результата, понимаешь? И тогда…
Игорь резко выдохнул, глянул прямо в лицо.
И снова – боль.
– Я т-тогда… Я решился… Решился нарушить Правило Ноль…
Я вздрогнула – еще не понимая, почему.
Пятый! В тот вечер, перед страшной бойней!..
Правило Ноль…
Пятый! О чем ты предупреждал меня, Пятый?
– Тебя п-предупредили, – Игорь словно читал мои мысли. – Предупредили – но ты осталась. Что я м-мог подумать?
– Что я не знаю этого проклятого правила! – в отчаянии воскликнула я. – Нет никакого Правила Ноль!
– Есть…
Слова падали медленно, тяжело; не слова – тонные авиабомбы на беззащитный город.
Небо беззвучно дрогнуло, пошло трещинами и битым стеклом обрушилось вниз.
На меня.
– Нет! Нет! Нет… Не говори дальше! Не говори!
Забыв обо всем, я ткнулась лицом в его плечо, пытаясь спрятаться, исчезнуть, не думать. Этого не было! Маг не мог выдать меня! Не мог! Он – не мог!.. Меня ведь убивали! Убивали!
Он отстранил меня – осторожно, но решительно. Словно зачумленную. Или словно у него самого – чума.
– Когда т-тебя нашли в камере… У тебя и пульса-то не было, Ирина! Я вдруг п-подумал, что мне придется жить дальше. И это, п-пожалуй, было страшнее всего.
Я поглядела на умирающее небо. Трещина расползалась, темное золото бугрилось неровной, словно кованой грубым молотом, твердью. Вспомнилась старая сказка, читанная еще в детстве. На Золотом Небе живут боги. Им нет дела до нас. Пока мы, живущие под Голубым небом, не переступим порог.
И еще песня была. Саша ее даже петь пытался. Мелодия старая, чуть ли не XVII-го века, а слова написал Сашин приятель, он потом в Париж уехал, письма присылал – с яркими марками. На одной, помню, картина была – Ван-Гог, Едоки картофеля…
Угадал, парень! Он ведь художник, у художников все не так, они
Игорь что-то говорил, но я уже не слушала. Все и так ясно. Девятый выполнил приказ. Интересно, понимал ли Маг, что баба, которую он отдавал палачам с лампой, влюбилась в него, словно кошка? Старая глупая кошка?! Наверное, понимал. Он ведь умница, сероглазый Магистр! Сероглазый Волк…
Теперь понятно, кто был загадочным чистильщиком! Когда мне светили лампой в глаза, Игорь тоже включал лампу – и читал все подряд. Читал, откладывал нужное… Работа такая.
– Ирина! Стрела!
Я очнулась. Надо слушать, кивать, отвечать…
– Пятый. Что с ним?
Маг долго молчал, затем дернул щекой.
– Она не имела права предупреждать тебя. Не имела!
Она?!
– Ее звали Марианна Тишинская. Она была очень хорошим работником…
Звали… Была… Марианна – какое красивое имя! Мари-Анна…
Прости меня, Пятый! Ради Господа! Еще и этот камень на душу!
– Священники. Это тоже – ты?
