думала, у них тут строгая охрана.
– Так оно и есть. Но моя дочь работает на телевидении. Она работала на этом самом шоу.
– Правда? – Я не верю своим ушам. Господи, невероятно. У Дерека Смита есть дочь. И другие члены семьи, наверное, тоже имеются. Жена и все такое. Кто бы мог подумать?
– Мне пора. Это была, так сказать, незапланированная экскурсия. – Он награждает меня суровым взглядом. – И надеюсь увидеть вас завтра.
– Я приду, – быстро говорю я. – И… спасибо. Спасибо вам.
Когда он скрывается из вида, я падаю на ближайший стул. Ну надо же. Я только что вполне мило поболтала с Дереком Смитом. С самим Дереком Смитом! И по-моему, он совсем неплохой дядька. Такой интеллигентный. И дочь у него на телевидении работает. Ну, в смысле, может, я с ней тоже познакомлюсь. И вообще с их семьей подружусь. Вот бы здорово было, да?
Стану ходить к ним на семейные ужины, а его жена при встрече будет так тепло и ласково обнимать меня, а я стану помогать ей накрывать на стол…
– Ребекка! – раздается голос сзади. Обернувшись, вижу спешащую ко мне Зелду.
– Ну, как все прошло?
– Отлично. – Она придвигает к себе стул. – Мне нужно кое-что с вами обсудить.
– Пожалуйста. А что именно?
– Мы считаем, что вы сегодня прекрасно справились со своей задачей. Просто потрясающе. Я говорила с Эммой, Роем и нашим главным продюсером, – она делает паузу для пущего эффекта, – и они хотели бы снова видеть вас на шоу.
Я смотрю на нее и от удивления не могу даже моргнуть. – То есть…
– Не каждую неделю, конечно. Но достаточно регулярно. Может, раза два-три в месяц. Как думаете, сможете уделять нам такое время?
– Я… я не знаю… Наверное, смогу.
– Замечательно! Мы могли бы и ваш журнал подключить, чтобы они не возражали. – Она что-то записывает в свой блокнот. – Так, своего агента у вас, наверное, нет? Поэтому все денежные вопросы будем решать напрямую с вами. – Она снова замолкает и сверяется со своими записями в блокноте. – За каждый выпуск мы предлагаем…
23
Отпираю дверь своей квартиры, медленно открываю. Такое чувство, что я ушла отсюда сто лет назад, что это было в прошлой жизни. С тех пор я выросла или изменилась.
– Эй, – осторожно говорю я в тишину и роняю сумку на пол. – Дома есть?..
– Бекки! – вопит Сьюзи, возникая в дверях гостиной. На ней черные легинсы, а в руках недоделанная рамка из джинсовой ткани. – Господи, где тебя носило? И что ты делала? Я увидела тебя в «Утреннем кофе» и не могла поверить своим глазам! Пыталась дозвониться до тебя в студию, узнать, как дела, но мне сказали, что можно задавать только вопросы о финансовых проблемах. Я им говорю – ладно, тогда я хочу спросить, куда лучше вложить полмиллиона. А они сказали, это не… – Она вдруг замолкает. – Бекки, где ты была? Что произошло?
Я не сразу отвечаю. Смотрю на стопку писем, пришедших на мое имя. Белые официальные конверты, коричневые конверты с окошком, конверты со зловещей надписью «последнее напоминание». Самая страшная стопка писем на свете.
Только почему-то… мне они больше не кажутся страшными.
– У родителей, – отвечаю наконец. – А потом на телевидении.
– Но я же звонила твоим родителям! И они сказали, что не знают, где ты!
– Ну да, – я отвожу взгляд. – Они защищали меня от… маньяка. – Заставляю себя взглянуть на Сьюзи, она таращится на меня во все глаза, явно ничего не понимая. – И потом, – оправдываюсь я, – я же оставила тебе на автоответчике сообщение, чтобы ты не волновалась и что у меня все в порядке.
– Ну и что! – кричит Сьюзи. – Они всегда так в кино делают. И это всегда означает, что тебе к виску приставили пистолет и вынудили оставить такое сообщение. Честное слово, я думала, тебя убили и покромсали на кусочки.
Она не шутит. Она действительно беспокоилась обо мне. Мне вдруг становится ужасно стыдно. Я не должна была вот так исчезать. Это было глупо, безответственно и эгоистично.
– Ох, Сьюзи, – я бросаюсь к ней и крепко-крепко обнимаю, – прости меня. Я не думала, что ты будешь так волноваться.
– Ничего, – смеется Сьюзи. – Сначала я волновалась, но когда увидела тебя по телевизору, сразу поняла, что у тебя все нормально. Кстати, ты просто молодец.
– Правда? Тебе понравилось?
– Очень! Ты была круче этого, как там его… Люка Брендона. Ну он и нахал.
– Да, – помедлив, соглашаюсь я. – Пожалуй. Но после передачи он был очень даже мил.
– Мил?.. – безразлично спрашивает Сьюзи. – Но ты все равно была круче. Кофе хочешь?
– Очень.
И она исчезает в кухне.
Я сгребаю счета и письма и медленно начинаю просматривать. Раньше меня бы затрясло от одного их вида. Скажу больше – они бы отправились прямиком в мусорное ведро. Но знаете, сегодня мне ни капельки
