вмешательства со стороны летчика — для вертолета же устойчивого положения равновесия не существует в принципе. Один из американских хеликоптерных асов сравнил управление винтокрылой машиной с «балансированием, сидя на шаре, поставленном на другой шар».
Однако русскому вертолетчику блеф показался убедительным, особенно в сочетании с пистолетом у виска. Он покорно взялся за ручку «шаг-газ», увеличивая угол установки лопастей, и «Фоке-Ахгелис», чуть качнувшись, взмыл в воздух. Через несколько секунд он поднялся уже выше головы Воина-Освободителя и продолжал набирать высоту. Фридрих окинул взглядом проспект Освободителей, забитый машинами с одной стороны и идеально пустой с другой, протянувшееся между ним и Парком Победы Староможайское шоссе, где движение было по-прежнему оживленным, и тающее в мутной дымке нечистого московского воздуха Можайское шоссе на западе. Низко над головой плыли тяжелые зимние облака. Где сейчас Ламберт и где — Эберлинг? В принципе, от Внуково досюда на хорошей скорости можно домчаться за пятнадцать минут... если так, и если встреча в аэропорту не затянулась — а разрешенный маршрут L-29, в свою очередь, огибает столицу достаточно далеко с юга — тогда Эберлинг может и не успеть перехватить свою жертву ни на Киевском шоссе, ни даже на МКАД. Тогда все решится где-то здесь. Эберлинг будет идти не выше двухсот метров, чтобы оставаться ниже облаков и поля зрения наземных радаров и лучше видеть происходящее на земле, но и не ниже ста, чтобы не зацепить городские постройки. Заход он будет строить вдоль дороги, вдогонку своей цели — так легче попасть; в ходе атаки, вероятно, снизится, возможно даже ниже крыш, благо ширина проспекта более чем достаточна — опять же чтобы повысить шансы попадания... Шансы эти у него, кстати, не столь уж велики — в частных аэроклубах бомбометанию не учат; впрочем, если инструктор — бывший военный летчик, он мог показать по просьбе курсанта, как строится заход — «просто из любопытства» и без реального сброса, а кроме того, Хайнц, как человек, давно неравнодушный к небу, может иметь немалый налет в рехнерсимуляторах. В любом случае, готовиться надо к худшему. Лучшее позаботится о себе само.
— Слушайте задание, — сказал Фридрих пилоту, когда цифровой альтиметр показал 180. — Летите над проспектом Освободителей в сторону МКАД, затем над Можайским. Скорость — максимальная, на которой возможен быстрый разворот. Нас интересуют два объекта: правительственный кортеж на земле и самолет L-29 в воздухе, на этой высоте или чуть ниже. Заметив кортеж, мы будем его сопровождать, пропустив впереди себя метров на двести. Заметив самолет... ваша задача будет — развернуть машину правым боком перпендикулярно его курсу и висеть как можно более ровно. Возможно, я буду командовать вам «вверх» или «вниз», это надо будет делать быстро. Вы хороший пилот, вы справитесь. Я видел, как ровно вы садились. Сейчас я открою боковую дверь. Тут есть какая-нибудь страховка?
— Да, трос и сбруя, там сзади уложены. С креплениями справитесь?
— Постараюсь. Ведите машину.
Сбруя оказалась конструкцией из плотных брезентовых полос и ремней, которую, очевидно, надевал на себя спасатель, когда ему приходилось спускаться на тросе в такие места, куда вертолет не мог сесть. Замок с креплениями оказался не сложнее, чем на парашютах. Помимо замка, на животе у Фридриха оказалась металлическая коробочка с боковым рычажком на три позиции — вверх, вниз и нейтрально. Рычажок управлял закрепленной на борту лебедкой. Трос был полностью смотан; Фридриху пришлось на миг дернуть рычажок вниз, ослабляя трос, чтобы подойти к двери и открыть ее, сдвигая назад.
В салон снова ворвались грохот и пронизывающий ледяной ветер. В следующий миг, перекрывая шум винта, пилот крикнул: «Вижу кортеж!» Фридрих, держась левой рукой в перчатке за край дверного проема, осторожно выглянул вперед. Плотная масса зимнего воздуха, рвущегося навстречу со скоростью полтораста километров в час, ударила его в лицо, обожгла кожу, вцепилась в волосы, залила слезами глаза — но все же Власов успел разглядеть внизу, на пустом шоссе, мчавшуюся с мигалками полицейскую «суку», а за ней, с большим отрывом — черный лимузин и черную же машину сопровождения. Кортеж гнал очень даже лихо — километров сто двадцать в час, не меньше. Как видно, «истинный дойч, прибывающий минута в минуту», все же чувствовал беспокойство и стремился максимально сократить свое пребывание на улицах недружественной ему российской столицы... Хорошо, подумал Фридрих, поспешно убирая голову обратно в салон и потирая успевший занеметь лоб — пилот уже воспринимает себя не как жертву захвата, а как члена команды. Кажется, это называется парижским синдромом, в честь инцидента, когда заложники, захваченные в одном из парижских банков, встали на сторону террористов. Парижский так парижский, лишь бы шел на пользу...
