балкона…
— Ну, так что, идем в загс или предпочитаешь отправиться вслед за своим папашей и бабулей? — грубо спросила девушка.
— Хорошо, идем в загс! — согласился Сергей, грустно созерцая свое вышедшее из подчинения тела балансирующим на балконных перилах.
— Ну, так то лучше! Смотри, только без фокусов!!! Иначе накажу! — предупредила Ариадна со всей серьезностью, и Сергей понял, что девушка действительно не шутит.
Через час их уже расписали. Сергей, как и обещал, не выкинул ни единого фокуса и безропотно расписался в книге записи актов гражданского состояния, а до того уверенно ответил «да» на вопрос о согласии взять в жены Елену Кострову. Та, похоже, заранее готовилась к операции, поскольку на готове у нее были свидетели, а регистраторша послушно покорялась всем ее требованиям и даже не спросила, не родственники ли они, раз у них совпадают фамилии.
— Сиди дома! Никуда не ходи! Никому не звони! — приказала Елена, когда новоявленные молодожены вернулись в квартиру Сергея. — Я утрясу некоторые дела и вернусь за тобой, мой милый! А пока сиди тихо и смирно — тем самым максимально продлишь свою жизнь!
Сказав это, Елена удалилась так же внезапно, как и появилась в квартире Кострова. У нее действительно были дела — наследство наследством, а о сессии забывать не стоит. В отличие от некоторых, «автоматов» у нее не накопилось, впереди ждали еще четыре экзамена, ближайший — завтра… И надо к нему готовиться обстоятельно, ведь волшебное платье ей вряд ли поможет, точнее сам Загрей, его божественная энергия посредством магического наряда…
Не успела неприятная гостья выбежать из подъезда, как Сергей бросился к двери… Но теперь не только входная дверь не открывалась, но также и балконная, и даже ручки евроокон недвижно застыли, не реагируя на усилия обожженных рук. Телефон по-прежнему молчал. Сергею не осталось ничего иного, как сначала выругаться, затем налить себе стакан коньяку и залпом его опорожнить — если уж умирать, так навеселе!!! Он включил телевизор — хорошо, что хоть он работал, потом закурил, затем снова выпил…
Погружаясь в новый сон под мерное жужжание «голубого друга», он уже ни о чем не думал, просто наблюдал дикую пляску образов — перед ним мелькали лица самых разных людей, начиная с унылых рожиц тех, кто выражал соболезнования на похоронах и поминках, и заканчивая прекрасными лицами Светланы и Ариадны… Да-да, лицо двоюродной сестры, едва не отправившей его на тот свет, он, тем не менее, оценивал объективно… Все же прав был Достоевский, красота — великая и ужасная сила, величайшая загадка и тайна бытия, здесь берега сходятся и то, что уму кажется развратом и преступлением, сердцу нередко представляется сплошь красотой… А порой ради красоты, например, ради одной ночи с прекрасной девушкой, даже ради одного поцелуя с прелестным созданием, можно пожертвовать всей-всей жизнью… Вспомнилась новелла Сологуба…
Ему снилось, как он идет по отравленнуму саду: с широких листьев и с лепестков огромных красных цветов обильно стекала вязкая жидкость, вытягиваясь в нить, медленно отделялась от их краев и также медленно-плавно падала на землю, а коснувшись земли, начинала злобно шипеть словно змея, изрыгая ядовито-приторный аромат, почти трупный запах… Сергею хотелось побыстрее покинуть это ужасное место, он чувствовал, что начинает задыхаться… Ускорив шаг, он, наконец, выбежал на широкую центральную аллею… Вдалеке, метрах в ста, сиял белизной женский силуэт? Кто она? Ариадна, Светлана, Марина или… Он направился к девушке, кажется, там же был и выход из страшного места… Она тоже шла, увы, шла от него, но, к счастью, много медленнее, чем он… Приблизившись, Сергей понял, что это не Света и не Ариадна-Елена, нет, это совсем другая девушка — и ростом пониже, и волосы у нее темнее и короче… Может, это его Анима? Он почти догнал её, но тут, когда между ними оставалось всего-то метра два, за спиной девушки внезапно выросла высоченная черная решетка — он едва успел остановиться, чтобы не удариться о прутья… Незнакомка оказалась за оградой, продолжая медленно удаляться по аллее…
— Подождите! — закричал Сергей.
