— Так точно! Дозволите приступить?
— Дозволяю, — важно кивнул Повелитель Блох. Абарзел тут же вытащил из-за пазухи висящий на шнурке
свисток, и заливистая трель дала сигнал к началу работ.
Горохом посыпались через портал мелкие бесы, потащили оборудование, бочки со смолой, огнеметы, какой-то особенно вонючий керосин в пластиковых двадцатилитровых канистрах. Абарзел руководил ими как заправский регулировщик, размахивая неизвестно откуда взявшимся в когтистой мохнатой лапе полосатым красно-желтым жезлом. В портале показался черт в зеленой жилетке и заорал визгливо:
— Ковер! Ковер уберите, а то сейчас все смолой изгадите! Тут же два беса, повинуясь указующему движению жезла,
бросились сдирать с трапа алую дорожку. Скатали ее в аккуратный рулон и швырнули черту в зеленой жилетке. Тот ловко поймал и сунул в мешок с этикеткой «Повелитель Блох. Церемониальный инвентарь».
Десяток бесов под руководством другого черта, повыше ростом и в легкомысленной панамке в тон веселенькому розовому жилетику, занимались грузовым порталом. Он был уже открыт, и теперь они тщательно перекашивали нижний край, подтягивая его с одной стороны к земле и удерживая при этом вторую сторону на высоте семидесяти сантиметров. Легкомысленно одетый черт носился вокруг портала и непрерывно орал, размахивая ру-леткойлНа верхней, семидесятисантиметровой границе портала показался край транспортера, сыпанулась щебенка. Бесы с визгом брызнули в разные стороны, а черт, на которого свалилась большая часть камней, подобрал горсть и швырнул обратно. Тут же над транспортером показалась голова с рожками и забубнила недовольно:
— А чего возитесь? Давно пора было все установить и тачки подогнать…
— Тебя не спросили! — рявкнул в ответ черт, все еще вытряхивающий из густой курчавой поросли на груди мелкие камешки. — Тут кочка на кочке, по стиральной доске легче выровнять…
— Прекратить болтовню! — громыхнул подошедший Абарзел. Теперь его массивная фигура смотрелась весьма внушительно. Да и то сказать, не с дьяволом Ноизаилом, титулованным Повелителем Блох, разговаривал, а с собственным подчиненным. Пусть он теперь вытягивается в струнку и трепещет.
Черт в розовой жилетке вытянулся и затрепетал. Абарзел, не обращая на него внимания, вытащил из узкого кармашка на рукаве складной метр, тщательно промерил расстояние от нижнего края портала до поверхности земли, брезгливо указал оказавшемуся рядом бесу на маленький кустик полыни. Бес тут же подскочил, вырвал, отбросил в сторону и притоптал это место маленьким копытцем.
— Та-ак. — Младший демон убрал метр в карман, задумчиво почесал каску. Поманил к себе черта, молча, одним пальцем. Тот, умудрившись не пошевелиться, тут же переместился, преданно уставился в глаза начальства. Абарзел ткнул его когтем в жилетку, заговорил неторопливо, невольно копируя манеру Ноизаила: — Ты вот что… ты кто у нас будешь?
— Буравчик! Старший бригады по открытию и обслуживанию грузового портала!
— Угу, — важно кивнул Абарзел. — Буравчик, значит. Давно в бригадирах ходишь?
— Третий мир!
— Угу. Еще два без замечаний, и будешь подавать на старшего черта?
— Так точно! Для приведения звания в соответствие с занимаемой должностью!
— Ну-ну. Ладно, Буравчик, старайся. А здесь — все выжечь, выровнять и забетонировать. Чтобы все стандарты были исполнены согласно инструкции!
— Слушаюсь!
— И выдели пяток бесов на открытие персонального портала для управляющего. Все сделать по классу «супер». Ни миллиметра перекоса, трап постоянный, из кованого чугуна, дорожку красную у этого, с мешком, — он неопределенно указал куда-то за спину черта, — заберешь, постелишь, штырями закрепишь. Ну и все остальное, пепельницы там, щетки-расчески специальные, бар, туалетную бумагу в цветочек и прочие уважительные мелочи. Лично проследишь, чтобы все было как надо.
