рядом.
— В чем дело?
— Бумажник сперли! Прямо из кармана! Полез расплачиваться, и... Всегда знал, что с этими русскими...!
— Там было что-то важное? — быстро перебил Фридрих, подразумевая под этим что либо секретное. Конечно, документы в бумажнике не носят, но, возможно, какая-нибудь карточка...
— Ничего, если для тебя не важны две тысячи марок, — огрызнулся Эберлинг. — То есть рублей, конечно...
Фридрих окидывал цепким взглядом толпу вокруг, в которой происходили волнообразные движения: любопытные проталкивались к месту происшествия, сообразительные, наоборот, пятились прочь, не желая иметь дело с полицией. Мог ли среди этих пятившихся быть и вор? Скорее всего, он был таков еще раньше...
— Ты уверен, что нам стоит вмешивать полицию? — тихо спросил Власов, но заливистая трель свистка уже не оставила выбора. Сквозь поспешно расступавшуюся толпу к ним с решительным видом направлялся русский страж порядка — усатый, слегка полноватый, лет под пятьдесят. Услышав первые же слова Эберлинга, он отдал по рации какое-то распоряжение, состоявшее главным образом из кодовых цифр, а затем обратился к потерпевшему:
— Давно?
— Да буквально только что! Несколько минут назад я платил за порцию блинов, сейчас вот хотел взять вторую, — эти блины, уже подготовленные продавщицей, сиротливо стыли на прилавке избушки, — полез в карман, и...
— Господа, прошу никого не расходиться! — громко выкрикнул полицейский. — Выход с фестиваля все равно уже перекрыт! Вы уверены, что бумажник украден? — вновь обратился он к Эберлингу. — Может, вы просто сунули его не в тот карман? Проверьте.
Фридрих оценил профессионализм. Лучше сначала организовать оцепление, а потом разбираться, не ложный ли вызов, чем из-за промедления упустить преступника.
— Уверен, проверял уже... — Эберлинг еще раз по очереди сунул руки в карманы куртки и брюк. — Вот здесь он лежал...
— Ты что же, держал бумажник в наружном кармане? — понял Фридрих. — Ну знаешь, это же азы — все важное только во внутренних, тем более в толпе...
— Да, в такой вот толчее они и работают, — подтвердил полицейский. — Смотрят, как кто покупает, куда потом кошелек кладет. И вынимают так ловко, что человек и не почувствует. Секунда-две — и ищи его свищи.Особенно иностранцев любят, те беспечнее и часто богаче. Совсем у мерзавцев совести нет, позорят нас перед заграницей...
— Да вот и я как-то расслабился, — оправдывался Хайнц. — Голова другим была занята, ну и сунул в карман на автомате...
— Где вы находились после того, как пользовались бумажником в последний раз? — спросил полицейский.
— Ели с другом блины вот за этим столиком.
— Как точно вы стояли?
— Вот так, — Хайнц занял прежнее место.
— А ваш друг?
— Напротив меня.
— Ага! — полицейский удовлетворенно повернулся к Власову. — Значит, вы должны были видеть вора.
— Ну, физически, наверное, видел, но не обратил внимания, — пожал плечами Власов. — Сами видите, тут вокруг постоянно народ, за спиной у Хайнца все время кто-то проходил... Хотя постойте. Какой- то тип его толкнул. Хайнц, помнишь?
— Ну да, я чуть было чай не пролил из-за него. Но я не почувствовал, чтобы он лез мне в карман.
— Ну ясное дело, — кивнул полицейский, — это у них классический отвлекающий прием... Если, как вы говорите, это было пару минут назад, возможно, он еще где-то здесь. Вы хорошо его запомнили? — это снова был вопрос Власову.
— Говорю же, нет. Я к нему не присматривался. Невысокий такой невзрачный тип... совершенно ничего примечательного...
— Но вы сможете его опознать? Мы, конечно, сейчас попробуем найти и других свидетелей, но боюсь — вы окажетесь единственным, кто видел момент кражи.
— Попробую, — обреченно вздохнул Власов. Вот ведь не было печали... На площади тысячи человек, если всех их осматривать и опрашивать... Впрочем, русская полиция, конечно, права, что взялась за дело так серьезно. Преступники не должны уходить от наказания, и карманники далеко не безобидны. Но как же это некстати... А может быть, как раз и кстати — ожгла новая мысль. Что, если это никакой не карманник? Что, если их пасли — и надеялись на более важный улов, чем бумажник с деньгами? Фридрих поспешно проверил собственные наружные карманы, хотя и знал, что он-то соблюдал технику безопасности, и у него вор мог поживиться разве что одноразовыми перчатками да носовым платком... Нет, и это на месте... А если, допустим, не украли, а наоборот — что-то подсунули? Он проинспектировал карманы, особенно пустые, более тщательно. Нет, кажется, ложная тревога... но провериться сканером все же не помешает. И не помешает все-таки отловить этого вора и выяснить, что он за птица.
Подошли еще трое полицейских — моложе по возрасту, но старше по званию, чем подоспевший первым патрульный (в том числе одна девушка). Один из них, с погонами поручика, сразу взял руководство процессом на себя.
— Ниночка, сними показания с потерпевшего — описание пропавшего, все как обычно; Алексеев, поможете опросить свидетелей здесь; Олег, а ты прогуляйся вокруг с господином...
— Власовым, — подсказал Фридрих.
— ... может, вам удастся заметить того типа.
И Фридрих в сопровождении долговязого Олега двинулся сквозь толпу, без особой надежды оглядываясь по сторонам. Разве мыслимо кого-то отыскать в этом столпотворении — особенно если видел его мельком один раз? Вдали от места происшествия блинное празднество продолжалось, как ни в чем не бывало — здесь, очевидно, даже и не знали о краже и начавшемся расследовании, хотя пройдет еще несколько минут — и слух о том, что из фестивального городка никого не выпускают, дойдет и сюда. Хотя торговцы, пожалуй, в накладе не останутся — раз уж клиентам некуда уйти, они будут делать новые заказы...
Целленхёрер запел «Песню летчиков». Номер не высветился.
Олег покосился на Фридриха недовольно — мол, нельзя ли перенести звонок на более подходящее время, нам важно поймать вора по горячим следам — но Власов всем своим видом продемонстрировал, что этот звонок слишком важен, и нажал кнопку приема.
— Херр Фридрих Власов? — осведомились в трубке. Голос был молодой, незнакомый. Произношение, пожалуй что, русское.
— Я, — ответил Фридрих сразу на обоих языках.
— Я майор Шульгин из криминальной полиции, получил ваш номер от Никонова из Безопасности. Руковожу операцией по освобождению заложников. Трубка, которую вам дали бургские коллеги, у вас с собой?
— Да.
— Включите ее, пожалуйста, и наберите известный вам номер. Продолжим разговор через нее.
Логично, подумал Власов: тем самым он получит гарантию, что действительно говорит с полицейским.
— Как я понял, вы не будете лично участвовать? — продолжил Шульгин, когда они вновь соединились.
— К сожалению, нет, — ответил Фридрих, хотя сожаления не чувствовал.
— Что ж, мы были к этому готовы. Даже подобрали сотрудника, похожего на вас внешне. Не
