Кстати, отраву Лида готовила по собственному рецепту, вываривая бумагу для ловли мух.
В семье уважаемого владельца ранчо Билла Трубланда Лида была четвертым по счету ребенком из восьми детей. Будучи еще маленькой девочкой, она покорила сердце соседского фермера Роберта Дули настолько, что тот последовал вслед за семейством Трубландов, когда те решили переселиться из штата Миссури, где родилась Лида, в Айдахо. Когда девушке исполнилось 20 лет, она вышла замуж за своего преданного ухажера-фермера. Вскоре в молодой семье появился ребенок – девочка, как две капли воды похожая на свою мать. Через год в семью Роберта Дули переехал жить его старший брат Эд. Не без влияния Лиды братья оформили страховку своей жизни на 2 тысячи долларов с условием, что в случае смерти одного из них половина суммы достанется оставшемуся в живых, а вторая перейдет в совместное пользование миссис Лиды Дули, урожденной Трубланд, и ее дочери Лорэйн.
Прошло меньше года после оформления этого страхового контракта, как старший из братьев умер. По официальному заключению медиков, смерть Эда Дули наступила от брюшного тифа, эпидемия которого в то время свирепствовала в окрестностях. После похорон своего брата Роберт сразу же удвоил сумму страхового договора (теперь она составляла 4 тысячи долларов), а через полтора месяца скончался сам.
И снова в заключении врачей причиной смерти Роберта назывался брюшной тиф. Оформив необходимые документы, Лида Трубланд получила причитавшиеся ей по закону 4 тысячи долларов. Через месяц умерла ее маленькая дочка… После смерти девочки «убитая горем» мать стала полноправной владелицей весьма значительного состояния. Но, к удивлению общественности, Лида Трубланд не стала бездумно тратить деньги, а пошла работать. Она устроилась поваром в ресторан и вскоре благодаря высокому кулинарному искусству заслужила отличную репутацию.
Прошло два года, и Лида вышла замуж за официанта ресторана, мистера МакХаффи. После медового месяца семья переехала жить в Монтерей. И опять под влиянием Лиды ее супруг застраховал свою жизнь. В этот раз страховка составляла 5 тысяч долларов. Стоит ли говорить, что через несколько месяцев после оформления страховки МакХаффи умер от гриппа. Но, к разочарованию молодой вдовушки, ей не досталось ни цента из этой суммы, потому что перед смертью мистер МакХаффи не успел сделать последний взнос. Но Лида все же не осталась с пустыми руками, получив в наследство небольшое кафе, которое ее супруг незадолго до смерти купил на свои многолетние сбережения. Кафе приносило неплохой доход, и очаровательная Лида могла спокойно жить на эти деньги. Казалось, ей пора было успокоиться. Но то ли Лида считала, что она достойна большего, то ли ее тянуло на новые убийства.
Как бы там ни было, вскоре неугомонная вдовушка вышла замуж в третий раз. Ее следующим мужем стал автодилер Харланд Льюис из Биллигса. Сразу же после бракосочетания красавица-жена уговорила своего мужа оформить страховку. И нет бы Льюису задуматься, заинтересоваться обстоятельствами смерти двух бывших мужей своей супруги, уловить связь между оформлением страховки и гибелью мужчин сразу после этого… Разумеется, Льюис всего этого не сделал. Он так сильно любил Лиду и так слепо верил в ее любовь к нему, что готов был пойти на все, лишь бы не разочаровывать свою милую женушку.
Итак, после оформления страховки бедняга Льюис прожил только два месяца. По официальной версии врачей, производивших вскрытие, мужчина умер от случайного отравления трупным ядом. И снова молодая вдовушка осталась с 5 тысячами долларов страховки.
Четвертый муж Лиды Трубланд, мистер Эдвард Мейер, был настоящим ковбоем и большую часть времени проводил на ранчо в компании своих коллег. После свадьбы супруги пришли к соглашению, что каждый из них будет продолжать заниматься своим делом: муж работать на ранчо, а жена управлять кафе. При этом супруги договорились, что два раза в неделю Лида будет приезжать к Эдварду на ранчо. И разумеется, как и предыдущие жертвы Лиды, ее новый муж застраховал свою жизнь на 10 тысяч долларов.
На этот раз очаровательная отравительница не стала ждать слишком долго, а убила своего мужа через три недели после свадьбы. Как-то, приехав к Эдварду на ранчо, супруга приготовила ему на ужин вкуснейшее мясное блюдо. В этот вечер к Мейерам пришел в гости приятель Эдварда, Бен Сквирес. Сразу после ужина и Эдвард, и его приятель почувствовали себя плохо. Сквирес поправился, а вот бедняга Мейер умер в больнице через два дня.
