дальше этого «ближнего круга», и порой она сама удивлялась, когда на пороге салона красоты появлялась особа, которую ни она, ни ее соратницы по цеху никогда ранее не видывали, появлялась, спрашивала Валентину и начинала изливать душу… Несмотря на растущую популярность, Валя принципиально давала все интерпретации бесплатно, объясняя свое бессребничество тем, что не гарантирует истинности толкования и, к тому же, не имеет специального образования в этой области — будто в советское время такое образование можно было где-то получить!!! На самом же деле Валентина просто интересовалась людьми и то, что она могла помочь им разобраться в той или иной сложной ситуации, было для нее лучшей платой…
— Вы и сами понимаете, Вера Сергеевна, что сон нехороший, прямо-таки плохой! Но вам, наверное, нужна конкретика? — продолжая укладывать полумокрые волосы, отвечала Валя на запрос состоятельной клиентки.
— Да, Валечка, нужна, очень нужна! — согласилась озабоченная поиском истины женщина, глядя прямо в глаза зеркальному двойнику парикмахерши.
— Ну, тогда давайте по порядку… Озеро было круглое? — приступила к уточняющим вопросам Валентина.
— Да, почти идеально круглое. Это имеет значение?
— Конечно, всё имеет. В данном случае — круглое озеро — это мандала, символ жизненного круга, как и дорога — универсальный символ жизненного пути! — начала интерпретировать Валентина. — Появление такой фигуры подчеркивает значимость сна, его судьбоносность… А сколько было змей?
— Кажется, штук восемь или семь, а может и девять…
— Понятненько, это его бывшие…
— Любовницы?
— Разумеется, — подтвердила страшную догадку Валентина.
— Кобель! Ну, и кобель! — в сердцах произнесла Вера Сергеевна.
— У других бывает больше! И ничего! — попробовала успокоить свою клиентку парикмахерша.
— Ладно, давай дальше, Валечка!
— Дальше… Да тут все просто, прямо на поверхности лежит. Лебедь — это его новая, либо нынешняя, либо скоро появится. Будет за него сражаться! Грязная вода — неприятности, склоки, а вот чистая — счастье… Только… — тут ненадолго Валечка призадумалась, а потом мягко продолжила: — Только не ясно, кому будет счастье — ей или вам!
— А почему те — змеи, а эта — лебедушка? — тревожно поинтересовалась генеральская жена.
— Почему? Потому что эта — не просто увлечение, здесь — серьезное чувство, настоящая любовь!
— И что же теперь делать, Валечка?
— Что делать? Знаете, Вера Сергеевна, я вам адресок дам один — её Майей зовут — лучший экстрасенс в нашей области, а может и во всей Сибири… Живет она, правда, за городом — час на электричке в сторону Кургана, станция Черная, улица Достоевского, дом 66. Записать или так запомните?
— Запомню, Валечка, такой адресок ввек не забудешь, особенно номер дома!
— Только вы к ней не ездите с пустыми руками — надо ехать с артефактами!
— С чем, с чем? Артефактами? — удивилась Вера Сергеевна.
— Ну, да, я так называю предметы, через которые, — и тут Валентина перешла на шепот, — можно порчу навести, сделать приворот-отворот и так далее. Лучше всего фотографию любовницы раздобыть, а также все, что имеет отношение к ней, к ее телу — волосы, ногти, кровь, одежду, лучше всего, нижнее бельё…
— Да где же я все это раздобуду, если я ее в глаза не видела, имени даже не знаю?! — досадливо посетовала Вера Сергеевна.
— Ну, этого я не знаю, вам виднее!
