ней со вчерашнего вечера.
Валька продирался навстречу со свирепым видом капитана пиратского брига, только что отдавшего команду повыкидывать за борт всех кого ни попадя. Арина тоже рванулась к нему, и, когда их руки встретились, следом столкнулись и лбы.
– Ой!
– Больно?
– Нет, так… ерунда.
– Ну, рванули!
И они действительно рванули так, что протаранили толпу и выскочили, как ядра из пушки, пришлось потратить еще пятнадцать минут на то, чтобы выдержать ежеутреннюю битву за номерки. Странное дело – больше всего вещей в гардероб сдают именно девчонки, которые постоянно жалуются, что им «нечего надеть». Надеть нечего, а вешать некуда! Серьезный предмет для научного исследования.
– У меня потрясающая новость! – торжественно произнес Валька, как только они оказались в холле и могли разговаривать так, чтобы четко слышать друг друга. – Семинар по истории Древнего мира сегодня состоится! И вести его будет… – Он выдержал торжественную паузу. – И вести его будет – Березнева!
– Да ты что? – Арина остановилась, не донеся ногу до первой ступени.
– Так точно! Сам видел.
– Кого видел? Анну?! Сегодня? Здесь?!
– Видел исправление в расписании. На месте ФИО преподавателя. Это Березнева, да не та. Некто Березнева эН эН.
– Так это же… Подожди… Это…
– Жена Анниного брата! Наталья. Помнишь, он вчера говорил, что сестра и жена преподают в одном институте?
– Помню. Так. Интересно. А что это нам дает?
– Не знаю.
Арина задумалась прямо здесь, у перил лестницы, ведущей на второй этаж. И думала бы еще долго, если бы Валька не взял ее за руку и не повел – сначала вверх по лестнице, затем по коридору в нужную им аудиторию. Арька заметила, что он ведет ее, только у самых дверей, и сердито выдернула руку из его ладони. «Да что они сегодня все, сговорились?! Держат меня то ли за ребенка, то ли за куклу, набитую опилками!»
– Ты еще нос мне подотри! – прошипела Арина. – Чтобы больше этого не было!
– Чего? – Он действительно выглядел ошеломленным. И хлопал своими длинными ресницами. Глядя на эти ресницы, Арька порядком напрягалась, чтобы опять не потерять самообладания.
– Не смей обращаться со мной как с маленькой! Я взрослая женщина!
Сказала – и обомлела: вместо того чтобы проникнуться и принять к сведению эти слова, Валька широко улыбнулся и дернул ее за косу. Вот это да! Реакция была мгновенной: одним движением плеч сдернув свой рюкзак с конспектами, Арька размахнулась и опустила его прямо Вальке на голову. Защищаясь, он протянул руки, Арина натолкнулась на них, потеряла равновесие, упала на Вальку, а Валька, побалансировав самую малость с сумкой в одной руке, с Арькой – в другой и с оглушенной головой сверху, свалился, как мешок, прямо под дверь аудитории.
Ну и, разумеется, сработал стандартный прием комедийных ситуаций: как только они оказались на полу и на секунду перестали понимать, где чьи руки и ноги, дверь с той стороны открылась, и прямо на Вальку и Арьку с разбегу рухнула вечно куда-то спешащая Светка Матюшина; на нее с криком: «Погоди, я с тобой!» – сверху сверзился догонявший ее Роман Капустин.
– …! – услышала Арька сдавленный Валькин шепот откуда-то с самого низу. Ему было тяжелее всех.
И тут остальные сокурсники, выглянувшие на шум, не упустили возможности повалять дурака и позапрыгивать сверху, гогоча и выкрикивая всякие воинственные лозунги. Образовалась такая куча-мала, что мама дорогая! Гвалт, визг, крики, у кого-то треснули брюки, кому-то прижали руку, девчонки верещали, что парни их лапают, парни орали, что их топчут…
– Отдай руку!
– Да бери! Только это моя рука, твоя – вот!
– Ой, ой, ой, ой!..
– Олька, умоляю, не шевелись!
– Товарищи, где-то тут должны быть мои очки!
– Ага. Они действительно где-то тут – у меня под задницей!
– Колготки! Я порвала колготки!
– А я заколку! Потеряла!
– Спокойно, девчата! Заколка – не девичья честь, коли потерялась – найдется!
– А-а-аййй, давайте расходиться, граждане!
– Внимание! Только по моей команде! Все дружно делаем один глубокий вдох и начинаем отклеиваться друг от друга!
– Какой там вдох – тут, кажется, кое-кто вообще уже не дышит!
– Ой, не смешите меня – мне больно смеяться!
– Посчитаем боевые потери – плакать начнем, погоди…
Конечно, кое-кто нарочно месил эту кучу, вызывая еще большую сумятицу и неразбериху. Происходящее в коридоре оказалось большим развлечением для всех студентов, оказавшихся неподалеку. Шум стоял невообразимый.
И вдруг его перекрыл громкий и какой-то густой, можно было бы даже сказать – сочный голос:
– А ну прекратить!!!
Голос раздался откуда-то со стороны и произвел удивительное действие – все одновременно вздрогнули и застыли точно в тех позах, в каких застал их этот окрик. Прямо игра «Замри – отомри».
– Подняться и привести себя в порядок – быстро! Десять секунд! Время пошло!
Наверное, когда рыбу глушат динамитом, получается то же самое. Куча-мала мгновенно распалась на отдельные личности, которые стали с удивительной скоростью «всплывать на поверхность». Арька с Валькой вскочили последними. Прежде чем отряхнуть юбку и пригладить волосы, Арина поискала взглядом того, кому принадлежал этот удивительный голос. Оказалось – всего-навсего парню лет тридцати, в черных брюках и черной же водолазке, который непонятно как возник рядом и грозно сверкал из-под тонких бровей опять же черными, как смородина, глазами.
Под мышкой парень держал стопку книг, которая сильно оттягивала ему плечо. Несмотря на это, а также на то, что тонкая фигура молодого человека вовсе не давала повода для сколь-нибудь серьезных опасений, все они – человек двадцать или двадцать пять – стояли перед ним, потупившись и тяжело дыша. Было в этом человеке нечто такое, из-за чего хотелось немедленно встать и вытянуться в струнку.
– Проходим в аудиторию и рассаживаемся, – сказал он спокойно.
Подчинились беспрекословно.
– Я ничего не имею против утверждения, что студенты – большие дети, но, друзья мои, даже детям разрешается играть в определенное время и на специальных площадках. – Незнакомый молодой человек положил свои книги на кафедру и оперся о нее обеими руками. – Я также не большой любитель читать нотации, поэтому будем считать, что мы договорились: больше никаких боев в коридоре вы устраивать не будете. Тем более что вели вы их безо всяких научных правил. Вот как раз изучением тактики и стратегии дальнего и ближнего боя мы с вами сейчас и займемся. Итак, повесьте свои уши на гвоздь внимания, как говорят на Востоке, и приступим.
Кто-то прыснул.
– А можно сразу вопрос? – спросил с задней парты Роман Капустин.
– Сразу отвечаю: я – ваш новый преподаватель истории Древнего мира.
– Вот как! А как…
– А зовут меня Наталья Николаевна.
Опа! Судя по веселому оживлению, последовавшему вслед за этими словами, удивилась не только Арина. Молодой человек оказался молодой женщиной, но чуднее всего было то, что никто из них не понял
