– Да, – машинально соглашаюсь я и заставляю себя улыбнуться Эмме.
Моя счастливая уверенность в себе стремительно испаряется. Дерек Смит здесь. Я не могу его не замечать. И забыть о его существовании тоже не могу.
Все неприятные мысли, что я так старательно запирала в чулан своей памяти, поползли наружу. Я не желаю вспоминать, но уже не могу ничего поделать. Мысли въедаются в мое сознание, одна за другой, и правда жизни предстает передо мной во всем своем безобразии.
– Что ж, – подхватывает Рори, – надеюсь, Фрэн последует дельному совету Ребекки.
По спине ползет холодок.
– Следующий звонок, – говорит Эмма, – от Джона из Лутона. Джон, мы вас слушаем.
– Здравствуйте, Ребекка, – раздается голос. – Знаете, когда я был маленьким, на меня оформили страховку, но я потерял все документы. А сейчас я хотел бы получить все, что мне причитается, ну, вы понимаете?
Так, хватит. Сконцентрируйся. Сосредоточься.
– Да, это часто случается, – слышу свой голос. – А вы не помните, в какой компании у вас была оформлена страховка?
– Нет, – говорит Джон. – Понятия не имею.
Мамочки, мне дурно. Сбежать бы и спрятаться.
– В принципе, вы можете узнать, где был оформлен полис, – продолжаю я, усилием воли сохраняя на лице радостный оскал. – Начните с агентства, специализирующегося на таких вопросах. Это можно проверить. По-моему, они называются…
Она тут, передо мной. Ждет меня в своих сетях, как паук, готовая наброситься, как только закончатся звонки телезрителей.
– Боюсь, у нас иссякает эфирное время, – вмешивается Эмма. – Большое спасибо нашему финансовому эксперту, Ребекке Блумвуд. И я уверена, мы все последуем ее мудрым советам.
После рекламы мы посмотрим наш репортаж из Ньюкасла и увидим живое выступление популярной молодой группы «Вестлайф».
Пауза, все замерли. И тут же расслабились.
– Ну, – Эмма сверяется с бумажкой, – что у нас дальше?
– Отлично сработано, Ребекка, – весело говорит Рори. – Просто великолепно.
– Зелда! – Эмма вскакивает. – Можно тебя на пару слов? Ребекка, все было отлично, – добавляет она. – Просто здорово.
И вдруг они все куда-то исчезают. Я остаюсь одна среди декораций, совершенно беззащитная. Сижу, тщетно пытаясь не замечать упорного взгляда Дерека Смита, и судорожно соображаю.
Может, удастся улизнуть через черный ход?
Или лучше остаться на этом диване и сидеть тут, пока ему не надоест ждать и он сам не уйдет? У него ведь не хватит наглости прямо на декорации залезть?
А может, прикинуться, что
И вообще, кто сказал, что он меня заметил? Он наверняка тут по совершенно другим делам. И вряд ли собирается участвовать в другом шоу. Ну конечно. Ко мне его появление не имеет никакого отношения. Значит, я могу быстренько встать и пройти мимо, и все будет хорошо.
– Извини, дорогуша. – Ко мне направляется мужчина в джинсах. – Нужно быстренько передвинуть этот диван.
– Конечно, пожалуйста, – вскакиваю я.
И в этот момент снова ловлю на себе взгляд Дерека Смита. Он все еще смотрит на меня. Он меня ждет.
Что же делать?
Ладно, все обойдется, главное – не останавливайся. Иди и притворяйся, что не узнала.
Намеренно не глядя в его сторону, я встаю, делаю глубокий вдох и быстро иду мимо декораций. Уверенной походкой и с непроницаемым лицом. Смотрю только на двери впереди. Хорошо. Еще несколько шагов. Еще несколько шагов…
– Мисс Блумвуд. – Голос впивается мне в затылок, как пуля, и сначала я решаю не обращать на него внимания. Или даже быстро пробежать до дверей. Но рядом стоят Зелда и Эмма. Они слышали, как он назвал меня по имени. Деваться некуда.
Поэтому я разворачиваюсь, как будто только что сообразила, что обращаются ко мне.
– Ой, здравствуйте, так это
