— Вы живете один?
— Да, но только в настоящий момент. Мои жена и дочь в отъезде — отправились к теще на пару недель в Пермь, так что я, как и вы, страдаю от холостой одинокой жизни… Ну, как, принимаете приглашение, товарищ старший лейтенант?
— Вы и звание мое знаете?
— Увы, да… Такова моя профессия. Я работаю в ФСБ. О большем, увы, рассказать не могу — сам понимаешь, секретность.
— О чем же тогда мы будем говорить? — спросил Сергей у обаятельного собеседника, когда оба уже отправились в обратный путь — к общему дому.
— Конечно, о тебе, Сергей! И прошу — не говори мне больше «вы». Ладно?
— Постараюсь…
Квартира Александра Васильевича была, конечно, поменьше и обставлена не так богато, как «владения» покойного генерала Кострова, но все же было ясно, что занимаемая им должность позволяет обеспечивать себя и семью всем необходимым, и даже много более того. Компьютер, видеодвойка «Sony», дорогостоящий ремонт, импортная мебель — все говорило о том, что хозяин — далеко не рядовой офицер ФСБ. Но свой искренний интерес к поприщу и области компетенции Саши Сергей удовлетворить не мог — это было табу, которое не обсуждалось. Потому темой разговора — уже не в первый раз за последнюю неделю — стала жизнь Кострова-младшего. И это Сергея не особенно радовало — казалось, опять будут мусолить одни и те же темы и вопросы… Тем не менее, он с радостью, хотя только в общих чертах, рассказал и о своей мистической встрече с Ариадной, и о Светлане, умолчав лишь об их утренней ссоре, равно как и о предсказании Анфисы… Беседа, проходившая на уютной и просторной кухне, текла спокойно и размеренно пока неожиданно, после третьей рюмки коньяка, Саша вдруг задал вопрос, который не столько поверг Кострова в тупик, сколько напомнил недавний разговор с бабушкой:
— Ты знаешь, что тебе, Сережа, угрожает опасность?
— В смысле? — немного опешил юноша.
— В смысле, что твоя жизнь висит на волоске…
— Но почему? — Сергей снова удивился: «Неужели, он знает о предсказании Анфисы?», — но постарался не подать виду.
— Да разве не ясно? Потому что началась охота за наследством твоих родителей, точнее, твоего отца, а тебе, кажется, и невдомек.
— И кто же охотники?
— Подумай сам — даю тебе пять минут на размышление — как раз успеем выкурить по сигаретке, — предложил Саша, приглашая пройти на балкон.
В эти минуты Сергей, конечно, только и думал о пророчестве своей прабабки, согласно которому он умрет в ночь на Купалу и погубит его красивая молодая девушка, прибывшая из Иномирья. Но пока решил немного поиграть с фсбэшником в кошки-мышки:
— Может, это полковник Свешников? — наигранно-неуверенно предложил Сергей.
— Ну, блин, да он то тут при чем! Вот помнишь, ты рассказывал странную историю про Ариадну!? Вот она и есть охотница!
— Точно! — согласился Костров, поражаясь прозорливости собеседника. — Иначе, зачем же ей надо было ко мне заявляться! Как же я сразу не понял! Но, постой, она ничего не говорила про наследство…
— Понятно, кто же будет сразу раскрывать карты. А теперь подумай, кто станет наследником, если тебя и твою бабушку уберут? Я имею в виду по закону? Ведь почти все имущество записано на твоего отца, не так ли?
— Да… И кто?… У отца есть брат…
— Вот-вот!
— Но мы с ним никогда не общались!
— Почему?
— Ну, это длинная и жуткая история… Я сам в подробностях ее только несколько дней назад узнал от бабушки… Если говорить коротко, то его брат жестоко изнасиловал первую жену отца, у нее случился выкидыш, а сама она, похоже, покончила с собой…
— А у брата есть дети?
— Кажется, у него дочь… Нет, точно дочь, Еленой зовут…
— Которую ты никогда не видел, даже на фотографиях, верно?
— Ну, да! — подтвердил ничего не подозревающий Сергей. — Мы с ними не общались! Отец вообще ничего не говорил о брате, а бабушка его прокляла…
— Так вот, — тут Саша взял многозначительную паузу и самодовольно улыбнулся, а потом тихо, но торжественно произнес: — Твоя Ариадна и твоя двоюродная сестра — одно лицо!
— Неужели?
— Сто процентов! — подтвердил бывалый фээсбэшник.
— Но почему она меня сразу не… убрала? — едва выдавив последнее слово, спросил Сергей, хотя прекрасно знал ответ.
— Все просто! Если ей тебя убрать, то тогда сразу начнут с того, кому было выгодно убийство — с мотива. А тут все ясно — и след приведет прямехонько к ней или к ее папочке, или к ее дружкам. Так что убивать ей тебя, возможно, и не нужно, а вот подстроить несчастный случай — это как раз то, что надо. Но это сложно сделать, поверь мне. Тем не менее, советую быть осторожнее с машиной, ну, и следить за замками в квартире — чтобы никто не прокрался и чего в еду не подсыпал или, что вероятнее, не выкинул с балкона. Так понятно: парень на фоне гибели родителей тронулся умом, выпил лишнего и вот — самоубийство…
— А если, — продолжая скрывать главное, предложил Сергей, — если я предложу ей часть наследства, сам? Как ты думаешь, она согласится?
— Ты хочешь с ней поделиться? В самом деле? — заинтриговался наивной щедростью своего визави Александр.
— А почему бы нет? — не понимая удивления собеседника, отвечал Сергей.
— А как же твоя будущая семья? Ее интересы?
— Да, мне и половины хватит! Зачем мне все? Зачем такая квартира, дача, столько денег, наконец, отцовский бизнес…
— Ты имеешь в виду сеть палаток в училище и вокруг него?
— Ну, не только… Есть еще охранное предприятие, где наши офицеры подрабатывают. И еще кое-что по мелочи…
— Бизнес придется продать, к сожалению…
— Я понимаю, торговля и охрана — это не для меня…
— Нет, все проще — мафия… Еще никто не приходил от них?
— Нет пока…
— Что ж, скоро пожалуют… Лучше с ними особо не торговаться — себе дороже.
— Понимаю: против лома нет приема! — понуро согласился Сергей.
— А если ей не нужна половина, а нужно все? — не унимался фээсбэшник.
— Неужели? Надо с ней поговорить… позвонить, ведь телефон можно найти в справочной…
— Попробуй, только я не думаю, что ты поступаешь верно, отдавая половину нажитого родителями их врагам, пусть и единокровным.
— Но ведь мне они не сделали ничего плохого?
— Пока, только пока, Сереженька! Ну, давай еще по одной.
— Давай…
Саша поглядел задумчиво в окно, но, заприметив нечто интересное, промолвил полушепотом:
— Какая красивая барышня! И, кажется, в наш подъезд спешит!
Сергей бросил взгляд за окно и обомлел — это была Света, каких-то несколько часов назад обещавшая уйти навсегда, и вот — возвращается!
— Какая-то она невеселая, не находишь? — спросил фээсбэшник, заметив, что глаза юноши смотрят в ту же сторону. — Это и есть твоя Светлана? Хороша девочка — ничего не скажешь!
