Вскочив, он в несколько прыжков одолел расстояние до танка и бросился в снег. Тяжело привалившись к броне поверженной машины, он судорожно хватал ртом воздух, понимая, что здесь все же куда безопаснее. Тут уж надо бить прямой наводкой, чтобы прикончить его.
Осторожно выглянув из–за танка, он стал искать глазами Дойчмана. Тот, пригнувшись, петляя, неуклюже бежал к нему через мелькавшие полосы трассирующих, чудом уворачиваясь от рвавшихся в нескольких метрах мин, вот он уже почти у цели, пара метров отделяют его от танка и…
Шванеке совершенно отчетливо увидел, как красноватый след горящего фосфора на уровне глаз задел голову Дойчмана, он видел, как тело «профессора», уже занесшего ногу, чтобы шагнуть, вдруг подбросило вверх, как это всегда происходит при ранениях в голову, и тут же одновременно вблизи рванула мина, окатив Дойчмана и Шванеке перемешанным с землей снегом.
Карл Шванеке протер глаза, в отчаянии мотнул головой и стал звать:
— Эрнст! Эй, Эрнст, эй, профессор? Где ты там?
Ни слова в ответ.
Шванеке пополз назад, уже не обращая внимания творившийся вокруг ужас.
До него донесся стон, потом нечленораздельные звуки.
— Карл!.. в голову… меня… глаза… Карл! — только и смог разобрать Шванеке.
— Да здесь я! Здесь! — выкрикнул он и в ужасе увидел превратившуюся в кровавое месиво верхнюю часть лица Дойчмана. Ни носа, ни глаз, ни надбровных дуг не было — кровь, ошметки мышц и отломки костей…
Шванеке беспомощно огляделся, но тут же взял себя в руки. Подхватив Дойчмана под мышки, он стал тащить его к танку, на противоположную от русских сторону подбитой машины.
Дойчман страшно кричал, и крик этот острым ножом вонзался в мозг Шванеке. Тут взгляд его случайно упал на ноги Дойчмана — бог ты мой! И это еще вдобавок!
Левая нога Дойчмана бессильно волочилась по снегу и казалась длиннее правой. Ниже колен она была раздавлена всмятку и страшно кровоточила.
— Доктор, я дотащу тебя! Дотащу, слово даю! Не бойся, только дотерпи!
— Нога–а! Моя нога! — продолжал вопить Дойчман.
— Ладно–ладно, зацепило чуток! — попытался успокоить его Карл.
— Но–га–а–а! Я… Я…
Шванеке проворно расстегнул ремень Дойчмана и крепко перетянул им изувеченную ногу выше колена. Потом разорвав штанину, осмотрел рану. И содрогнулся: левая нога Дойчмана висела на тонких ошметках мышц и сухожилиях. Ладно, голова подождет, это не так страшно. А вот нога… Он же кровью изойдет…
— Дотащу тебя, профессор, дотащу, никуда не денусь! Все не так страшно, поверь!
— Ты… ты… брось… иди… не возвращайся… из–за меня все…
— Ладно, помолчи!
Перевязочные пакеты! Где они?
— Сильно болит, профессор?
— Да… Глаза…
Огонь русских сосредоточился на танке. Но Шванеке не обращал на это внимания.
— Глаза болят от давления воздуха, пойми, профессор, это же понятно, мы с тобой люди ученые!
Шванеке лгал напропалую, лишь бы только успокоить Дойчмана, а сам тем временем извлек из кармана складной нож, который он стащил в хозподразделении, занимавшемся плотничьими работами. Он пристально смотрел на то, что осталось от ноги Дойчмана.
— А сейчас сделаем перевязочку, — сообщил он. — Не дрейфь, профессор, я мигом, а потом потащу тебя к нашим…
— Глаза… Глаза, — продолжал стонать Дойчман.
— Да–да, сейчас, — бросил Шванеке и, раскрыв нож быстро отхватил обрывки кожи, мышц и сухожилий, на которых висела раздробленная голень.