Но его не услышали, и девушка, конечно, не обернулась…
Он стоял, вцепившись в прутья решетки, стоял и плакал… Что-то говорило ему: белоснежный девичий силуэт таит важную тайну, тайну его спасения… Ох, если бы она его услышала, если бы обернулась!!! Он уже хотел отвернуться и начать искать выход, но тут откуда-то из-за кустов, росших чуть сзади девушки, выбежала совсем маленькая девочка.
— Мама, мама, подожди! — закричала малышка.
Девушка остановилась… И через несколько мгновений уже два белоснежных женских силуэта, один побольше, другой — совсем крохотный, взявшись за руки, удалялись по аллее…
Проснувшись, Сергей еще долго лежал на постели и думал, думал, думал… Нет, все еще только начинается! Умирать еще рано! До праздника Ивана Купалы еще больше двух недель… Значит, он пока еще поживет, и не просто поживет, а поборется, а там будет видно…
Зазвенел телефон… Странно… Неужели?
Это был Липянин, его непосредственный начальник…
— Сергей Иванович, доброе утро!
— Доброе утро, Николай Владимирович! — спокойно отвечал Костров.
— Вас в понедельник ждать на работе? У вас там лекция, помните? — поинтересовался Липянин.
— Да, Николай Владимирович, конечно, помню! Правда, Свешников дал мне, как и положено, 10 дней, так что в принципе отпуск официально у меня до 12 числа, так что 13-го выйду окончательно, а пока, если вы позволите, буду вести свои пары.
— Значит, подменять тебя не надо, Сережа? — как обычно начальник в середине разговора перешел на «ты».
— Конечно, не надо! Я свои занятия проведу!
— Ну, тогда до понедельника, Сережа!
— Да, до понедельника…
— Как сам-то? — мягко-вкрадчиво спросил Липянин.
Но что мог ему ответить наш герой? Рассказать про Ариадну, про то, что он уже женился или поведать про несчастье Светланы, а смысл, а толк, а результат? Стоит ли грузить других своими проблемами? Нет, пожалуй, не стоит…
— Да все хорошо, Николай Владимирович! Я в норме! — соврал Сергей.
— Ну, смотри, не пей много! — посоветовал начальник.
— Так точно, товарищ полковник! Много — не буду! — бодро отрапортовал Костров, сдерживая заплетающийся язык.
— Ну, тогда до понедельника!
— Да, до понедельника…
Сергей подошел к балконной двери, легко повернул ручку, вышел… Снова закурил… Глянул вниз, затем вверх… Кажется, погода снова начинала налаживаться — день обещал быть ясным и теплым… И тут он вспомнил про бабушку… Не докурив сигарету и до половины, он резко бросился к входной двери… К счастью, та была открыта… Значит, он свободен… Да, он помнил, что обещал Ариадне быть послушным мальчиком и никуда не выходить… Но чего стоит обещание, полученное таким обманно-жестоким путем? Конечно, ничего не стоит…
Забыв о завтраке, Сергей быстренько напялил джинсы и футболку и уже через пять минут гнал своего стального «коня» в сторону Северного шоссе…
Глава 27. Артефакт
— Ну, что ты теперь скажешь, Валечка? — именно с таким вопросом Вера Сергеевна обратилась к парихмахерше, закончив рассказ о ночном сновидении. Валентина — миловидная женщина лет сорока, одетая сейчас в лиловый форменный халатик, слыла не только среди подруг и соседей, коллег и приятельниц, клиенток и клиентов умелой толковательницей сновидений. Её слава распространялась много