Фридрих прикинул, как будет стрелять. Ложиться на густо заляпанный следами грязных ботинок пол не хотелось, но, очевидно, придется. Стоя без приклада он не попадет; если прижать ствол к краю дверного проема, будет неудобно целиться...
— Вы в самом деле надеетесь сбить самолет из этой пукалки? — крикнул пилот. Теперь, когда она не упиралась ему в висок, «пукалка» уже не казалась ему грозной.
— Нет, — честно ответил Фридрих, — но я попробую.
Шансов и впрямь почти не было. «Стечкин» — очень хороший пистолет, один из лучших в мире. Его прицельная дальность составляет 200 метров — в несколько раз выше, чем у большинства пистолетов. Но все же это пистолет, а не ПЗРК, не авиационный пулемет и даже не снайперская винтовка. L-29 — учебный самолет, он не имеет бронирования, в том числе и бронирования лобового стекла; в принципе его можно взять пистолетной пулей, если попасть в пилота. Но, даже если перед атакой Эберлинг уменьшит скорость ради более точного выхода на цель, двести метров он преодолеет за пару секунд. За это время можно успеть сделать два выстрела одиночными и четыре очередью. Меткость при стрельбе очередями заметно ниже — впрочем, если как следует упереть рукоятку в пол... но тогда менять прицел будет уже некогда, а самолет может маневрировать. Конечно, высокая встречная скорость цели позволяет начать стрельбу пораньше, с большей дистанции — ну пусть это еще выстрел-другой, все равно они почти наверняка пройдут мимо...
Вертолет пропустил промчавшийся внизу кортеж и, сбросив скорость, начал стремительный левый разворот. Сейчас будет самое сложное — лететь следом за Ламбертом, высматривая противника со стороны хвоста. Но еще до того, как разворот был закончен, Фридрих заметил в открытом дверном проеме темную точку на западе, над Можайским шоссе.
— Стоп! — крикнул он. Вертолетчик, тоже заметивший цель, выровнял машину. Фридрих плюхнулся на живот, разводя ноги носками врозь, как учил когда-то инструктор по стрельбе. Металлическая коробочка тут же уперлась в диафрагму, но он постарался не обращать на нее внимания. Значит, первый одиночным с трехсот метров, около секунды на перевод в автоматический режим и дальше очередь с упреждением...
Не нужно было быть гением, чтобы понять: такой шанс выпадает раз в жизни. И притом далеко не каждому. Майк Рональдс наконец-то дождался своего от этой поездки, которая, казалось, выходила совершенно провальной.
Он, заурядный радиорепортер, фамилию которого едва ли помнили даже большинство постоянных слушателей Общественного радио Нью-Йорка, оказался в самом центре захватывающих и, похоже, имеющих политическое значение событий вместе с оператором CNN, только что лишившимся своей корреспондентки! И уж эту возможность он не упустит! Даже хорошо, что этот парень, Эдвин, все еще в ступоре — иначе, возможно, он стал бы протестовать...
— Давай, Эдвин! Камеру на меня! Ну скорее же, скорей, что ты возишься! Как у меня волосы — нормально?
Сознание Эдвина все еще пребывало где-то там, в жутких секундах аварии, последовавших за восклицанием Дона «Проскочим!», но, стоило ему включить камеру, как пальцы сами вспомнили профессиональные навыки. Он проверил контрастность, подстроил баланс белого, взглянул на цифры в углу жидкокристаллического экрана и левой рукой показал Рональдсу четыре пальца. Затем три — два — один — «мы в эфире!»
— Хеллоу, Америка! С вами Майк Рональдс из Москвы, Россия. Вы, конечно, удивлены, ибо ожидали увидеть Карэн. Увы, у меня плохие новости. Несколько минут назад Карэн и вся съемочная группа CNN попали в ужасную аварию... — Рональдс повернулся, сделал знак рукой, и Эдвин не подвел — дал панораму разбитых машин и лежащих тел, кажется, даже взял пару крупных планов. — Состояние пострадавших критическое, думаю, не ошибусь, если скажу, что наши мысли и молитвы в этот час с ними. Но это далеко не все, что происходит в эти минуты на московской авеню Osvoboditeley. Как известно, сегодня нацистская
