прямую властную фигуру их предводителя и суровый взгляд, пронзающий тьму.
Легионеры шли к нему. Люмен вернулся в вездеход. Шеол последовал за ним, предварительно впихнув туда уже не сопротивляющегося мальчишку с золотыми волосами. Тот только успел сверкнуть глазами и дверца опустилась.
Шеол молчал, Люмен запустил механизм вездехода, они возвращались в лагерь.
Всё то время, что Люмен был с перешедшими легионерами, Кайла дожидалась, наблюдая за вражеским войском. Вид их обветшалого полка, заметно поредевшего ныне, вызывал в ней глубинное удовлетворение. Сияющие торжеством глаза смотрели жадно, как если бы она опасалась не вкусить и малейшей части своего превосходства.
Ощутив приближение Люмена, она заранее повернулась в его сторону.
— Надеешься теперь победить, — сказал он, остановившись рядом. Лёгкий ветер обдувал, скользя по коже, Кайла ответила:
— Я знаю — что выиграю. — Теперь исход битвы её как будто не интересовал. — Их хватит до конца?
— Да. Они преданны мне теперь.
Здесь их никто не мог видеть: торчащие из земли осколки чёрных камней, снег, откликающийся на первые звёзды, что сияли на небе. Звёзд становилось всё больше. Туманность почти ушла. Ветер тихий настолько, что его почти нет. Люмен говорил, не повышая голоса. Слова уходили в отступающую ночь.
На нём был тот же чёрный костюм, что и на Кайле, и на тех, кто изначально входил в силы восстания. Новые же легионеры всё так же оставались скованны в привычное серебро.
— И они ведь смогут различить, где те, на кого нужно нападать, — сказала Кайла. — Вы всегда отличались. — Она помедлила. — Всем. — Усмехнулась. — По вашему образу и подобию. Так вот что я такое.
— Тебя Легион не должен видеть до наступления.
— Легион? Это уже не Легион.
Люмен промолчал.
— Оба покинувшие Чертог. Я — выманившая Его имя. Ты — пошедший против Его воли.
— Выманившая?
— Да, я пришла к Нему и завела разговор, как бывало. И в разговоре заставила Его произнести своё имя.
— Раньше это было «случайно услышала».
Кайла улыбнулась не отвечая.
— Посмотри, как просторно, — наконец сказала она. — Здесь можно разлететься всем собой. Не правда ли?
Она тоже будет там. Люмен это знал. Вместе со всеми.
— А потом, — говорила Кайла, смотря на него, — мы свергнем Императора и разрушим Небесный Чертог до основания. Больше не будет рабства. Предопределённости, ничего, что станет над нами. Никто больше не будет жить по чужой воле.
— Зачем ты говоришь это мне?
Ответила она лишённым эмоций голосом.
— Чтобы ты знал.
Стало тихо, можно было слышать даже шёпот слабого ветра.
— Я хочу чтобы ты знал.
Владеть собой они умели в полной мере, один не уступая другому, лица оставались будто высеченными из камня.
— Ты, должно быть, понимаешь — это будет очень долго.
— Возможно, — сказал Люмен.
— И даже в ветре… я буду ощущать… — не договорила Кайла нарочно. Резко заговорила о другом. — Боятся. Их осталась ровно половина.
Это уже не имело значения, слова вылились отвлекающим потоком и остались незамеченными. Пустое. Кайла посмотрела туда, куда смотрел и он. Всё та же острая пика чернотой впивалась в небо. От звёзд светлело, теперь уже и снег искрился внизу, очертились силуэты каждого из воинов обоих войск. Совсем скоро, ещё темнота витает между небом и землёй, но совсем скоро та отступит и придёт время сражения. Осталось так немного. Внутренние часы отсчитывали каждую секунду. Те срывались глухими ударами.
— У меня есть цель, — в затянувшейся тишине её слова прозвучали странно.
— Всё остальное не имеет права происходить, — закончил за неё Люмен.
Ничего не изменилось ни в лице, ни в голосе.
— Скоро я поведу армию в битву, ты добилась своего.
— Как и ты своего. Я обеспечу тебе проход в Гору, — ответила Кайла выверенным голосом.
Стало светлее ещё на одну звезду. Далеко внизу пришло в движение, словно пробудившееся, войско. С двух сторон послышались призывные стоны готовящегося оружия.
— Я мало узнал тебя, — сказал он.
— Зато я узнала тебя всего, — произнесла Кайла.
Когда-то давно в Небесном Чертоге ещё не созрев, уже не девочка, ещё не женщина, она видела его. Это был Люмен, ходивший по залу на руках. Он уговорил других своих братьев делать то же самое и объявлял каждому, что так и должно быть и все так ходят. И тогда, прячась и скрываясь, чтобы её никто не увидел, она наблюдала, как уже все легионеры ставали на руки. Тогда она впервые смеялась.
Люмен смотрел на неё привычно внимательно. Кайла что-то вспоминала, да, он это видел.
Он подошёл ближе. Свет звёзд разгоняет тени на лицах. Спасаясь бегством, те скрываются в щелях под чёрными камнями, втягиваются в острые разломы на изрезанных выступах. Там, внизу, нужно скрыть лицо, запустить войско как стрелу в бой. Здесь тихо.
Спокойно.
Они сделали это одновременно, только Кайла сначала не заметила движения Люмена. Протянула руку, коснулась костюма и приложила ладонь на гладкую чёрную поверхность напротив сердца. Люмен сделал тоже самое. Не слышно под бронёй, но оно бьётся.
Последняя звезда освещает раскинувшийся простор.
Пора.
Люмен шёл впереди. Шеол поднёс ему копьё, сделанное из кристалла. В нём свет отражался ясным сиянием и в темноте было видно, как выступает командующий силами врага. Легион приготовил оружие. За Люменом пошли остальные, в руках они держали длинные острые клинки. Позади люди со своими орудиями готовились стрелять огнём.
Он, поднимая руку, побежал, на ходу со всей силы пуская копьё. Ввинчиваясь в воздух, то устремилось в центр войска Легиона. Тогда обе армии ринулись друг на друга и схлестнулись как две волны.
Люмен бежал вперёд, откидывая нападавших, перекидывая через себя и устремляясь вперёд. Рядом бежал Шеол, с другой стороны — Вельзеор. Оба действовали чётко, мигом проникали лезвиями в незащищённую часть тела противника и наносили раны. Взорвался запах крови.
Здесь было душно, а там остался простор и чистый воздух. Пар от дыхания смешивался с кровавыми брызгами, и каждая стекала вниз по костюму. Вельзеор подрезал одного легионера, мигом всадив клинок тому под подбородок, вытащил лезвие и кинулся вперёд. Им был дан чёткий приказ расчистить путь до Горы.
В воздух полетели первые снаряды. Далеко вспыхнул огонь, освещая синеву нового утра. Люмен не видел их лиц, блокировал удар одним клинком, другим прорвал костюм и нанёс удар по ноге, потом по другой. Нападавший упал на колени.
Слишком громкими были удары в груди. Главной целью был он — раненных добивал Шеол и тут же кидался в самую гущу нападавших. На пути возник страж, Шеол выхватил нож и запустил тому в лоб, страж успел уклониться, его усыпил следующий удар.
Тела уже лежали грудами, где чьи — все в одинаково светлых костюмах. Осколки изломанного друг о
