— Где же я найду медиума? — беспомощно спросил Эрек.
— А ты поищи в зеркале, — посоветовал гуру.
Глава девятая
Маленькая темная комната
— Я? Медиум?! — ошарашенно переспросил Эрек.
Да, он видел иногда обрывочные картинки из будущего, но эти картинки приносили смутные мысли. Какой же он медиум?
— Да, ты, — спокойно ответил Свами Парвананда. Тебе дано все, что нужно. Осталось лишь немного поучиться, вот и все.
— Но у меня нет времени на обучение! Вы можете объяснить, как управлять драконьими глазами?
Эрек без колебаний спрашивал этого человека из Верхнего мира об Оракуле и драконьих глазах, а Свами совсем не удивлялся вопросам.
— Нет, не могу, — ответил он. — Но тебе известен тот, кто может. Некто из твоего прошлого и будущего. Судя по тому, что я увидел в твоем сознании, он симпатичный малый. Опрятный, подтянутый. Никаких косм на голове. И одевается стильно.
Эрек безуспешно пытался вспомнить, кто из знакомых ему людей носит аккуратную прическу и элегантно одет. Бетани улыбнулась.
— Это Отшельник!
— Он же чокнутый! — возмутился Эрек. — Несет одну ахинею!
— Да-да, это очень хороший знак, — закивал Свами.
— И как я успею его найти? У меня времени нет!
— О, полагаю, это не составит труда. Сдается мне, он из тех, кто является именно тогда, когда нужен.
Так и было. Эрек вспомнил, что перед обоими испытаниями Отшельник вдруг появлялся ниоткуда. Кроме того, король Питер назначил его учителем магии для Эрека.
— А еще у меня есть то, что тебе потребуется, — продолжал гуру. — Идем со мной.
Он провел их в маленькую нишу в дальнем углу пещеры, и под каменными сводами вдруг раздался громкий звон, как будто тысячи камертонов зазвучали одновременно. Свами указал на друзы прозрачных кристаллов, торчащие из камней.
— Это поющие кристаллы, — сказал он. — Они звенят, если чувствуют присутствие великой праны. Или, как ты выражаешься, магии.
Мелодичный звон понемногу стихал, пока не сошел на нет.
— Кристаллы запели, потому что в пещеру вошел ты. Они чувствуют в тебе магию. Через некоторое время они умолкнут, но если ты уйдешь и вернешься — запоют опять.
Свами отломил от друзы кристалл размером со школьный мелок и вручил Эреку.
— Не знаю почему, но у меня есть ощущение, что он тебе понадобится.
Эрек поблагодарил гуру и сунул подарок в рюкзак. Кристалл снова издал мелодичный звон, видимо почувствовав волшебный поднос Джема и фонарик-самосвет.
На прощание он решил угостить Свами и вытащил поднос.
— Я заметил, что, вопреки всеобщему мнению, от пищи вы не отказались. Не хотите пообедать с нами?
Гуру согласился, ему было любопытно. Втроем они по очереди называли то, что хотели бы съесть, и лакомства появлялись на подносе. Свами это волшебство ничуть не смутило. Вместе с ребятами он увлеченно заказывал всякие яства, о которых прежде знал только понаслышке, и с удовольствием пробовал вафли с черникой, тирамису и прочие сласти, особенно не задумываясь о том, что десерт должен следовать за основными блюдами, а не наоборот. Правда, ничего мясного он есть не стал. Пообедав, Эрек с Бетани засобирались в обратный путь. Они почтительно поклонились учителю в ответ на его поклон и пошли по тропинке с холма.
— Как думаешь, а Раджива можно угостить? — спросила Бетани.
— Я бы рад, да только он перепугается, если увидит, как еда сама появляется на подносе…
— А мы скажем, что еду нам дал Свами.
— Ну да, и плакала его репутация аскета, не евшего тридцать лет. Нет, Радживу придется подождать с обедом до дома.
Они влезли на заднее сиденье грузовика и весело крикнули:
— Раджив, мы вернулись!
Но на водительском месте сидел вовсе не Раджив. Там был кто-то лысый…
— Привет, глупый Эрек! — любезно поздоровался Отшельник, поворачиваясь к пассажирам. В его черных глазах плясали искорки. — Уже забыл меня?
Раджив вышел из-за деревьев и подбежал к машине.
— Ну как? Что вам сказал великий учитель? Он объяснил вам, зачем вы были призваны к нему? Наставил на истинный путь? Какой он, Свами Парвананда?
— Настоящий гуру! — воскликнула Бетани. — Все, что вы про него говорили, — правда. И он нам очень помог.
— Чем? Что он вам сказал?
Эрек не знал, что ему ответить, и Бетани тоже растерялась. Неловкое молчание прервал Отшельник.
— Неспетые песни прекрасней всего, — заметил он.
— Да-да, — спохватился Раджив и сел за руль. — Этот святой человек поедет с нами. Я встретил его здесь, пока ждал вас. Хочу приютить и накормить его — это приносит удачу.
Эрек подумал, что Отшельник в Индии смотрелся вполне естественно. На этот раз он намотал на себя большое белое полотенце, из которого торчали тощие руки и мосластые ноги. Наряд получился почти как у Свами Парвананды, только Отшельник вместо гладкой простыни отдал предпочтение своей любимой махровой ткани.
До дома Раджива они доехали без приключений. Сунита едва ли не с порога вручила всем большие тарелки, нагруженные едой. Ребята только что пообедали вместе со Свами Парванандой и не могли проглотить больше ни кусочка. Немного поковырявшись в тарелке, Бетани сказала, что после встречи с великим учителем она не может думать о еде, но очень хочет посидеть под открытым небом, размышляя о вечном. Эрек признался, что с ним происходит то же самое, и вместе с Бетани вышел из дома. Отшельник остался за столом, но не успели ребята пройти и нескольких шагов по тропинке, как наткнулись на него — лысый сорицатель невозмутимо восседал на камне.
— Как вам это удается? — изумленно спросила Бетани.
— Что? Сидеть на камне? — захихикал Отшельник. Проще простого, могу научить.
Эрек подумал, что сорицатель говорит с акцентом, очень похожим на акцент Раджива. Хорошо, что Отшельник так быстро нашелся. Эрек надеялся, что сорицатель научит его использовать драконьи глаза, и тогда он сам поговорит с Оракулом и выяснит, в чем состоит третье задание.
— Понимаете, нам нужен медиум…
— Меди-ум? А мне нужна меди-честь, — перебил Отшельник. — А также мед и совесть.
Эрек закатил глаза. Чему можно научиться у этого лысого клоуна?!
— Я знаю, что тебе нужно, Эрек Рекс, и помогу тебе. Но сначала докажи, что веришь мне. Не задумываясь сделай то, что я велю тебе. Чтобы учить тебя, мне нужно твое полное доверие.
Выбора не было.
— Ладно, — согласился Эрек без особой охоты.
— Иди за мной. — Отшельник подвел Эрека к мостику, перекинутому через глубокий ручей. — Перейди этот мост с закрытыми глазами. Не подглядывай! Так ты докажешь, что я могу рассчитывать на твое доверие. Только тогда я смогу учить тебя.
