Рингил смотрел на спящую Сулмор, а упрямая память снова и снова прокручивала один и тот же кусочек недавнего (всего несколько дней прошло, а кажется – не меньше месяца) прошлого.
«Не предавай меня...»
Она видит будущее... Могла видеть и это... Тьма, зачем тебе еще и эта боль?
«Поклянись себе. Ты все равно преступишь...»
Сулмор, ты все-таки ошиблась. Твой Рингил не станет нарушать клятву, которую так и не дал вслух. Да, он любит Мэлис, но... Есть еще такое понятие, как долг. Не тот, который надо платить, а тот, который исполняют. Есть понятие чести, и вот оно совсем не совместимо с предательством... Сулмор – не какая-то там фальшивая императрица, которую надо в рамках услуги влюбить в себя и свести с ума. Не кто-то, с помощью кого развлекаются. Не кто-то, о ком не думают...
Он осторожно коснулся тонкой белой руки, спрятал ее в ладонях, как хрупкую бабочку – с немыслимой осторожностью, невозможной для хейтера нежностью... Потом раскрыл ладони и долго рассматривал покрытые черным лаком ногти, похожие на лепестки мертвого цветка. Изящность, проявляющаяся при тщательном рассматривании Ангмарской, завораживала. Рингил не сразу заметил, когда Сулмор открыла глаза.
–И что ты на мне прочел? – произнесла она, не делая, впрочем, попытки освободить руку. – Много интересного?
–Очень, – Рингил осторожно поднес ее пальцы к губам, тщательно следя, не проявит ли Ангмарская недовольства. – Ты красивая...
–Да ну тебя, – Сулмор оттолкнула его и села – одним движением. – Я – нежить... а ты – извращенец.
–А нормальных и не бывает, – подхватил хейтер. Похоже, у Ангмарской с утра было не самое плохое настроение.
–Что без меня было? – Рингил ждал этого вопроса. До сих пор хейтер скрывал от Сулмор существование договора с Эанис. Конечно, тьма видела, как Рингил штудирует материалы и занимается виртуальными тренировками, но об эксперименте с инфовирусом пока что умалчивалось. Хейтер понимал, что его будут отговаривать.
Но теперь, когда частично все уже свершилось, скрывать правду казалось неверным выбором.
–Я проиграл, – Рингил постарался, чтобы это прозвучало не слишком похоронно. – Эанис доказала мне, что я не всесилен, и пользы от меня ноль целых хрен десятых... Ненавижу ее...
–Однако зовешь по имени, – есть такой грех... А как ее звать, бабушкой, что ли? Так ведь не обидится... Наоборот, обрадуется, что наконец-то состоялось признание...
–У нас временное перемирие, – Рингил прилег, использовав вместо подушки колени Ангмарской. Насчет этого она пока что не возражала. – Я учусь у нее. Больше мне просто негде было бы...
Сулмор, похоже, улыбнулась. С этого ракурса рассмотреть было сложно.
–Ты быстро учишься, – констатировала она факт. – Почти как Мэлис. Не знай я тебя, подумала бы, что ты готовишься к поступлению во «Врата»...
–Я готовлюсь только к возможным событиям, – хейтер прикрыл глаза и подумал, что очень устал от этого ритма. И от этой комнаты, где полностью теряется ощущение времени. Сколько прошло дней? Он вдруг понял, что не может сказать точно...
–Странно, что они еще не нашли Мэлис, – голос тьмы посерьезнел. – Хоть я и не думаю, что с ней что- то могло случиться...
–Я тоже почувствовал бы, – без особой уверенности произнес Рингил. Он больше не мог доверять своим снам о тропе.
–Смешно будет, если она со всем справится сама, – похоже, Сулмор этот исход не удивил бы. Рингил прислушался к себе и понял, что тоже не поразился бы. Мэлис обладала силой, практически не ограниченной...
–Смешнее будет, если нас отсюда не выпустят, – впрочем, в этом случае Рингил знал бы, как поступить. Право сильнейшего демона в реальности могло помочь в преодолении любых препятствий. И этот процесс не завершился бы летальным исходом. Рингил никогда еще не чувствовал себя лучше. Непредельщикам нельзя было отказать в умении лечить...
–И ты мне говоришь о возможных и невозможных вещах! – Ангмарская, похоже, сделала какой-то энергичный жест. – Они не идиоты, чтобы так подставляться. Разве что если Мэлис... Но что может с ней случиться?..
Последний вопрос не был риторическим. Возможно, Сулмор хотела ответить на него сама, но Рингил успел первым:
–Или они узнают, что она смертна, или смогут зацепить ее сенгарийским инфовирусом. Хорошенького Контера нам Велка подложила, нечего сказать...
–Ее обвинять не в чем, – Ангмарская пошевелилась. Рингил приподнял голову, позволяя ей встать. – Я уверена, что Велка предусмотрела какую-то страховку...
–Мне рассказали, – еще до того, как объяснили, кто за этим стоит... Сулмор, похоже, знала о планах Веледы уже давно. Рингил устроился поудобнее и посмотрел на свою тьму с небольшим осуждением. – Инфовирусу нужна энергия, чтобы проникнуть сквозь щит. Энергию должен давать демон, но, думаю, можно и кристалл присобачить... В общем, получается просто еще одна разновидность атак с использованием техники. Почти то же самое, что и излучатель типа КС, он ведь тоже информационный...
–КСка на другом принципе работает, – взгляд Сулмор проигнорировала. – Рингил, та модель, которую Велка сделала три года назад, действовала иначе. Более тонко. Менее надежно. Но ей не нужен был дополнительный источник...
Рингил вспомнил события трехлетней давности – а точнее, свое освобождение. То, как Мэлис отказывалась уходить... а потом сбросила непредельскую тряпку и присоединилась ко всем.
