– А вы не догадываетесь, к чему я это рассказываю?
– Нет…
Катарина кивнула в сторону Эвана.
– Разве вы не ревнуете, когда я говорю, что хочу соблазнить его?
Нора оцепенела.
– Нет, – сказала она, однако сама знала, что лжет.
Катарина рассмеялась:
– Признайтесь, вы любите его.
– Нет, не люблю, – поджав губы, сказала Нора и, взяв половник, стала мешать варево. Она не могла признаться в этом даже себе. – Мне не нравятся такие мужчины.
Катарина с удивлением посмотрела на нее:
– Миледи, вы слишком самоуверенны. Чего вы требуете от мужчин?
– Благородства, изысканности. Он должен быть…
– Скучным?
Нора бросила на Кэт раздраженный взгляд:
– Почему сразу скучным?
– Неужели вы никогда не бывали в обществе таких мужчин? Они не говорят, а мяукают. Они уделяют слишком много внимания своему внешнему виду. Они больше похожи на женщин, а не на мужчин. – Катарина снова кивнула в сторону Эвана: – Этот мужчина не боится запачкать руки к концу дня. Вы думаете, ваш идеальный джентльмен пошел бы искать вас в лесу? Другой на месте лорда Эвана потребовал бы голову Виктора, после того что мы с ним сделали, он же решил ехать с нами как друг, на равных правах.
– Он немного странный, я уже говорила…
Катарина помотала головой.
– Иногда, миледи, надо смотреть сердцем, а не только глазами.
Нора невольно посмотрела на Эвана. Все остальные шутили и смеялись, а его лицо было сурово. Как бы ей хотелось развеселить его, заставить рассмеяться!
– Он всегда грустный, – печально сказала она. Катарина сочувственно заметила:
– Знаете, у моей матери есть поговорка: «Веселому человеку весело со всеми, но когда засмеется грустный, это как луч солнца в небе».
Нора призадумалась над этими словами. Это, пожалуй, правда. Нельзя, чтобы человек жил отягощенный своей виной, как Эван, когда ни в чем не виноват. Киран сделал свой выбор – кончил жизнь самоубийством. Эван всего лишь совершил ошибку, поверив злому языку женщины.
У Норы не было романтических планов относительно Эвана, даже несмотря на его поцелуи. Она не выбрала бы его себе в мужья. Но она готова была помочь ему, если это понадобится.
Ей оставалось провести рядом с ним еще несколько дней. Может, за это время он поймет, что жизнь лучше, когда ты не отгораживаешься от нее?
ГЛАВА 6
– Что это вы задумали? – спросил Эван, когда к нему неожиданно подошла Нора. Выражение ее лица было необычным, и Эвану стало не по себе.
Нора подала ему лютню:
– Вы обещали научить меня играть на лютне. Мне нужен второй урок.
Эван взял лютню, и Нора села рядом с ним. Села очень близко.
Он старался не смотреть на нее, не замечать сияющих глаз, выбившихся из-под шарфа золотистых локонов. Нора была очень красива, а красота на самом деле всегда волновала его. Еще ни одна женщина не заставляла его чувствовать себя таким легкомысленным и счастливым. Даже Изобел – она волновала лишь его тело. Но он тогда вообще не понимал разницы между любовью и плотской страстью.
Нора вызывала в нем совсем другие чувства. Он любил ее, любил слушать ее бесконечную болтовню, все эти милые глупости… Нора успокаивала его.
Взяв руку Норы, Эван положил ее пальцы на струны лютки.
– Вы, видимо, хорошо умеете учить, – заметил Бавел, сидевший у костра.
– Да, он умеет, – ответила за Эвана Нора.
Не привыкший к похвалам Эван, смутившись, проговорил:
– Учитель хорош, когда хорош ученик.
Нора улыбнулась, глядя на Эвана.
Отходя от нее, он кивнул ей, давая понять, что доволен ее успехами, и еще сказал:
– Держитесь на этих аккордах, а потом я покажу, что делать дальше.
Пока Нора играла, Бавел успел сбегать за своей лютней.