— Ладно, Валечка, и на том спасибо! Пойду-ка я домой! — и супруга генерала резко встала, еще раз пристально взглянула на свою новую, молодежную прическу и довольно-спокойная отправилась на улицу, где ее уже ждало такси… И лишь по дороге домой она вспомнила, что забыла поведать Валентине об одной важной детали — черная «Волга», на которой они с Иваном мчались по дорожному серпантину, была украшена сквозной красной полосой, тянувшейся по обоим бокам автомобиля…
Всю следующую неделю ее мучал один-единственный вопрос — где раздобыть артефакты? Ведь она и в самом деле не знала ни имени, ни места работы любовницы, да и в самом ее существовании её уверяло только единичное сновидение, а оно, вполне возможно, вообще могло выдать желаемое за действительное, равно как и ложь — за правду. Конечно, лучше всего было нанять частного детектива, как это принято на Западе, но у нас… у нас такие детективы были пока либо в столице, либо в комедии «Частный детектив, или операция «Кооперация»». Оставалось дейстовать самой… И Вера Сергеевна не нашла иного пути, как тщательно-аккуратно перетряхнуть все вещи мужа сначала в квартире, а потом и в гараже… Но тщетно!
«Конечно, — объясняла она позже свою неудачу, — её фотки он держит у себя в кабинете, в ящике или даже в сейфе под замком! Знает, подлец, что я там не бываю, что не смогу к нему нагрянуть с внезапной проверкой — с КПП тут же оповестят о моем прибытии… Но что же тогда? Где выход, где, где, где?»
И вот когда Вера Сергеевна уже была на грани отчаяния, судьба, как ей тогда показалось, неожиданно ей улыбнулась. Однажды ночью, когда муж снова был в отъезде, ей пришла в голову странная мысль: что даже если бы любовница и подарила ему свое фото, и он стал бы держать его дома, то лучше всего замаскировать портрет на полке с книгами сына — в случае чего можно отмазаться тем, что на фото не его, а Сережкина подружка! Чем больше она ласкала с разных сторон умным внутренним оком эту мысль, тем больше она ей нравилась… И не дожидаясь утра, Вера Сергеевна соскочила с дивана и бросилась к двум полкам, на которых Сережка хранил те свои книги, которые уже стали ему не нужны… Она аккуратно вытаскивала и перетряхивала толстые тома Платона, Аристотеля, Декарта, Лейбница, Гегеля, учебники по логике, истории философии, диамату и истмату… Но тщетно… Неужели такая прекрасная догадка, внушенная, очевидно, свыше, также оказалась бесплодной? И вдруг… вдруг… прямо из ее рук выскользнула тонкая брошюрка, выскользнула и мягко плюхнулась на пол…
Вера наклонилась, подняла ее и, прочитав на обложке: «Тончо Жечев. Смерть лебедя», с нарастающим волнением стала перелистывать книжицу… Когда же между тридцатой и тридцать первой страницами её взору открылась фотография юной красавицы, то она поняла — цель достигнута!
Её не смутило ни то, что фотография лежала в одной из книг сына, и даже то, что на оборотной стороне была подпись, которая вполне могла относиться не к Ивану, а к Сергею: «Моему прекрасному Солнышку, Рыцарю без Страха и Упрека, в знак преданности и вечной любви! О.К.» Сердце ее ликовало и явственно говорило, что эта красотка — именно и есть та лебедушка, что внезапно выросла между ней и Иваном, которая будет бороться за свою любовь, которая пойдет до конца…
На утро Вера снова была в том же салоне красоты, теперь уже с «артефактом» в руках! Ей надо было узнать, действительно ли эта «тварь», как она именовала всех соперниц, красивее её, но к своему огорчению почти сразу выяснилось, что «тварь» — довольно известная в городе личность! Одна из коллег Валентины легко опознала в юной и на вид скромной девушке звезду местного масштаба — солистку Театра оперы и балета Ольгу Кравцову…
Глава 28. Харитон
В этот прохладный воскресный вечер на кладбище было почти пусто — то ли просто время уже позднее (разве нормальный человек пойдет «в гости к усопшим» в половине девятого вечера), то ли родные умерших сделали все полагающиеся уборочно-поминальные ритуалы еще вчера, а сегодня предпочитали готовиться к началу новой трудовой недели. Так или иначе, но дойдя до свежего холмика, укрывшего от
