пожалуйста.
— Метров сто максимум, — после некоторого раздумья ответила Аска.
Я мысленно кое-что прикинул, на всякий случай разделив озвученное число надвое.
— Тогда дай-ка я опять немного порулю твоей Евой…
— Я с тебя фигею, Икари! — возмутилась девушка, поворачивая голову ко мне. — То ты меня чуть ли не насильно пихаешь за управление, то опять сам рвёшься…
— Ты, кажется, хотела узнать, как я перерубил хлыст у этой твари? — перебил я немку, отчего она на миг замешкалась.
— Нууу…
— Короче, перерубил я его, сформировав вокруг лезвия меча усиленное АТ-поле. И им же я рану ему на башке оставил — с расстояния.
— Разве ж такое возможно? — поразилась Аска.
— Не перебивай, — торопливо произнёс я, не сводя взгляда со всё ускоряющего ход Гагиила. — Значит, сейчас я попробую проделать этот же фокус и затормозить Ангела. Но потом от меня, скорее всего, толку будет ноль, так что добьёшь его сама. Договорились?
Несколько секунд Лэнгли сверлила меня взглядом, но потом, поморщившись, всё же выдала:
— Договорились, Икари…
Скрипнув зубами от ноющей боли во всём теле, поднялся со своего места и, перегнувшись через Аску, ухватился за джойстики.
— Только без грязных фантазий… — пробормотала девушка позади меня.
— Моя самая грязная фантазия сейчас — разнести Ангела на части зарядом килотонн на пятьдесят… — совершенно честно ответил я, вглядываясь вдаль.
Так, посторонние мысли в сторону — нужно сосредоточиться. Времени мало — едва ли полминуты на всё про всё, а уверенности в собственных силах, как бы, и нет особо…
Итак. Требуется остановить или затормозить эту тушу до более-менее приемлемой скорости. Единственный надёжный способ — кулак из АТ-поля. Сделать не просто отбрасывающую телекинетическую волну, а сконцентрировать энергию в одном сжатом кулаке. Острый клинок достаточной мощности сделать, пожалуй, не получится, но вот кулак… Кулак можно и попробовать…
Попытался было, как совсем недавно, увидеть АТ-поля, но ничего не получилось. Единственный ощутимый результат — появилась раздирающая лёгкие боль, а горло скрутило спазмом.
Хорошо, тогда пойдёт другим путём — поставим стандартный мысленный эксперимент…
Воображение послушно дорисовало недостающее. И вот уже во все стороны от Ноль-второго расходятся волны обычного АТ-поля, а навстречу несётся золотистый кокон, окружающий Гагиила.
Значит, так… Ослабить защиту на всех направлениях и перенаправить всё в лобовую проекцию… Сжать поле до относительно небольшого круга размером с туловище Евы… Приготовиться…
…Руки, до побелевших костяшек удерживающие рукояти, начали бить судороги, а из носа, кажется, опять потекла кровь.
Ближе… Подойди ближе, тварь…
— Эй… Икари… Тебя чего-то всего трясёт…
Заткнись.
— Икари?..
Пожалуйста, заткнись.
— Икари!..
Первыми по Ангелу нанесли свой удар вертолёты, сбросив прямо на его пути глубинные бомбы, выставленные на минимальную глубину. Мчащийся во весь опор Гагиил уже в следующую секунду оказался прямо над местом сброса, и почти моментально исчез в огромных фонтанах, поднятых подводными взрывами. А выскочив из колоссального облака водяной взвеси Ангел, сразу же нарвался на залп главного калибра одного из линкоров.
Вот это, кажется, на него подействовало гораздо сильнее — 406-мм снаряды ему явно очень не нравились. Так что ход ему пришлось замедлить, вероятнее всего, перенаправив всю энергию АТ-поля не на скорость, а на поддержание защиты…
…Расстояние до противника — примерно полкилометра…
Пора.
Словно пущенная стрела, поток сконцентрированного АТ-поля рванул вперёд, за пару секунд покрыв разделяющее нас с Гагиилом расстояние. Почему-то мне сейчас привиделся поток солнечно-золотого света, который сталкивается с защитой Ангела и буквально сносит её, дробя на осколки…
А в следующий миг меня накрывает откат.
В живот словно бы врезается чей-то кулак, отчего я буквально сгибаюсь пополам, а изо рта выплёскивается тёмная волна. В глазах темнеет, становится трудно дышать, а двигаться — так вообще почти невозможно. Ослабевшие пальцы выпускают рукояти управления, на которые тут же ложится пара рук в чёрно-красных перчатках.
— Держись, Икари.
Гагиил врезается прямо в носовую часть корабля, сминая и разрывая её. У ног Ноль-второго вырастает гора искорёженного металла, и тут Аска бросает свою Еву вперёд.
Прыжок. Я чувствую, как проминается под ногами в этот момент укреплённая палуба.
Металл корпуса «Венчура» прямо перед нами буквально взрывается стальными ошмётками, и среди мешанины искорёженных обломков возникает голова Ангела.
И в этот самый момент Ева-02 с размаху вонзает цвайхандер в полузажившую рану, вкладывая в удар всю свою силу и инерцию многосоттонного тела. Клинок после некоторого сопротивления входит в тело Гагиила почти по самую рукоять, а затем Ноль-второй собственной бронированной грудью разламывает рукоять и гарду, вгоняя лезвие ещё глубже.
Ангел резким движением головы отбрасывает Евангелион назад, и биомех с размаху врезается спиной в палубу, пробивая её и круша собственной головой исполинский погрузочный кран, который в свою очередь буквально сминает ходовую рубку.
Очень надеюсь, что на корабле уже никого не осталось…
Гагиил сдал назад, высвобождая челюсти из развороченного носа корабля, и замотал головой. Но уже больше не ревел (интересно, кстати, чем?..) и пасть свою больше не разевал — похоже, что цвайхандер надёжно захлопнул кусалку инопланетного монстра. Про нас же он, похоже, что временно «забыл»…
Спустя ещё пару секунд у Ангела появились и новые заботы — его начала обрабатывать артиллерия среднего калибра. Поверхность моря прочертили сплошные стены воды, поднятые потоком снарядов роторных пушек, которые затем, словно исполинские мечи, рубанули спину Гагиила. А затем вокруг монстра выросли огромные фонтаны воды, и вся его спина буквально взорвалась ошмётками брони и синеватой плоти.
…Уже в который раз убеждаюсь, что старые добрые шестнадцать дюймов артиллерии образца сороковых годов — это сила, с которой стоит считаться даже инопланетным пришельцам…
Подтянулись корабельные «харриеры» и отработались по тяжело раненому противнику ракетами и бомбами, но так сразу уничтожить тушу, размером куда больше авианосца оказалось очень непросто. Даже словив несколько тяжёлых снарядов, и кучу всякой другой мелочи, Ангел всё ещё шевелился.
Нет, я положительно фигею с этих чёртовых инопланетян! Да чем же их нужно бить, чтобы уничтожить раз и навсегда?!
Ева-02 кое-как поднялась из груды искорёженных обломков и встала на одно колено.
— Вот и нет больше Ангела, Икари, — весело заявила Лэнгли. — Пускай его теперь моряки добивают… Эй! Слышишь меня, Икари? Ты как вообще?
Кое-как поднял голову, обернулся и скривил губы в подобие усмешки.
— Бывало… и лучше… А бывало… и хуже…
— Хм… А куда ещё хуже-то? — девушка задумчивым взглядом обвела груду металла ещё совсем недавно бывшую кораблём.
Мне вспомнились руины на берегу озера Асино, охваченные огнём близлежащие горы и сметённая
