– То есть… – Сьюзи растерянно замолкает. – Тебе не хочется пойти по магазинам?
– Вот именно.
Тишина. Я поворачиваю голову и вижу, что у Сьюзи круглые глаза.
– Не понимаю. – Судя по голосу, она явно огорчена. – С чего это ты такая странная?
– Вовсе я не странная. Просто у меня нет настроения идти за покупками.
– Боже, что-то случилось, да? – кудахчет Сьюзи. – Я так и знала. Наверное, тебе нездоровится! – Она подскакивает ко мне и кладет ладонь на лоб. – У тебя температура? Где болит?
– Ничего у меня не болит! – смеюсь я.
– Ты головой не ударялась? – Она машет рукой перед моим лицом. – Сколько пальцев?
– Сьюзи, у меня все нормально. Честное слово. Просто у меня не то настроение. – Я прикладываю серый костюм. – Как тебе этот?
Сьюзи удрученно качает головой:
– Бекки, я действительно волнуюсь за тебя. Думаю, тебе надо показаться врачу. Ты на себя не похожа. Другая стала. Даже страшно.
– Хорошо, – соглашаюсь я и беру белую блузку. – Возможно, я изменилась.
Выбор наряда занял целый день. Я много раз все примеряла, комбинировала, подбирала, неожиданно обнаружив в шкафу несколько забытых и заброшенных вещей (надо хоть раз надеть те розовые джинсы). Но в конце концов остановилась на самом простом – нарядный черный костюм (купленный на распродаже в «Джигсо» пару лет назад), белая рубашка («Маркс и Спенсер») и черные замшевые сапожки до колена (от «Дольче и Габана», но маме я сказала, что купила их в обычном магазине, и зря, потому что она захотела себе такие же, и мне пришлось соврать, что они закончились).
Одеваюсь, затягиваю волосы в узел и оцениваю себя в зеркале.
– Очень хорошо, – восхищается Сьюзи. – Очень сексуально.
– Сексуально? Я же старалась, чтобы было по-деловому, а не сексуально!
– А разве нельзя выглядеть деловито и сексуально одновременно?
– Кто его знает. Но я так не хочу.
На самом деле я не хочу, чтобы Люк Брендон думал, будто я специально для него вырядилась. Не хочу давать ему ни малейшего повода предположить, что неверно истолковала смысл нашей деловой встречи. Как в прошлый раз.
Неожиданно воспоминания о том дне с новой силой нахлынули на меня, окатив холодной волной унижения. Энергично мотаю головой, прогоняя наваждение, стараясь успокоить участившийся пульс. Господи, и зачем только я согласилась на этот ужин?
– Я должна выглядеть максимально серьезно и по-деловому. – Хмурюсь, глядя на себя в зеркало.
– Тогда тебе нужны аксессуары, – советует Сьюзи. – Из тех, что носят бизнес-леди.
– Например? Органайзер?
– Может быть… – задумчиво тянет Сьюзи. – Кажется, есть идея. Стой тут…
Я прибываю в «Ритц» на пять минут позже назначенного времени – в 19.35. Едва войдя в ресторан, сразу вижу Люка – он расслабленно сидит за столиком и попивает что-то вроде джина с тоником. На нем другой костюм – не тот, что был утром, невольно отмечаю я, – и рубашка на нем свежая, темно-зеленая. Вообще-то он… отлично выглядит. Очень привлекательно.
И совсем не по-деловому.
Если подумать, то и ресторан этот не слишком подходит для деловой встречи. Кругом канделябры, замысловатые венки, мягкие стулья с розовой обивкой, расписанный потолок – весь в облаках и цветочках. Все заведение залито светом и кажется таким… Первое слово, которое приходит в голову, – «романтичным».
Боже мой. Сердце начинает бешено колотиться, я нервно оглядываю себя в зеркале в золоченой раме. Черный костюм, блузка и сапоги, как я и задумала. Наряд дополняют аксессуары: свежий номер «ФТ», очки в черепаховой оправе (с простыми стеклами), в одной руке – громоздкий дипломат, а в другой – по настоянию Сьюзи – ноутбук.
Возможно, мы с ней немного перестарались.
Я чуть не пошла на попятную – уже стала думать, не сдать ли мне дипломат в гардероб (или, если уж совсем честно, не положить ли его куда-нибудь на стул и незаметно отойти), как Люк меня заметил и улыбнулся. Черт. Теперь уже никуда не деться, и я иду по роскошному ковру как можно раскованнее и спокойнее.
– Добрый вечер, – говорит Люк.
Он встает, и тут я понимаю, что не могу ответить на его рукопожатие. Потому что у меня в руках компьютер и дипломат. Засуетившись, роняю на пол дипломат, перехватываю компьютер в другую руку, едва не выронив журнал, и, краснея от этой суеты, протягиваю ладонь.
На лице Люка появляется изумление, и он официально жмет мою руку. Указывает на стул и вежливо наблюдает, как я пристраиваю на угол стола ноутбук.
– Впечатляет машинка. Очень… современная.
– Я часто использую ее на деловых встречах – делаю заметки.
– А, – кивает Люк. – Какая вы организованная. Он явно ждет, когда я включу компьютер, поэтому я наугад тыкаю пальцем в какую-то кнопку. Сьюзи сказала, что от этого у компьютера должен включиться
