— Рота-1 на позиции, — ровный голос Шигеру.
— Рота-2 на позиции! — в противовес своему приятелю, Макото от всего происходящего получал самое искреннее удовольствие.
А вот и танки в количестве двадцати машин подтянулись — теперь можно двигаться дальше.
— Третий. Разворачиваешь АТ-поле и прикрываешь наступающие силы.
— Есть.
Всё очень даже просто. Нужно всего лишь не торопясь идти вперёд, стараясь, чтобы за мной поспевали «коробочки», и одновременно прикрывать их АТ-полем, развёрнутым в фронтальной плоскости. Конечно, есть риск, что танки могут накрыть гаубицами, но с ними Рей, думаю, уже справилась. Так что опасаться панцерам теперь стоит только противотанковых орудий и ПТРК, а от них я уж как-нибудь прикрою…
Ага, а вот и они…
По защитной оболочке поля замолотили 100-мм снаряды пушек и противотанковые ракеты, благо ещё расстояние довольно большое и гранатомётов можно не опасаться… Хотя, о чём это я? Мне вообще сейчас стоит опасаться только того, что закончится топливо…
Так, а теперь можно и остановиться…
— Здесь Третий. Достиг второго условного рубежа.
— Принято, Третий. Продолжайте операцию.
Остановился, опустился на одно колено, достал из крепежей пистолет и схватил его двумя руками. Свернул АТ-поле и начал методичный обстрел позиций противника.
Противника… Ну да, ну да… Конечно.
Где-то позади грохочет шестнадцатидюймовая винтовка Аянами, выплёвывающая снаряд за снарядом. А неплохие из нас единицы поддержки, нужно признать…
Внезапно на левом фланге словно бы из ниоткуда (а точнее — из-за складок местности) материализуется примерно рота Т-72, готовящаяся нанести удар по наступающим машинам Альянса…
Вот только я их уже прекрасно вижу… Есть всё-таки в чудовищных размерах Евангелионов некие прелести — «высоко сижу, далеко гляжу»…
Перед глазами развернулась карта местности, поделённая на квадраты.
— Сектор зулу-три. Обнаружено до десяти танков противника, — делаю доклад, одновременно разворачиваясь в сторону возникшей угрозы и посылая туда два оставшихся снаряда. Повинуясь мысленному приказу, опустевший магазин выпадает из рукояти. Тянусь за запасным, когда радар фиксирует шестёрку идущих на низкой высоте вертолёты.
— Здесь Крыло-3. Противник обнаружен. Можете больше о них не беспокоиться, Третий, — голос Майи звучит несколько смущённо. Она явно чувствует себя не в своей тарелке, из-за отыгрываемой роли…
— Вас понял, Крыло-3. Удачи в бою, — губы словно сами собой растягиваются в улыбке.
— С-спасибо, Третий, — неуверенно отвечает Ибуки.
Залп ракет «хеллфайер» превращает танковую роту в пылающие обломки, и «апачи» поворачивают назад. Ты смотри, как чётко сработали-то… А с другой стороны — почему бы и нет? ПВО противника полностью задавлено, так что можно стрелять как в полигонных условиях — с места, ничего не опасаясь…
Фланговая контратака врага полностью провалена. А тем временем наши «абрамсы» словно нож проходят сквозь основные оборонительные рубежи врага. Ну, теперь победа, считай, в кармане… И топлива ещё на целых пятнадцать минут активных действий хватает — можно бы рвануть вперёд и самому кого- нибудь завалить…
Внезапно окружающее пространство словно бы замирает, а в следующий миг идёт рябью и проваливается в темноту, изрезанную изумрудными линиями контуров текстур.
— Внимание всем, — деловитым тоном произносит Акаги. — Симуляционная программа D4/6 успешно завершена. Победа в битве при Багдаде присуждается войскам Альянса, усиленным Евой-01 и Евой-00. Благодарю всех за участие.
Так, ну теперь можно и минут десять отдохнуть, пока следующая симуляция не загрузится…
— Ну как, Аоба? Понравилось танковым взводом командовать-то? — раздался в эфире весёлый голос Макото.
— Тоже мне развлечение… Даже порулить ни одним не дали — я уж лучше тогда на компе какую- нибудь игрушку запущу и погоняю…
— А можно к ооновцам смотаться и попросить на настоящем танке покататься.
— Да ну тебя, Макото… Чего я в этих стальных гробах забыл? Неее, я своё уже откатал — хватит.
— Ну, давай тогда Майю попросим, чтобы нас на вертолёте покатала, а?
— О! Точно! Майя!
— Майя!
— Майя!
— Ребята, отстаньте — я работаю.
— Мы тоже работаем. А после работы покатаешь нас на «апаче»? Ну, пожааалуйста…
— Ребята, чего вы как маленькие…
— Отставить приставать к лейтенанту Ибуки!
— Госпожа майор, а хотите, мы и вас с собой возьмём в полёт? У Майи тут целых шесть вертушек — на всех хватит!
— Кто мне ещё раз предложит прокатить на вертолёте, того я покатаю на своей машине. Непристёгнутым.
— Злая вы, Кацураги-сан…
— Болтливый вы больно, Хьюга-сан.
— Так. А ну-ка быстро замолкли все и не отвлекаемся!
— Опять Рицко пришла и весь кайф обломала… Вредина.
— От вредины слышу. Всем работать, живо!..
Сидим вместе с командиром дома, смотрим телек в зале — Рей и Габриэлла уже разошлись по своим квартирам.
— Мисато, можно вопрос? — решил я прояснить наболевшее.
— У? — оторвалась майор от банки с «безалкогольным пивом».
— Я вот что хотел прояснить… Сегодня… Да и не только сегодня у нас были занятия по отработке взаимодействия с боевой техникой, и вот что мне показалось странным…
— И что же? — заинтересовалась девушка.
— Все эти вертолётные карусели и Ева как ядро атакующих танковых колонн — занятно, да… Вот только же это явно не против Ангелов. Так?
— Естественно, — хмыкнула Мисато. — Ты что, действительно думаешь, что ООН не хотела бы использовать такую силу при решении и других проблем?
— Нет, конечно, — в свою очередь хмыкнул я. — Но ведь оголить Токио-3, убрав даже один Евангелион — это огромный риск. В случае чего быстро перебросить его обратно будет невозможно… Да и с применением будут трудности — энергии-то у нас сейчас всего лишь на полчаса максимум…
— Это пока, — посулила Кацураги. — Научники уже испытывают новые ранцевые двигатели для Ев, которые позволят вести бой или перемещаться на протяжении нескольких часов, лишь бы только топливо было.
— Топливо? То есть это не обычные батареи, да?
— У Рицко сейчас тестируют разные варианты, с дизелями и газовой турбиной, какой выберут — пока не знаю.
— Так ведь доктор Акаги говорила, что в бою они будут не слишком удобны?
— Наука не стоит на месте, — наигранно-важно заявила майор. — Сделали образцы поменьше, но помощнее — с такими против Ангелов, конечно, драться не очень, а вот против обычных войск…
