дробовик, изловчился и отстрелил вампиру два щупальца. Невежливо побритый мутант еще раз попытался уйти в стелс, его силуэт завибрировал и расплылся.
И тут вперед метнулся Ангел, в падении с перекатом проскочил под летящей навстречу лапищей. Под ногами упыря ярко блеснуло. Мутант сразу проявился, фигура его обрела четкость и контрастность. В этот момент за его спиной на металлической лестнице появился Мартин.
— Не стрелять! Прекратить огонь! Не стрелять! — завопил Капрал, перекрывая даже рев израненного чудовища.
Мартин спрыгнул на спину монстра и вцепился ему в загривок. Кровосос взревел и замахал руками, пытаясь достать наездника. Не тут-то было.
У каждого существа есть своя слабость, и кровосос не исключение. Случается, у человека не зарастает темечко и от рождения до самой смерти на макушке есть маленькая мягкая, слегка пульсирующая зона между несросшимися костями. Ахиллесова пята кровососа — точно такая же незащищенная костным покровом зона в тыльной части черепа, только пониже, поближе к шее. Ткни туда, и повредишь чудовищу мозг.
Мартин загнал лезвие ножа в пульсирующую мякоть по рукоятку. Кровосос испустил глухой стон и рухнул плашмя мордой вниз. Наемник успел ловко соскочить.
— Ангел, дружок, для самоубийства вовсе не обязательно выбирать русский способ.[31] Просто попроси, и я тебя пристрелю. Договорились? — сказал Мартин, вытирая нож о штанину.
— На себя посмотри, русский доброволец,[32] — отшутился серб. — Бакс, тащи сюда птичек. Ходу, мужики, пока тут не завоняло.
— Добро пожаловать в Припять! — объявил Капрал, взобравшись на подиум.
— Если не ошибаюсь, для вас двоих входные билеты обойдутся в двадцатку каждому, — негромко напомнил Дайс.
Припять
«…сообщает, что в связи с аварией на Чернобыльской атомной электростанции в городе Припяти
