сагайдачник в камуфляже, старший следователь Гизело в пальто и сапогах на высоком каблуке, и сам господин Бажанов. Сегодня я впервые увидела его в форме – тоже камуфляжной, но без погон. Заместитель мэра был суров и не разомкнул уст от самого города.
Уралы ползли сзади. Восемь машин, две пустые, в остальных – сплошные сагайдачники. Рота полного состава, два тяжелых пулемета и еще что-то, мне, штатской, непонятное.
Дуб – следователь Изюмский – тоже в одной из кабин. С автоматом, в бронежилете и (о Господи!) в каске. Каска ему велика – все время сползает аккурат к подбородку.
Все, что можно, сделано. На квартиры, засвеченные доном Сергеем, посланы группы захвата, еще одна направлена к Казаку Мамаю. Когда около двух недель назад мне всучили дело о сгинувшем алкоголике, могла ли я предполагать, чем все кончится? Курсанты с боевым оружием, рев Уралов, автомат АКС-99 на пустом сиденье рядом с шофером…
Впрочем, еще ничего не кончилось. В Малыжино мы будем как раз после заката. Почему-то стратеги- сагайдачники решили, что в темноте наши шансы выше.
Вспомнилась изумленная ряха господина Ревенко. Бывший вояка в последний момент, кажется, попросту струсил, начал крутить, толковать о необходимости проверки-перепроверки, нес чушь об экспертизе фотографий. Дуб и тут оказался молодцом – пошел к дяде. Бог весть, с легким ли сердцем Никанор Семенович выписывал ордер, но результат налицо. На сагайдачников я, честно говоря, не рассчитывала. Это уже Бажанов. Прочитав мой рапорт, он мигом позвонил в военный университет. Все верно, в этом деле нельзя верить ни жорикам – подчиненным Хирного, ни, тем более, архарам с их полканом-тараканом. А курсантов нам дали непростых, как мне шепнули на ушко, будущих специалистов по особо сложным операциям. Когда-то таких называли ОСНАЗ. У этих рука не дрогнет.
Дорога пошла резко вниз. Впереди, из-за лысой верхушки заснеженного холма, показался пруд – огромный, весь в промоинах, с вмерзшими в лед черными лодками.
– Там, за прудом, – Бажанов свернул карту, которую разглядывал, подсвечивая себе фонариком. – Два корпуса, поблизости – разрушенная церковь. Бывала здесь, Гизело?
Я молча покачала головой.
– А я вот бывал. Рыбу ловил. Лещи тут, я тебе доложу! Кто ж его знал, что здесь такое?
Отвечать я не стала, хотя вопрос оказался не из сложных. Кое-кто знал. Знал – и ездил сюда не только за лещами.
– А почему опять ты? Снова мужика найти не могли?
Я удивленно поглядела на господина Бажанова и вновь не стала отвечать.
Пруд остался справа, дорога поползла на подъем. Мотор джипа ревмя ревел, пытаясь оправдать репутацию чудо-машины. Я мельком отметила, что слышно нас, наверное, за десять верст. Ничего не поделаешь, вертолет нам не дали.
Не положено.
– Вот!
Бажанов указал куда-то вправо. Вначале я заметила верхушки покрытых снегом деревьев, затем – крыши. Все, как на фотографии. Дом, вокруг него – высокий забор, рядом еще одно здание, чуть поменьше, какие-то сараи, флигельки…
Под колесами зашуршал асфальт. Джип радостно дернулся, рванул вперед, свернул направо. Внезапно забор оказался прямо перед нами – чугунный, кованый. За ним тянулся другой – из красного кирпича; просто напрашивалась колючка в три ряда по гребню, но – увы, чего не было, того не было. С того времени, как был сделан снимок, здесь многое изменилось.
И забор – не самое интересное.
Водитель резко затормозил, меня бросило вперед, подбородок задел за переднее сиденье. Крепкая рука в камуфляже, взяв меня за плечо, уверенно восстановила равновесие.
– Сидишь?
– Сижу, – вздохнула я. – Уже приехали?
– Мы-то приехали! – Бажанов сверкнул крепкими зубами. – А ты, Гизело, как сидела, так сидеть и будешь. Отсюда – ни шагу. Ясно?
Сзади слышался рев моторов – Уралы тормозили. Прозвучало громкое: Первый взвод – из машины!…
– То есть как: ни шагу? – опомнилась я. – У меня ордер, это – мое дело!
– Сержант!
Водитель, молчавший всю дорогу, по-преженему молча повернул курносую веснушчатую физиономию.
– Эту гражданку из машины не выпускать! Разрешаю применять силу!
Курносый нахмурился и важно кивнул.
– Все! Пошел!
Я затравленно оглянулась. Сагайдачники строились, сзади звучало: Третий взвод!.. Пулеметный взвод!..
Рука коснулась дверцы…