После внезапной смерти Эдварда его друзья стали вести разговоры, что их покойного товарища отравила молодая жена. Они не скрывали своих подозрений, и вскоре шум, поднятый ими, достиг ушей местного шерифа Верджила Ормсби. Занявшись расследованием обстоятельств смерти ковбоя, шериф выяснил, что на следующий день после свадьбы мистер Мейер застраховал свою жизнь на 2 тысячи долларов, а за день до болезни, которая, как известно, закончилась летальным исходом, увеличил сумму страховки до 10 тысяч.
Сделав столь неожиданное открытие, шериф поехал в Миссури, где в то время проживал отец братьев Дули. Из разговора с ним Ормсби выяснил, что старик не сомневается в убийстве своих детей и внучки Лидой Трубланд. Однако у бывшего свекра Лиды не было ни одного более или менее весомого доказательства ее вины. Но неугомонный шериф не собирался останавливаться на достигнутом и решил проследить весь дальнейший путь роковой вдовушки.
Долгое время шерифу не удавалось обнаружить ничего подозрительного. Он внимательно изучил все обстоятельства смерти бывших мужей Лиды, но никаких зацепок, указывавших на то, что они погибли насильственной смертью, не было. Посетив дом, в котором когда-то жила Лида со своим вторым мужем, Ормсби разговорился с соседкой. Поведав шерифу много любопытного, женщина показала ему ящик в доме Лиды, в котором, по ее мнению, могли находиться личные вещи вдовушки. Внимательно осмотрев содержимое ящика, Ормсби, к своему удивлению, нашел среди вещей Лиды множество полосок липкой бумаги, применяемых для ловли мух. Столь внушительное количество мушиных ловушек наталкивало на мысль, что дом молодоженов МакХаффи в свое время был объектом нападения целых полчищ мух. Но, разумеется, у шерифа на этот счет возникли совсем иные подозрения.
И вскоре по его требованию тела братьев Дули, Льюиса и Мейера были эксгумированы. Экспертиза показала, что в их телах находились следы яда арсеника, использовавшегося для приготовления липучек для мух. На основании результатов экспертизы 22 апреля 1921 года был объявлен розыск убийцы мужей – Лиды Трубланд.
А в это время любвеобильная вдовушка находилась в Гонолулу в объятиях своего пятого мужа, морского офицера Пола Саусарда. Супруги состояли в браке уже пять месяцев, и, когда за Лидой пришла полиция, мистер Саусард отказался поверить в обвинения, выдвигаемые против своей нежной и ласковой женушки. Но, несмотря на это, 21 сентября 1921 года в городке Твин Фоллз начался суд над Лидой Трубланд, которую обвиняли в отравлении ее бывшего мужа, ковбоя Мейера, в теле которого также были найдены следы арсеника. После нескольких судебных заседаний жюри присяжных вынесло вердикт: Лида Трубланд признается виновной в убийстве второй степени тяжести и приговаривается к пожизненному заключению в женской тюрьме штата Айдахо.
Итак, красавица Лида Трубланд была отправлена в тюрьму. Впоследствии как сама преступница, так и многочисленные свидетели говорили, что уже через несколько дней после заключения в тюрьму очаровательная арестантка стала принимать у себя в камере ночных визитеров из числа охранников. Один из надзирателей по имени Дэвид Минтор, очарованный преступной жрицей любви, организовал побег своей любовницы. При этом охранник убежал вместе с ней.
4 мая 1931 года, во время дежурства, Минтор закрепил на шестиметровой тюремной стене веревку, открыл дверь камеры, в которой томилась его любимая женщина, и провел ее в тюремный двор. Другим охранникам, видевшим, как Минтор среди ночи ведет куда-то арестантку, герой-любовник сказал, что по распоряжению начальства Лиду Трубланд срочно переводят в другую тюрьму.
Выйдя в тюремный двор, любовники перелезли через высокую стену по заранее перекинутой веревке. С внешней стороны стены стояла машина Минтора, на которой беглецы поехали в Колорадо. Там, по заранее продуманному плану, любовникам предстояло на время расстаться. Они договорились встретиться через несколько дней в Денвере. Однако Лида Трубланд (ей к тому времени было уже 39 лет) не приехала на назначенную встречу. Исполнивший свою миссию надзиратель был ей уже не нужен.
Беглянка отправилась в небольшой городок Форт Коллинз, где нанялась в качестве экономки в дом к молодому вдовцу Гарри Витлоку, проживавшему со своей 85-летней матерью и девятилетним сыном. Мистер Витлак был очарован своей новой экономкой с первого взгляда: Лида не только была красивой и умной женщиной, но к тому же вкусно готовила, была очень любезна со старушкой и по-матерински нежна и
