Елена повернулась и, растирая плечо, взглянула из-под капюшона на Аллегрето.
Он не выразил ни радости, ни удивления, вообще никаких чувств.
– Я думал, Франко может послать женщину, – не поздоровавшись, сказал он.
Она поняла, что он имеет в виду наемного убийцу. Не так она представляла себе их встречу.
– Я боялась предупредить тебя о моем приходе. Это могли заметить.
Он бесстрастно смотрел на нее.
– Прекрасная маскировка.
Елена опустила голову, не зная, как это расценить. Он был в черной шелковой одежде с серебряной отделкой и жемчугами на манжетах. Отросшие волосы заплетены сзади. Синяки и царапины давно исчезли, сейчас он был даже еще красивее, чем ей запомнилось.
– Как это понимать? Зачем ты пришла?
Встретив столь холодный прием, она и сама уже задавала себе такой вопрос. Она собиралась убедить его, что не уступит совету и не выйдет замуж. Она думала, его это беспокоит. Ей так хотелось увидеть его, что она пренебрегла всеми доводами рассудка. Откинув капюшон, Елена подошла к столу.
– Завтра совет выбирает мужа для меня.
– Я знаю.
Она искоса взглянула на него.
– Что мне делать?
– Ты спрашиваешь у меня? – коротко засмеялся он.
Она не хотела спрашивать, просто сказала ему. А он холоден, похоже, не чувствует, как она, ни боли, ни волнения, ни дрожи оттого, что они снова в одной комнате, наедине.
– Ты говорил, что мы женаты.
– Я лгал, – резко сказал он. – Ты свободна. У тебя есть разрешение от самого папы, как я слышал.
– Мое сердце не свободно.
– Ты пришла меня пытать, не так ли? Господи, почему я не убил всех женщин, когда-либо носивших имя Монтеверде.
– А для меня, думаешь, это не пытка?
– Тогда зачем ты пришла?
– Почему ты до сих пор здесь? Я ведь знаю, что тебе не составляет труда бежать.
– И куда мне бежать? Что делать? Я бы сражался с Риатой и победил, но я не буду сражаться с тобой.
– Только поэтому?
Он бросил на нее такой взгляд, что Елена чуть не отпрянула, хотя их разделял стол.
– Ты получаешь от этого удовольствие, да? – тихо спросил Аллегрето.
Он медленно направился к ней. Казалось, он двигался неторопливо и все-таки возник перед нею неожиданно, прижав ее к столу.
– Ты держишь меня тут, хотя приглашаешь Франко в цитадель, заигрываешь со своим английским рыцарем. Я знаю тебя.
– Ничего подобного! – воскликнула Елена. – Я это ненавижу.
– Хочешь узнать, как это меня терзает? Хочешь увидеть в моей руке яд, когда я больше не смогу этого вынести?
– Нет!
– Все эти удобства только для отвода глаз. Я не покончу жизнь самоубийством. Нет, я, оказывается, в десять раз глупее... надеюсь как-нибудь пробиться на небеса. Быть с тобой, когда закончится наша жизнь, если это не суждено на земле.
Елена упала на стул и закрыла лицо руками.
– Господи, если бы ты заключил мир с Риатой. Ты мог быть свободным. Мог прийти в цитадель.
– Чтобы видеть тебя замужем за другим и с этим английским псом, скачущим в твоей постели, когда ты пожелаешь? Благодарю покорно! Лучше оставь меня здесь дожидаться яда.
– Я не выйду замуж. Никогда. Я пришла сказать тебе это. Я не возьму себе никого другого.
Прогремел гром. Пламя свечей качнулось от ветра, но голубые шары светили ровно. Из соседней комнаты донесся шум усиливающегося дождя.
– Ты сможешь долго противиться, – уже мягче сказал он. – Но ты сошла с ума, если доверяешь Франко. Тебе даже не следовало бы находиться рядом с ним. Я не могу тебя защитить, пока он в цитадели.
– А как бы ты это сделал?
– Да уж как придется. Ты не облегчаешь мне дело.
– А другого пути нет? Ты не сможешь поверить в искренность намерений Франко? – робко спросила она.
