Гневается-злится жадный Коротыш. 'Эй, — слуге кричит он: — Поезжай к Индылу, Дерзкого пришельца привези ко мне, Не захочет ехать — голову отрубишь, А не то погубишь голову свою!' Батараз в ту пору отдыхает, дремлет, Но сквозь сон он внемлет топоту коня, Видит: скачет всадник. Батараз встревожен, Острый меч из ножен быстро достает; Битва закипает, и гонец Тлебицы Как трава ложится под его мечом. А глазам Тлебицы все вокруг открыто, Опрокинув вышку, спрыгнул Коротыш. Гневного владыку окружили слуги, И сказал сердито слугам Коротыш: 'Что там за собака на лугу Тлебицы? Кто посмел напиться из моей реки?' Батараз, отъехав, услыхал погоню, — Яростные кони скачут позади, Огненные кони жгут степные травы… Витязь величаво осадил коня; Всадникам навстречу, поперек дороги, Встал наездник строгий, боя не страшась. От ударов нарта некуда деваться: Двадцать человек он доблестно сразил. Словно третье море в крае междуморья, Потекла густая вражеская кровь. Даже сам Тлебица прочь бежит трусливо, Но нетерпеливо скачет Батараз, Настигает в поле недруга лихого, Закипает снова поединок-бой. От ударов сильных сталь мечей тупится, Кони свирепеют, на дыбы встают. Спешились тут оба — витязь и Тлебица… Начался жестокий рукопашный бой. И земля покрылась рытвинами, рвами, Загудело поле под ногами их. Весь в крови Тлебица; Батараз изранен, Но из рук Тлебицы выбивает меч, С плеч врага кольчугу рваную сдирает, В ближний ров бросает дерзкого врага, Уж над головою поднял меч узорный, Но злодей покорно говорит ему: 'Слушай, нарт великий, я прошу пощады, Я молю: не надо убивать меня. Разглашу я всюду, что ты нарт из нартов, Все чего ни спросишь — подарю тебе. Хочешь, будешь гостем на пиру богатом, Лучшего коня ты у меня возьмешь…' Батараз сурово слушает моленья, На его колене острый меч лежит. И дрожит от страха Коротыш-Тлебица, И Тлебице молвит слово Батараз: 'Видишь Гору Счастья, видишь Ошхомахо? Не дрожи от страха, я клянусь горой: Я тебя вовеки другом звать не буду, Сеял ты повсюду горе и беду, Кинь свое коварство, лисье лицемерье, Я тебе не верю, верить не могу. Встань и убирайся тотчас во-свояси И не попадайся больше на глаза. Если же еще ты совершишь злодейство, То уж не надейся, — я не пощажу'. …На коня Тлебица сел, покрыт позором, И во весь опор он поскакал домой. Батараз обратно мчится ураганом, Поднял пред курганом на дыбы коня, Джигитуя смело, въехал на вершину, Оглядел долину, увидал вдали: Словно туч ненастных грозная громада — Недругов отряды движутся к нему. То созвал Маруко войско для похода, Нарты злого рода двинулись за ним. Скакуну Карапце поскакать охота, Удила грызет он да копытом бьет, Меч висящий слева лезет сам из ножен: 'Больше невозможно ждать', — он говорит… Батараз в сраженье силу злую губит, Сотнями он рубит недругов своих, И никто не знает, что это за витязь… 'Злитесь, мол, не злитесь, раз напали — бьет'.