— Дык… дык… — Буравчик даже дар речи потерял. — Дык не управиться же! Как же я на два портала?.. У меня же бесов…
Абарзел не стал слушать жалкий лепет. Он упер огромные кулаки в бока, разинул пасть и заорал. В процессе освоения и инферноформирования семнадцати планет младший демон приобрел ценный опыт в области управления персоналом. И сейчас он не сомневался, что двух минут его ругани вполне хватит для того, чтобы черт Буравчик уяснил всю важность поставленной перед ним задачи и необходимость выполнения ее имеющимися силами, перестал пускать растерянные слюни и принялся за дело. Абарзел ошибся. Ровно через одну минуту тридцать четыре секунды под крики Буравчика, цитирующего самые выразительные пассажи, несколько бесов бросили грузовой и занялись персональным порталом для Ноизаила. Младший демон удовлетворенно кивнул и, еще немного понаблюдав за оживленной деятельностью, двинулся к участку, где бригада бесов проводила предварительное выжигание для постройки резиденции.
Согласно «Уложению о производстве строительных работ», которое младший демон Абарзел знал наизусть и мог цитировать с любого места и в любом порядке, самым первым этапом при освоении любого нового мира является базовое инферноформирование — грубо говоря, подготовка участка для размещения временного командного пункта. Намеченный участок специальная бригада бесов с огнеметами выжигала до полного спекания в корку, за ними шла другая группа — они заливали поверхйость сплошным слоем смолы.
В еще горячую смолу начинали сыпать щебенку и разравнивать ее. Эта работа требовала более высокой квалификации, и соответственно звания тех, кто ею занимался, были выше. В основном щебеночниками работали старшие бесы, а несколько простых бесов или ожидали в недалеком будущем повышения, или были недавно разжалованы за дисциплинарные проступки с правом усердной работой восстановить утраченное звание. Тщательность и аккуратность действий на этом этапе определяла качество формирующегося филиала, так как именно от того, насколько тщательно и аккуратно будет уложена щебенка, зависел окончательный вид поверхности — после того как группа старших бесов (чтобы попасть в нее, требовалось окончить специальные курсы и получить определенное количество зачетных баллов на выпускных экзаменах) запустит кипящую лаву. Да запустит не просто так, просто так плеснуть лаву большого ума не надо, а особым способом, чтобы в процессе остывания образовались особого вида и качества трещины, образующие магические руны. Эти руны являлись дополнительной системой безопасности инферноформированной территории.
На первом же подготовленном таким образом участке начиналось строительство. Строили с размахом: офис; небольшого размера комфортабельная резиденция для управляющего будущим филиалом; общежитие для командного состава — чуть побольше, но гораздо менее уютное. Если при возведении резиденции допускались некоторые вольности, то общежития во всех мирах строились по единому, утвержденному высшим руководством компании проекту. Коридорная система, несколько люксовых номеров на одного — для старших демонов, заместителей Ноизаила, комнаты на двоих — для заместителей заместителей и четырехместные — для демонов и младших демонов. Работающие на строительстве черти жили в отдельном крыле, в больших так называемых салонах. А для рядовых бесов ставились палатки — бесам тоже надо поспать время от времени.
Естественно, больше всего рабочих трудилось на строительстве резиденции и офиса: росли они гораздо быстрее общежития. Что касается палаток, то их вообще никто ставить не собирался, пока не будут готовы резиденция, офис и общежитие.
Строили все это как обычные дома, только немного, как бы это сказать, вверх ногами. Сначала вырыли котлован размером… ну, какой котлован нужен для фундамента здания, где, например, не будет тесно песику размером со слона? Вот такой и копали. Укрепили фундамент, сделали отмостку из благих намерений, начали рыть первый этаж…
Абарзел носился по строительной площадке, размахивая жезлом и складным метром, контролировал исполнение стандартов. На бегу он заметил среди выжженной земли и смолы клочок травы с нахально желтеющим лютиком и тут же ухватил за шкирки двух оказавшихся настолько нерадивыми разливающих смолу бесов.
