разговаривает.
– Айрис, ты сегодня вечером свободна? – скорее для проформы спросил Брайан, потому что был уверен, что Айрис так же ждет встречи с ним, как и он с ней. Его голос звучал ровно и спокойно, но интонации были интригующие.
Интересно, что хочет предложить мне Брайан? – промелькнуло в голове Айрис, но, ни секунды не раздумывая, она ответила:
– Я пока ничего не планировала на сегодняшний вечер.
– В таком случае я приглашаю тебя в театр.
– Замечательно, я согласна! А на что мы идем? – Хорошо бы это оказался спектакль, которого я еще не видела, подумала Айрис.
Ответ Брайана превзошел все ее ожидания.
– В Ковент-Гардене начались гастроли балетной труппы из России. Сегодня «Спящая красавица».
У Айрис дух захватило от такой перспективы. Уже недели две по всему городу были расклеены афиши, сообщавшие о гастролях русского балета. Проходя мимо них, она мечтательно думала, как было бы здорово когда-нибудь попасть на один из спектаклей, но она и представить себе не могла, что ее мечта так скоро осуществится. От охватившего ее восторга Айрис на некоторое время лишилась дара речи. Брайан расценил ее молчание по-своему.
– Почему ты молчишь? Тебе не нравится мое предложение?
– Наоборот, я в восхищении! – наконец справилась с собой Айрис. Тут она вспомнила о безумных ценах на билеты и о том, что, несмотря на это, билеты, как сообщали средства массовой информации, давно раскуплены.
– Брайан, а у тебя уже есть билеты или ты только собираешься их приобрести? – осторожно поинтересовалась Айрис. Она не была уверена, что Брайан безболезненно для своего бюджета сможет купить билеты, и уже приготовилась к тому, что они или вовсе не пойдут в театр, или будут сидеть на галерке.
– Не волнуйся, я забронировал их, – успокоил ее Брайан.
– Но ведь они же стоят немыслимых денег! – вырвалось у Айрис.
Брайан усмехнулся и спокойно сказал:
– Пусть тебя это не волнует. Я заеду за тобой минут за сорок до начала спектакля. Пожалуйста, будь готова к этому времени. – Он попрощался и положил трубку.
Он снова был тем Брайаном, которого Айрис узнала и полюбила в начале их знакомства, – спокойным, деловитым, немногословным.
Айрис провела еще одну консультацию и обнаружила, что на этот день больше никто к ней не записан. Воспользовавшись этим, она пораньше ушла с работы.
Явившись домой в приподнятом настроении, она быстро приняла душ и достала из гардероба вечерний наряд – длинное темно-вишневое шелковое платье, изящно облегавшее фигуру. Открытую шею украсило гранатовое колье, а правое запястье – гранатовый браслет. Айрис причесалась, сделала макияж и маникюр, надела лакированные лодочки на высоком тонком каблуке и с беспокойством посмотрела на часы – не опаздывает ли. Нет, она все успела вовремя, у нее оставалось еще минут десять до приезда Брайана.
Она села в кресло и закрыла глаза, предвкушая удовольствие от прекрасной музыки и хореографии, красочных костюмов и декораций.
Зазвонил телефон. Айрис взяла трубку. Звонил Брайан.
Неужели все срывается? – подумала Айрис, и у нее упало сердце. Но Брайан развеял ее опасения.
– Ты готова? Отлично! Извини, я немного не рассчитал со временем, приеду чуть позже. Минут через десять выходи из дома. Хорошо?
– Конечно! Не волнуйся, мы успеем!
Айрис уже не могла спокойно сидеть дома и сразу же после звонка Брайана вышла на улицу. Она пристально вглядывалась в тот конец улицы, откуда из-за поворота, по ее мнению, должно было показаться такси с Брайаном. Несколько такси проехало мимо, не останавливаясь. Наверное, застряли в пробке, подумала Айрис, опасаясь, что они не успеют к началу спектакля.
