– Что ж, Кристофер, я тоже не хотел.Эйс покинул крыльцо. Когда Крис выглянул в окно, он не обнаружил удаляющегося по тропинке бывшего друга. Кристина, дочь напуганного мужчины, непонимающе смотрела на главу семейства, трясущегося от страха возле входной двери и сжимающего пистолет.– Глория, уведи ее!Женщина взяла за руку девочку и отправилась с ней на второй этаж.Крис еще некоторое время стоял у входа, пытаясь унять прерывистое дыхание. А дальше – вспышка. Ужасная боль пронзила правый бок. Пистолет упал на пол.– Ты чувствуешь, Кристофер, чувствуешь? Это твоя печень.Эйс закрыл рот мужчины свободной рукой и потянул того немного на себя.– Я представляю, как тебе сейчас больно, приятель. Но все могло сложиться иначе.Эван провернул лезвие, вызвав истерику мужчины, растворившуюся в ладони убийцы.– Глупость не знает границ и языков, Кристофер. Мы всегда оставляем задние двери открытыми на случай, если придется бежать. Но даже и не предполагаем, что через эту же самую дверь может явиться беда.С каждой секундой истекающий кровью мужчина оказывал все меньше сопротивления.– Ты знал, как все может обернуться, Крис. Но побрезговал инстинктом самосохранения. Одиознее провала я и представить не могу.Резким движением руки, в которой лежал нож, Эван завершил начатое. Кристофер Аллен больше не подведет своего друга.За спиной Эвана послышался сдавленный плач Кристины.А где-то выше женщина просила как можно скорее соединить ее с полицией.– Здесь твоя дочь, Глория! Подумай! – Эйс повысил голос, чтобы супруга покойного Криса услышала его.Дом окутало затишье.Эван взял пятилетнюю девочку за руку и повел наверх. Глория, сидя на кровати, начала умолять Эйса отпустить дочь:– Пожалуйста, она здесь не причем! Пожалуйста, Эван!– Замолчи, – Эйс указал пальцем на кресло и подтолкнул малышку к нему, – сядь. Ответь мне, Глория, ты знаешь, почему только что погиб твой муж?Но женщина лишь еще громче разрыдалась.– Не вынуждай меня бить тебя.Заикаясь она ответила:– Знаю…– Люди из Федерального бюро были в этом доме?– Да…– А теперь, Глория, я попрошу тебя хорошенько подумать. Посмотри на Кристину. Если ты сейчас расскажешь мне все, что говорили федералы, эта девочка останется жить. Если же твой пассаж вызовет какие-то, пусть даже крохотные подозрения, я намеренно оставлю тебя в живых, чтобы ты каждый день вспоминала о двойной утрате.Эван понимал: манипуляция тем, что представляет самую главную ценность для любого человека, принесет свои плоды в любом случае. Это та бессердечность, которая дает надежду.– Один из них назвался специальным агентом Кеннеди, – женщина говорила очень медленно, так как все ее тело сковала паника, – с ним был еще кто-то, кажется, Крис… Кристофер упоминал некоего Джимми.– Когда это было?– Не помню, по-моему, третьего января. Они сказали, что им известно о звонке.– Который раздался в ночь со второго на третье?– Да.– Что произошло потом, Глория?– Они… они увели Кристофера в кабинет и вышли только через час. На муже не было лица, он выглядел подавленным, растоптанным. Но сколько бы я ни пыталась узнать у него, что сказали те люди, он молчал или просто отмахивался. Потом позвонил ты, Эван, и попросил его отвезти кого-то в Бриджпорт. Крис дал тебе утвердительный ответ, после чего сразу же позвонил агенту… как же его звали, – Глория открыла тумбочку и достала визитку, – Уэлдон. Уэлдон Кеннеди, – женщина протянула карточку Эйсу. Он посмотрел, мысленно сфотографировал и вернул обратно.– И тогда, полагаю, они появились здесь во второй раз.– Нет, они встретились в «Тринити Брюхаус». Кристофер вернулся не совсем трезвым. Он постоянно твердил, что до сих пор не может поверить. Во что – он не уточнял. Но я давно не видела его таким.
