– Точна, – подтвердил Магомед. – Ну, может, надорвана немного – если менят, за нее чуть меньше савсэм новых дадут…
– Хорошо, – сказал Хамзат. – Молодец, брат… Скажи меняле, чтобы он спросил всех друзей – может, они потеряли. Пусть идут ко мне. С утра вместе посмотрим, чьи это деньги. И сам с ними приходи. Понял меня?
– Харашо понял, брат, – кивнул Магомед и отключился.
Исрапилову он озвучил распоряжение Хамзата – передать информацию всем собиравшимся вокруг Улус Керта командирам о выдвинувшейся к Исты Корту роте, о пункте сбора. В заброшенном лагере строителей ЛЭП – не позднее следующего утра – то есть именно так, как и обговаривали заранее…
…К своему рубежу рота подошла уже почти в четвертом часу. Самохвалов все больше нервничал и, как мог, подгонял своих людей. До самой вершины Исты Корт они не дошли метров семьсот, и Самохвалов принял решение дальше не идти. Решение это имело свою логику, но оно стало первой роковой ошибкой майора… Самохвалов рассуждал то здраво: ползти еще эти семьсот метров пришлось бы долго – там угол подъема был уже не пять шесть градусов, а все одиннадцать двенадцать. Туда добрались бы только – дай бог, в сумерках. И хрен его маму знает, на кого там в этих сумерках можно было бы нарваться… (На самом деле боевики придут на вершину только утром – но Самохвалов этого не знал. И не мог знать. Он мог только угадать – но на этот раз он не угадал…)
Вот чем руководствовался майор Самохвалов, когда, глядя задумчиво в карту, сказал остановившемуся рядом Панкевичу:
– Ну, что, Левонтий… Если пройдем кустарник – дальше укрыться будет негде… Только на саму высоту лезть… А туда мы уже не успеваем. Стало быть – здесь и встанем…
Панкевич заглянул в карту, потом оглядел местность и высказал свое мнение:
– Топосъемка – шестьдесят бородатого года… Смотрите – по карте впереди сплошной кустарник… Ага, и еще ложбинка… Вот здесь, ближе к речке… Как она: Шаро Аргун… Может, там встанем? Оттуда и до вершины – метров пятьсот…
– Нет, – покачал головой ротный. – Высота не подросла. А кустарник – зайцы сгрызли… Когда от топографов прятались…
Самохвалов еще раз огляделся и решил окончательно:
– Нет, станем здесь. Какой никакой, а рубеж… Тем более – смотри: вот здесь вроде бы старые минные поля. Они худо бедно нам дополнительно жопу прикроют… А завтра дальше двинемся, посмотрим. Все, окапываемся. Числова ко мне!
Практически без отдыха, с марша, роте пришлось окапываться и обустриваться. Взвод старшего лейтенанта Панкевича получил задачу оборудовать КП роты. Капитан Числов вместе с артнаводчиком Никитой Сухановым занялись обустройством минометных позиций. Взвод старшего лейтенанта Саранцева с несколькими приданными отделениями вовсю занялся тыловыми позициями – и это была вторая роковая ошибка Самохвалова, почему то решившего, что если откуда то и полезут, так в первую очередь – с тыла… Возможно, конечно, что на решение майора повлияло то обстоятельство, что тыл и так уже был усилен старыми минными полями и именно там все можно было быстрее всего «полностью довести до ума». В тот день интуиция дважды подвела опытного майора. Наверное, его ангел хранитель просто заснул от усталости…
…А «передок» обустраивал неполный взвод старшего лейтенанта Орлова. Десантники достали кирки и топоры и долбили, долбили, долбили, как проклятые, твердый грунт.
Окопы намечались медленно – под грязью был сплошной гравий…
Ротный медик прапорщик Марченко между тем пользовал всех, натерших ноги или подвернувших их на марше. Лечил в основном зеленкой и матюгами.
Костерки кое где разложили, но совсем маленькие – так, лишь руки погреть. Огонь побольше развело только хозотделение – они быстро развернули ПХД[30] и начали греть гречневую кашу с тушенкой, ну и чай, куда же без него российскому солдату…
…Первую смену покормить горячим удалось уже лишь в глубоких сумерках. Несмотря на промозглую погоду, на холод никто не жаловался. Пока.
…Вообще говоря, Самохвалов предвидел холодную ночь, и потому в роте было с собой литров пять спирта – «чистяка», «прозрачной», «неразведенной», как его называли. Конечно, ротный не мог давать прямых указаний, чтобы взводные выдавали солдатам «грамм по пятьдесят». Армия есть армия – поэтому майор применял «эзопов язык». Звучало это так:
– Смотри, чтобы твои не замерзли! Понял? Но если поймаю кого с запахом… Понял?
– Так точно, понял, товарищ майор!
Они обустраивались почти всю ночь – и все равно глубина окопов лишь кое где достигала полутора метров. Некое подобие блиндажа соорудили только для боеприпасов. Бойцам дали поспать часа по три – на ящиках и ветках у костра, по очереди. Офицеры, практически все, не спали совсем. Чуть покемарил лишь лейтенант Дима Завьялов, которого с утра собирались отправить в разведку к вершине…
Ночь прошла спокойно. Для большинства это была последняя ночь в жизни. Но они, конечно, этого не знали. Человеку не дано предугадать свою судьбу…
Когда забрезжил рассвет 29 февраля, Самохвалов с Числовым сидели у костерка и ждали, пока связист разогреет им тушенку. Числов рукой прикрыл зевок:
– Сегодня лишний день зимы… Високосный год… А завтра – весна.
– Угу, – отозвался Самохвалов. – Точно, лишний день. Левонтий говорил, в его взводе у бойца день рождения…. У Родионенко, что ли. Вот угораздило парня – день рождения раз в четыре года…
– Бывает, – улыбнулся Числов. – Наверное, он его обычно первого марта отмечает. Хороший день.
– Чем? – не понял Самохвалов.
– Первый день весны, – пожал плечами Числов. – Для России – это все таки особый день. У нас ведь самое главное – это зиму перезимовать и до весны дожить…