Но вот рядом с Айрис притормозило такси. Шофер приоткрыл дверцу, и Айрис уже хотела сесть в машину, но вовремя остановилась, увидев, что в салоне нет Брайана. Видимо, таксист решил, что она хочет поймать машину, и очень удивился, когда девушка захлопнула дверцу и отошла от края тротуара.
Айрис так напряженно высматривала долгожданное такси, что даже не обратила внимания на внушительный темно-синий «БМВ», плавно подкативший и остановившийся около тротуара рядом с ней. Айрис продолжала ждать такси.
Через несколько секунд водительская дверца «БМВ» открылась и из машины вышел Брайан.
– Я не знал, что у тебя дальнозоркость, – насмешливо проговорил он. – Поехали, а то опоздаем!
Брайан быстро открыл вторую дверцу, помог ей сесть и не задерживаясь тронул машину. Айрис не могла вымолвить ни слова от изумления.
– Я думала, ты приедешь на такси, – произнесла она, когда к ней вернулась способность говорить.
– А чем тебя не устраивает эта тачка? – улыбаясь спросил Брайан.
Не ответив на его вопрос, Айрис задала свой:
– Ты взял машину напрокат или у кого-нибудь из приятелей?
– Нет, это моя машина. – Брайан еле сдерживался, чтобы не расхохотаться.
– Но ведь она же ужасно дорогая! – воскликнула Айрис в полном недоумении.
– Продал лодки – купил машину. – Брайану явно доставляла удовольствие эта игра, в то время как Айрис чувствовала себя одураченной.
– Я была уверена, что у тебя нет машины, – растерянно объясняла Айрис. – Ты всегда приезжал и уезжал на метро, изредка брал такси. Почему ты не ездишь на своей машине?
– Мне приходится немало на ней ездить на дальние расстояния – в филиалы фирмы, а в городе я предпочитаю пользоваться муниципальным транспортом, особенно метро – в пробках не стоишь, проблемы с парковкой нет и можно достаточно точно рассчитать время на дорогу.
– Я тоже так считаю, – согласилась с ним Айрис, – и езжу на своей машине только в деревню.
– Как приятно обнаружить, что у нас общие взгляды на проблему передвижения в городе, – шутливо заметил Брайан.
Брайан оставил машину на стоянке у театра, и они с Айрис быстрым шагом направились к ярко освещенному входу. В фойе при свете множества ламп они наконец посмотрели друг на друга.
– Ты сегодня потрясающе выглядишь! – восторженно глядя на Айрис, воскликнул Брайан. – Это платье тебе очень идет! Только вот взгляд немного растерянный. С чего бы это? – Он пристально посмотрел в глаза Айрис.
Она потупила взор, думая про себя: как же не растеряться?! Дорогие билеты в театр, дорогая машина. А какой на нем великолепный дорогой костюм! Что все это значит?
Прозвенел звонок, и они вошли в зал. Вопреки ожиданиям Айрис они направились не к последним рядам, а к самым удобным местам в центре партера. Когда они заняли свои кресла, Айрис тихо спросила:
– Ты что, выиграл крупную сумму в лотерею или получил наследство от богатого американского дядюшки?
– Я за всю жизнь не купил ни одного лотерейного билета, и у меня, к сожалению, нет богатых дядюшек и тетушек ни в Америке, ни в какой-либо другой стране, – так же тихо ответил Брайан.
Айрис не знала, что и подумать. Она привыкла считать Брайана рядовым служащим небольшой фирмы, который живет не в нужде, но его нельзя назвать прилично обеспеченным. А в этот вечер привычный образ рушился, рассыпался на глазах. Айрис решила больше ничему не удивляться. Наверное, я попала в волшебную сказку, подумала она.
Спектакль произвел на Айрис и Брайана большое впечатление. По окончании балета они еще долго обсуждали увиденное – и когда шли из театра к машине, и когда ехали по все еще переполненным даже в поздний час лондонским улицам.
Подъезжая к одному из оживленных перекрестков, Брайан вдруг предложил:
– Если ехать к тебе домой, то сейчас нужно будет поворачивать налево, а если ко мне – направо. Ты
