монитор компьютера включился. — Ты опять провел здесь всю ночь?
— А что еще такому мерзкому содомиту, как я, делать?
Я усмехнулась.
— Не знаю, может заняться собственной жизнью?
— У меня есть личная жизнь, и имя ей — Управление.
— Печально. Но ты об этом знаешь, не так ли?
— Я предпочитаю называть это призванием.
— Твое призвание должно служить примером.
Он улыбнулся.
— Получил твой отчет. Хорошая работа.
— Спасибо. От Роана еще не было вестей?
— Нет еще. — Он взглянул на часы. — Еще нет девяти, а твой сосед никогда не отличался пунктуальностью.
Я довольно хорошо об этом знала, и обычно, меня сей факт не волновал.
— Ты собираешься начать поиски, если он не объявится?
— Нет, не сразу.
— Проклятье, в этом деле что-то не так.
— Мы руководствуемся лишь твоей интуицией, и ни чем более. И даже в этом случае, ты не можешь утверждать об этом на полном серьезе. Прости, Райли, но если нет веских причин, значит, нет оснований подставлять под удар его миссию.
Меня захлестнуло чувство безысходности. Я резко выдохнула, сдувая волосы со лба, и произнесла:
— Тогда мне только остается заняться собственным маленьким расследованием.
Джек рассматривал меня с минуту, в его зеленых глазах искрилось веселье.
— Если что-нибудь найдешь, дай знать.
Я вскинула бровь:
— Это приказ?
— Да.
— А ты будешь делиться со мной, если что-нибудь обнаружишь?
— Райли, Роан — страж, и его миссия совершенно секретна. Я не могу обмениваться информацией. — Он сделал паузу. — Если, конечно, я не собираюсь обмениваться сведениями с кем-то, кто готов вторично пройти испытание на звание стража.
— Это шантаж.
— Согласен.
Я покачала головой:
— А я считала тебя приличным вампиром.
— В природе нет такого понятия, как «приличный вампир», — ответил он. — Попросту — это тот же хрен, только в другой руке. Ты бы стала живым кладезем премудрости, если бы запомнила это, особенно в таком месте, как это.
«Да неужели», — подумала я, но вслух произнесла следующее:
— Я не собираюсь проходить еще одно испытание. — Я не являлась той, кому по плечу позаботиться о безопасности Роана.
Зато мне было по силам разобрать груду файлов в ящике с входящей почтой, чем я и занялась. Утро тянулось мучительно долго, а ощущение того, что Роан был в беде, и ни усиливалось и ни убывало. И это было странно. Ведь если бы у него были неприятности, и он не мог выбраться из них, тогда бы предчувствие беды возросло? Но мои ощущения оставались без изменений, тогда какого черта это означало?
На обед я взяла из автомата в фойе сандвич и колу, а затем направилась обратно, чтобы найти какую-нибудь информацию на таинственного и восхитительного Куинна.
Я нашла огромное количество превосходных снимков — тот, кто распустил слух, что вампиры не могут быть сфотографированы, либо был полоумным, либо на самом деле никогда не пытался этого сделать. А еще нашлась уйма неоднозначных статей, его называли то монстром, то провозглашали спасителем небольших компаний. Одна статья была всецело посвящена засохшему вампиру, найденному на борту одного из транспортных самолетов Куинна. В другой заметке упоминалось о расширение его Сиднейской фармацевтической компании. А еще нашлась небольшая газетная вырезка с объявлением о его помолвке с некой Эрин Джонс. К заметке прилагался снимок, где они стояли вдвоем. Она была чертовски милой стройной шатенкой. Но с другой стороны, я и предположить не могла, что такой мужик как Куинн западет на какую-нибудь неряшливую и безвкусно одетую тетку. Я взглянула на дату вверху колонки — девятое января. Полгода назад.
Должно быть, он ее сильно любил, поскольку вампиры не часто посвящали себя одному человеку. Когда-то Келли сказала мне, что слишком тяжело смотреть, как тот, кого ты любишь, увядает и умирает, в то время как ты остаешься вечно молодым. И лишь в редких случаях вампиры шли на то, чтобы обратить своих возлюбленных, и даже при таком развитие событий немногие отношения выдерживали потрясение в результате превращения. Как правило, вампиры имели собственную территорию, а два вампа не часто уживались на одной земле.
Через несколько статей, я наткнулась на интересную заметку о самой Эрин, а вернее о ее таинственном исчезновении. Из статьи стало ясно, что Куинн был допрошен полицией и отпущен, а тайна исчезновения до сих пор осталась не раскрытой. Иными словами, расследование зашло в тупик, потому что копы не имели ни единой чертовой зацепки.
Явилось ли это причиной нападения на Куинна? Неужели кто-то подозревал его в причастности к исчезновению Джонс? Если это так, тогда зачем он ждал в моем доме Роана? Было ли это связано с исчезновением Эрин, или с чем-то совершенно другим?
Каким образом он узнал о Роане, если вел обычный образ жизни в Сиднее?
Нахмурившись, я провела поиск по его нареченной, который мне ничего не выдал, кроме того факта, что она работала в широко известной фармацевтической компании, которую, судя по всему, приобрел Куинн, а спустя несколько месяцев после ее исчезновения разделил на части и распродал.
Интересно, если не сказать больше. Хотя бог его знает, каким боком это относится к теперешним проблемам Роана.
С обеденного перерыва вернулся Джек, и я приступила к работе. Время перевалило за полдень, я продолжала поглядывать на часы, а от Роана все не было вестей. Джек прикидывался всецело погруженным в работу на компьютере и ни на что не обращал внимания, но я-то знала, что он исподволь наблюдает за мной. Знала, что он дожидается, когда я что-нибудь скажу ему. Заикнусь о Роане и возможности его поиска и, конечно же, об этом ужасном повторном испытание.
И что я не собиралась делать, пока не исчерпаю все собственные возможности найти ответы. Я намеривалась воспользоваться ими, как только приду домой и перекинусь. Если конечно не обострится чувство беспокойства.
В шесть я закончила работу и покинула Управление. Учитывая, что была суббота, да вдобавок поздний вечер, большинство прохожих уже разошлись по домам, поэтому пешеходные дорожки были пустынны. Да что там дорожки, даже в поезде можно было свободно вздохнуть.
К тому времени как поезд прибыл на мою станцию, наступила ночь. Я вышла на платформу и направилась к выходу. По телу поползли мурашки, нахлынуло странное ощущение, что за мной наблюдают. Я инстинктивно повернула голову и поглядела через плечо.
Как обычно половина фонарей не работало. Полумрак подкрался к оградительной линии и простирал свои крючковатые пальцы через платформу. Никто, кроме меня не сходил с поезда, значит никто или ничто не скрывались во тьме. Во всяком случае, насколько я могла это определить или выяснить. Я вгляделась в платформу на другой стороне железнодорожного полотна. Там тоже никого.
Тогда откуда это чувство настороженности и ощущение покалывания по всему телу? И тут меня осенило — где-то поблизости в тени скрывается вампир.
Почему я не могу определить его местонахождение? И почему вдруг ночь стала излучать враждебность?