Дойчман закричал. Такого крика Шванеке в жизни не слышал.
— Ничего, ничего, все позади, пойми, это были только куски кожи, пойми… тут уж… Все, все, больше не будет больно.
— Да, да, но… глаза, — вопил Дойчман.
Шванеке, ловко перевязав культю ноги, вытащил свой перевязочный пакет и стал накладывать повязку на обезображенное лицо Дойчмана. Кровотечение почти остановилось. Сомнений не оставалось — Дойчман ослеп, ему с корнем вырвало глазные яблоки, раздробило нос, надбровные дуги, зато каким–то чудом не задело лобную кость и мозг, но, может, еще рана на лице и не такая глубокая, думал Шванеке, это только сразу после ранения все выглядит жутко, а потом, когда хирурги залатают и заштопают, глядишь, и терпимо…
Покончив с этим, Карл Шванеке, чуть приподнявшись, повернулся к немецким позициям и заорал что было мочи:
— Не стрелять! Свои! Не стреляйте, вы, идиоты! Слышите? Не стреляйте!
Он кричал и кричал до тех пор, пока огонь со стороны траншей немцев не прекратился. После этого он крикнул:
— Прикрывайте нас! Слышите — прикрывайте!
Их стали прикрывать.
Взвалив бесчувственное тело Дойчмана на спину, он, чуть присев, подхватил оторванную голень «профессора» и, зажав ее под мышкой и пошатываясь, побежал к позициям своих. Уже на полпути в воздухе зашипела осветительная ракета, потом еще одна, еще… Он не сразу понял, что огонь прекратился. Позиции погрузились в тишину, лишь кое–где глухо хлопали выстрелы ракетниц. Вот и хорошо, нормально, а теперь не торопясь. Шаг за шагом он приближался к позициям, краем глаза видя свою странную, колыхавшуюся, бесформенную тень на снегу. Мины? Дьявол с ними, с минами, иногда ему даже казалось, что наступи он сейчас на мину, и это было бы избавлением. Он понимал, куда возвращается. Понимал, что его там ждет, но упрямо шел вперед. Несмотря на то, что почти не верил в то, что Дойчмана спасут. Может, он уже мертв, кто знает? Как и зажатая под мышкой оторванная нога. Но он пообещал ему, дал ему слово, что дотащит до своих. «Я дотащу тебя, профессор» — ведь это были его, его слова! Никто его за язык не тянул! И он дотащит его, дотащит, невзирая ни на что, живого, мертвого — неважно, пусть даже ценой собственной жизни.
У бруствера к нему бросился какой–то молодой лейтенантик. Их уже ждали двое санитаров с носилками. Шванеке сам, не позволяя им, бережно уложил Дойчмана на носилки и только после этого выпрямился.
Над Дойчманом склонился один из санитаров.
— Живой? — спросил лейтенант. Шванеке пожал плечами.
— А это к чему?
Лейтенант глазами показал на обрубок ноги Дойчмана у Шванеке под мышкой.
— Ах да! — спохватился Шванеке и положил его на носилки.
— Поймите, я не мог и ее там просто так бросить. Я его решил целиком дотащить, понимаете, всего целиком.
— Он еще жив! — доложил санитар.
— Тогда поторопитесь! — ответил лейтенант.
И спросил Шванеке:
— А откуда вы? Из какого подразделения?
— Мы — оттуда! И из 999–го штрафбата, понятно? На экскурсию нас туда отправили.
— Понимаю, понимаю, — закивал лейтенант.
Он был наслышан о трагической судьбе 2–й роты этого штрафного батальона. Пока что только один вернулся, да и то с отмороженными ногами. Оказывается, и эти двое тоже… Ужас!
— Я отправлю вас к своим. А пока что отдохните. Думаю, вы заслужили это.
Дойчмана срочно отправили куда–то через Бабиничи. Врач полевого госпиталя, впрыснув ему противостолбнячную и противогангренозную прививки, только покачал головой, когда один из санитаров
