При виде меня, у него чуть глаз не выпал. — Мы не ожидали вас сегодняшним вечером.
— Возникло небольшое дельце, требующее внимания, — ответил Куинн, похотливо осклабившись и неловко похлопав меня по заднице.
От его попытки подражать движениям Брауна, я прикусила щеку, чтобы не рассмеяться.
— Я должен раскодировать лифт для вас, — сказал охранник. — Мы заблокировали их на ночь.
Куинн согласно кивнул, и охранник побежал стремглав перед нами. Разблокировав лифт, он не отступил в сторону, а вынудил меня протискиваться в подъемник, чуть ли не вплотную прижавшись к нему. Как только я оказалась в лифте, он скользнул рукой по моим ягодицам, бегло их ощупав.
Куинн переместился так быстро, что я успела услышать только хруст костей, и лишь тогда поняла, что что-то произошло.
— Не прикасайся к заднице, за которую мне пришлось раскошелиться. — Его ровный и холодный тон заставил охранника побледнеть.
— Простите, директор, — промямлил он.
— Сделаешь это опять, и я уволю тебя.
Куинн отпустил руку охранника и вошел ко мне в лифт. Дождавшись, когда двери закроются, я произнесла:
— Ты хватил через край. Согласно видеозаписям, Браун чуть ли не систематически приводит женщин в свой офис.
— Мне наплевать. Тот мужик не имел права лапать тебя.
— Мы здесь под прикрытием и не должны отступать от образов.
Он взглянул на меня; из-за синих линз по глазам ничего не понять.
— Может ты и будешь придерживаться данной стратегии, а я не стану. Не тогда, когда речь заходит о подобных вещах.
— Браун не отличается высокой нравственностью и принципами, и само собой, он не прочь
— Я не Браун. Запомни это.
Двери лифта открылись, прежде чем я успела ответить. Куинн положил руку мне на спину и подтолкнул вперед, направляя в холл окутанный мраком. Я почувствовала, как теплота, исходящая из кончиков его пальцев, волнами разливается по всему телу. В ответ во мне вспыхнула лихорадка, заставляя кровь пульсировать в венах — реакция, не принимаемая во внимание…
Камеры следили за нашим продвижением по холлу. Когда мы добрались до кабинета Брауна, Куинн ввел код и вставил ключ-карту в замок, после чего жестом указал мне заходить внутрь.
После разблокировки дверного замка, в кабинете зажегся свет. Я остановилась в центре кабинета и осмотрелась. Несмотря на то, что я знала основную планировку кабинета, его огромные размеры все же меня удивили. Кабинет Брауна был не настолько огромен, как кабинет Талона в его доме, но все равно такой размах был довольно неожиданным открытием. Здесь не было стандартной, поставляемой для офисов дешевой мебели, коей были обставлены нижние этажи. Эта мебель целиком и полностью была изготовлена из красного дерева и кожи.
Я бросила пиджак на ближайший стул и прошла в дальний конец комнаты.
— Уменьшить освещенность, — произнес Куинн позади меня.
В его голосе слышалось напряжение. Я посмотрела на него. Он мрачно мне улыбнулся. Из-за грима, Куинн представлял собой не очень-то симпатичное зрелище.
— Это платье, что
Я приняла нарочито эффектную позу и невинно захлопала ресницами.
— А тебе не нравится увиденное?
— О, мне до безумия нравится это зрелище, но, к сожалению, я должен сосредоточиться на предстоящем деле.
Я усмехнулась и указала на, казалось бы, глухую стену передо мной:
— Итак, для начала, как ты хочешь открыть стеллажи?
— Открыть стеллажи, — произнес он все тем же грубоватым тоном.
Раздался тихий щелчок, и стена скользнула в сторону. Подойдя к дальнему стеллажу, я услышала тихий стон позади себя — от этого звука моя улыбка стала шире. Очевидно, и в тусклом освещение мое платье ничего не скрывало.
— Не знаю, что Джек надеется обнаружить здесь, — сказала я, выдвигая первый узкий ящик из стеллажа. — Уверенна, Браун не настолько глуп, чтобы хранить что-нибудь компрометирующее в своем кабинете.
— Хранить компромат на работе, несомненно, гораздо надежнее, чем держать его дома, — откликнулся Куинн с другого конца стеллажей. — Это место обычно охраняется сильнее Форт Нокса[29].
Я вскинула бровь:
— И тебе это известно, потому что?..
Его губы — пухлые, выразительные и такие манящие, растянулись в улыбке.
— Потому что у меня довольно-таки не особо респектабельное прошлое.
Джек так и говорил.
— Ты обчистил Форт Нокс?
— В те времена их система безопасности не была столь продвинутой, как сейчас. И разумеется не столь прочна, чтобы не оставить лазейки для решительно настроенного вампира.
«Ничего удивительного, что он мега-богач», — подумала я, обреченно покачав головой, чем вызвала у него ироничный смешок.
— Это был не первый банк, пострадавший от необъяснимых потерь.
— У тебя это вошло в привычку?
— В моей жизни было несколько скоротечных погружений в преступный круговорот. По истечению нескольких веков, респектабельность набивает оскомину.
Я вопросительно подняла бровь:
— Так, как долго ты пребываешь в текущей фазе респектабельности?
— Так долго, что начинаю чувствовать, как старею. — Он указал на ящик, который я открыла: — Если ты не приступишь к поискам, мы никогда не выберемся отсюда.
А мне хотелось побыстрее убраться отсюда, потому что я хотела заняться с ним любовью. И неважно, будет он в этом уродском обличие или же нет.
Я начала перебирать документы. Просто поразительно, сколько бумаги до сих пор используется в повседневной жизни в эпоху чудес электроники. Разумеется, бумага не была уже просто бумагой, а особой разновидностью переработанного пластика, при этом она не изменилась на ощупь и использовалась в том же непомерном объеме, что и раньше.
Прошло полчаса, прежде чем мы кое-что нашли.
— Финансовая смета расходов, — сказал Куинн, — по непредусмотренному проекту. — С хмурым выражением лица он пролистал бумаги. — Проект не был утвержден Управлением.
Я открыла другой ящик:
— В этом нет ничего особенного. Исходя из того, что сказал Джек — добрая половина проектов, переданных на рассмотрение коллегии, была отклонена.
Наши взгляды встретились.
— Этот проект был направлен на изучение генома. Заявка на его рассмотрение была представлена пятнадцать лет назад.
— Зачем бы Брауну хранить подобные документы? — нахмурилась я.
— Действительно, зачем? — произнес Куинн и, кинув папку с бумагами на стоящий неподалеку стул, продолжил поиски.
Ящик, который я открыла, был заполнен футлярами и коробочками размером с фалангу пальца, в которых хранились серебристые диски. Вытащив один диск, я усмехнулась:
