– Фотоаппарат у меня есть, хорошая машинка, с длиннофокусным объективом! – возбужденно махала она руками, пританцовывая возле моего стола. – Несколько «вкусных» фотографий плюс твое свидетельство – и наша Ирочка понимает, как она жестоко обманута, бросается на кровать и тоненько плачет в подушку, мы берем деньги и празднуем успешное завершение нашего первого дела!
– Как-то… жестоко это очень, – заметила я.
– Ничего, парочка жизненных разочарований в ее возрасте даже полезна! Закаляют!
К стыду своему, в глубине души я была согласна с подругой. Образ рыдающей Ирочки, прижимающей стиснутые руки к сотрясающейся от плача полной груди, почему-то не вызвал у меня большого сочувствия.
– Ну хорошо, а детали?
– Хм, детали… С деталями все просто: мы звоним по объявлению, в котором этот тип предлагает свою скорую сексуальную помощь, назначаем свидание, знакомимся, а познакомившись – зовем его к тебе домой!
– Ко мне?!
– У меня же дочь дома, Верка, – с упреком взглянула на меня подруга. – Сама подумай – могу я при ребенке привести домой любовника? Материнский авторитет – сама знаешь, какая важная штука, у тебя же у самой дочь!
– Но почему все-таки ко мне?
Легко понять, что мне вовсе не улыбалась перспектива превращать мою квартиру в… черт знает что! В какой-то пошлый дом свиданий! Пусть даже на одну только ночь.
И дело было вовсе даже не в пуританском воспитании… а впрочем, черт его знает, может быть, именно в воспитании, но это было ровным счетом неважно – мой дом есть мой дом! Моя крепость! А не декорация для…
Но Люська уже складывала свои руки в полушутливой мольбе и делала вид, что вот-вот бросится передо мной на колени.
– Потому что ты живешь одна! Лика же, ты сказала, от тебя съехала? Верка, – Люська тронула мою руку прохладной и узкой, как у девочки, ладонью. – Я понимаю, тебе все это неприятно, Вер… Но ведь это так нужно для дела!
Ее шоколадные глазки с мерцавшей на дне искоркой азарта и ожидания большого приключения могли подкупить даже меня…
– Ну хорошо. Один только раз – и то потому, что так нужно для дела. Звони этому Владику!
Взвизгнув от радости, Люська кинулась к телефону.
– Сейчас мы этого орла заманим в силок – мало не покажется! – пробормотала она, разглаживая свободной рукой разложенное на своем столе объявление, гласившее: «Молодой, интеллигентный, порядочный человек с привлекательной внешностью, безгранично сексуален, обладающий редкими фантастическими способностями, предлагает интим-услуги для состоятельных дам и леди». – Алеу… Да! Добрый день, я звоню по объявлению…
…Проведя переговоры с нашей будущей жертвой (в подробности этих переговоров я старалась не вслушиваться), Люська сообщила мне, задумчиво нахмурив гладкие бровки:
– Этот тип назначил мне встречу в баре «Наживка». Очень символическое название! Что ни говори, но это нас шанс. Была бы я верующей – сказала бы, что его дает нам в руки само Провидение. Верка, на сегодня наша контора закрывается! Мы идем домой краситься и переодеваться, а затем отправляемся в «Наживку»… Идем в «Наживку» на рыбалку! – засмеялась она, очень довольная собственным остроумием, и засуетилась, выключая компьютер и натягивая на себя хорошенький плащик.
Погрузившись в ее «Вольво», мы взяли курс на Митино – там с недавнего времени жила Люська. Раньше их семья проживала в центре Москвы, на Люсиновской улице, но два года назад, сразу по возвращении из- за границы, было принято решение обменять старую квартиру на более просторную, в зеленом районе.
Все время, пока мы ехали, она щебетала, как девочка, только что познавшая чувство первой влюбленности.
– Это будет так здорово! Наше первое задание! Я прямо в азарте! Эх, да-авненько я не охотилась на мужиков! А ты?
Я покраснела – хорошо, что в глубине салона это было не заметно, да и Люська смотрела не на меня, а на дорогу.
Понятие «охота на мужиков» в применении ко мне звучало просто смешно. И обидно – потому что, будь я даже не самой собой, а стройной длинноногой блондинкой роковой внешности, и то никогда не стала бы гоняться за мужчинами. Это унизительно и… оскорбительно. И мне было совсем непонятно, почему Люська так радуется предстоящей операции – ведь, в конце концов, мы решаемся с нею на не очень чистое дело!
Я промолчала только потому, что Люська не давала мне вставить даже слово – возможно, специально, потому что готовность выступить с резкой отповедью была, наверное, написана на моем лице.
Всю дорогу подруга смеялась и трещала, а потом, когда мы поднялись с ней в квартиру и, отправив Леру гулять (девушка, которой было уже за двадцать, подчинилась этой команде с флегматичностью и без возражений), заперлись в ее роскошной, уставленной ореховой мебелью спальне, настал час нашего перевоплощения.
На кровать полетели платья, блузки, юбки, жилеты и брюки, из выдернутых с грохотом ящиков вываливалась разнообразная косметика. Люська была целиком поглощена задачей превратить себя и меня в VIP-барышень, скучающих ввиду отсутствия кавалеров, и для этой цели не скупилась на слова и уговоры:
– Ве-ерка! Мы будем как две звезды! Вот увидишь! А еще знаешь что? Лерка моя скоро в Италию летит, по обмену студентами. Вот мы с тобой загуляем – держите меня семеро!
Она усадила меня на низенький пуфик, и, поколдовав надо мной каких-нибудь полчаса, соорудила из моих довольно скромных волос роскошную прическу. Затем она меня красила, потом одевала и в конце концов поставила прямо перед большим, в полный человеческий рост, зеркалом, вделанным в дверцу платяного шкафа.
– Ну, что я тебе говорила? Кто бы мог подумать, что из нас получатся такие прекрасные светские дамы?!
– Ты хотела сказать – кто бы мог подумать, что такая дама получится из меня, – поправила я ее, внимательно разглядывая свое отражение.
Да! Если для Люськи светский лоск был так же привычен, как горячий душ вечером и кольдкрем – утром, то я в последний раз выходила «в люди» лет эдак… м-да, не будем вспоминать, сколько времени.
Тем необычнее мне было видеть в зеркале себя
– Я давно тебе говорила – выкинь ты в окно свои танкетки на плоской подошве, черные юбки и свитера мышиного цвета, это же позавчерашний день, – довольно бормотала Люська, в последний раз расправляя на моей спине какие-то складки. – Просто преступно хоронить остатки молодости под тем текстильным безобразием, что ты носишь сто лет подряд!
– Ну, не так уж давно мы с тобой снова встретились.
– Ай, все равно! Я знаю тебя сто лет! Ты просто никогда не умела одеваться по-настоящему!
– У меня просто никогда не было свободных денег на тряпки.
– Милая моя! Деньги в этом деле – далеко не главное!
Спорить на эту тему было бессмысленно, и я предпочла не отвечать. Бросила еще один, последний, взгляд в зеркало и отвернулась.
Люська, конечно, тоже блистала во всей красе. Если я выглядела безупречно, то она – сногсшибательно: на ней было какое-то совершенно дивное вечернее платье пунцового цвета с черным кружевным поясом, совершенно глухое спереди, но оставляющее открытыми спину и плечи. Золотистые
