— Я, пожалуй, тоже пойду,— поднялся из-за стола Рогов.— А то стемнеет, еще попадешь под бегемота...
Российские путешественники раскланялись с гостями и, захватив с собой недопитую бутылку вина, покинули ресторан. Вслед им пристально смотрел чернокожий турист, сидевший за соседним столиком. В его глазах мелькнули недобрые искорки. Видимо, белые господа забыли пожелать ему приятного аппетита...
— Посмотрим, что за фрукт,— сказал Игорь и начал читать вслух, развалившись в кресле бунгало: — Рыбаков Андрей Борисович, родился в городе Энгельсе, прописан в Москве, тысяча девятьсот шестьдесят пятого года рождения, русский...
Плахов на мгновение замолчал, и неторопливый Вася подтолкнул его локтем:
— Что там? Читай дальше...
— ...Бывший военный советник в Анголе, старший лейтенант. Пропал без вести в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году. Признан умершим.
— Ну, что я говорил! — гордо воскликнул Вася.— Профессионал! Я сразу его расколол, с одного рукопожатия!
— Да тише ты, Ломброзо!.. Что же это за фрукт такой свалился на наши ушибленные головы?
— Не знаю, что за фрукт, но Данилов пропал не без его помощи. Факт!
— Очень может быть,— согласился любитель южноафриканского вина и снова уставился на портрет Рыбакова.— Знаешь, все эти советники... Половина из них или разведка, или ГРУ. Говорят, некоторые сюда из Анголы бежали. За лучшей долей.
— Выходит, он предатель?
— Выходит, если это не гэрэушная комбинация. С внедрением. Тогда можно вляпаться.
— И чего теперь делать? — растерялся Рогов.— Возвращаться назад?
— Знать бы, кто он на самом деле,— вслух размышлял Игорь, не обращая внимания на вопросы напарника.— В ГРУ хрен расскажут. Даже Сан Санычу..
— Его еще найти надо. По повесточке он вряд ли придет.
— Да,— кивнул Плахов и вдруг, вспомнив о чем-то, воодушевился: — Может, нам принц пособит?
— Какой принц? — не понял Вася.
— Ну, этот — уваровский крестник. Нам бы с ним связаться...
— Попробуй... Проще сказать, чем сделать. Пасут нас наверняка, я же говорил тебе, не зря этот гэрэушник вокруг Данилова вился. А если догадался о чем-то после нашего визита, то как пить дать к нам кого-нибудь приставил... Например, того черного. А может, и Дашу зарядил. Мы ее особо-то не знаем — чего она всюду лезет?
— При таком раскладе вполне вероятно. Значит, все хвосты надо срочно обрубать.
Связаться с Питером и попросить помощи в установлении контакта с «коренным населением» решили утром. Операция по поискам пропавшего бизнесмена вступала в решающую стадию. И это надо было срочно отпраздновать.
Глава 6
ПЕТРУХА - ВОЖДЬ, СЫН ВОЖДЯ
На птице, глядите, сидит Айболит.
Он шляпою машет и громко кричит:
«Да здравствует милая Африка!»
К. Чуковский. Айболит
На улице накрапывал мрачный апрельский дождик. Сан Санычу порой казалось, что в этом году дождь никогда не заканчивался, а все так и накрапывал изо дня в день, выдалбливая в душе мрачную, бездонную пустоту.
Генерал вздохнул, задернул штору и вернулся в свое кресло. Егоров и Уваров молча наблюдали за перемещениями руководства.
Максимов окинул их усталым взглядом и достал из стола трубку. Курить он бросил уже давно, но старая привычка держать трубку в руках была настолько сильной, что справиться с ней генерал так и не смог.
— Ну что, Никита, позвонил своему принцу? — Вишневым мундштуком Сан Саныч легонько постучал по столу, как бы выбивая остатки пепла.
— Позвонить-то позвонил... — В голосе опера из милиции нравов слышалась явная досада.
— И что, отказал твой принц?
— В общем-то, нет,— потупил взгляд Уваров,— но он просит, чтобы я сам прилетел.
— Это еще зачем? — Трубка генерала вычертила в пространстве мудреный крендель, похожий на вопросительный знак.
— Говорит: тебя-то я знаю, а вот других... — Уваров посмотрел на генерала и развел руками.— Я уж его так и эдак уламывал, а он ни в какую.
С противоположного конца стола раздался саркастический смешок пока молчавшего Егорова.
— Что-то ты темнишь, дружок,— по-ленински хитро сощурился он, смахивая пылинку с кителя.— Темнишь...
— Мне-то какой резон? — изобразил возмущение Уваров и кивнул на стоящий поблизости телефон.— Можете сами убедиться, товарищ подполковник.
— Небось договорились? — бубнил недоверчивый замначальника штаба.— Знаю я вас.
— Зачем? У меня и своей работы по горло. Опять же — поясница болит, мне б отлежаться недельку, а не в Африку. Но если надо...
— На какие средства? — строго спросил генерал.
— Да мне только на билет, товарищ генерал,— ответил Уваров, чувствуя, что вопрос почти решен.— А там Петька все оплатит. Поговорите с фабрикантом.
— Ладно, посмотрим.— Сан Саныч спрятал трубку в ящик стола.— Можете идти.
Егоров и Уваров поднялись почти одновременно и направились к дверям.
— Уваров, подожди,— окликнул Максимов.
— Да, товарищ генерал.
— Ты бы хоть побрился, а то с бабуином перепутают. В Африку с такой щетиной тебя санитарная служба не пустит. Там этого дела и так хватает...
— Есть побриться! — по-военному гаркнул Никита, хотя и не понял, какого такого «дела» хватает в Африке.
Но начальство, как известно, знает что говорит.
Операцию под кодовым названием «Иа»,— в память об ослике из сказки, потерявшем в лесу свой хвост,— детективы решили осуществить в аэропорту Йоханнесбурга. Нужно было отцепить ненужный хвост по имени Даша. Девушке сообщили, что из Питера пришел срочный вызов, и они, к величайшему сожалению, должны немедленно отбыть в Россию. Но так просто отвязаться от настойчивой экскурсоводши не удалось — она настояла на своем и поехала провожать подопечных в аэропорт.
Перед входом в аэровокзал произошла заминка. В глазах наставницы поблескивали прощальные
