| Матчасть/ кол-во | ||
| Перонисты | ||
| ВВС | А/б Морон: III Brigada AereaIV Brigada AereaV Brigada Aerea VII Brigada AereaА/б Рио-Куарто | IAe-24/6 IAe-24/ 12 Lincoln/ 24; Lancastrian/ 1 Meteor F.Mk4/ 67; FIAT G-46; DH-104 Dov/ 1; АТ-11/ 1 Meteor F.Mk4/3 |
| «Революционеры» | ||
| ВВС | Escuela de Aviation Militar (Кордова)Fabrica Militar de Avoines, FMA (Кордоба) А/б Реконкиста | IAe-22DL; AT-11; G-46; Percival Prentice/ 15; IAe-24/9*; Lincoln/ 5*+1; Meteor/ 10; Pulqui 11/1; Meteor F.Mk4/5FIAT G-46/ 3 |
| ВМС | Escuadra Aeronaval № 2Escuadra Aeronaval № 3 Escuadra Aeronaval № 4Escuela de Aviation de Naval | PBY5A Catalina/ 7; J22F-5/F-6 Duck/ 5; PBM-5 Mariner/ 3 AT-6 Texan/-20; AT-11/5 DC-3/C-47/ 13; DC- 4/C-54/4; DC-2/C-39/ 4 S-55/3; AT-6; AT-11; ВТ-13 Valiant/ -50 |
Далеко не вся техника находилась в боеспособном состоянии. Так, большинство кордовских «Метеоров» не были готовы к боям, причем на трех машинах отсутствовало вооружение. В самый последний момент из местных запасов в срочном порядке удалось подобрать по две пушки на самолет и спешно откалибровать прицелы.
Утром 16 сентября в различных местах страны выступили мятежные части, а корабли флота вышли в море и установили блокаду побережья. Самолеты моряков и кордовского гарнизона совершили несколько налетов на позиции и места дислокации войск, верных Перону.
Президент действовал решительно. Было организовано т. н. Карательное командование, приступившее к подавлению выступления. Серьезные задачи стояли перед ВВС, большинство подразделений которых на тот момент сохранило верность Перону. Так, истребители VII бригады получили приказ сбивать самолеты флота, где бы те не встречались, а экипажи «Линкольнов» V бригады — разбомбить Пунта-Индио.
В 9.00 два звена «Метеоров», которые вели Карлос Систер и Перес Лаборда, взлетели с Морона для нанесения удара по мятежным эсминцам «Ла Риоха» и «Сервантес», блокировавшим побережье. Первым в район цели прибыло звено Систера. Разделившись на пары, истребители с пологого пикирования атаковали огнем из пушек «Ла Риоху». Сигнальщики эсминца прозевали опасность, и зенитчики открыли огонь с большим запозданием. Корабль получил множество пробоин, в т. ч. ниже ватерлинии, появились первые раненые. Затем по «Сервантесу» отработала тройка Лаборды.
В это время поступила информация, что 3 десантных корабля перевозят кадетов Военно-морской школы с о. Мартин-Гарсия на помощь мятежникам в Рио-Сантьяго. Тогда было решено на время оставить эсминцы в покое и заняться новым противником. На задание отправились пять IAe-24 из IV бригады и четверка «Метеоров» с Морона. Сброшенные «Калькинами» бомбы упали достаточно далеко от целей, но огонь пушек истребителей оказался весьма действенным. Все 3 корабля получили повреждения и вынуждены были повернуть обратно.
Разделавшись с десантом, «Метеоры» снова принялись за «Ла Риоху» и «Сервантеса». Они выполнили несколько заходов, поливая пушечными очередями палубы. Надо сказать, что моряки не праздновали труса и вели интенсивный ответный огонь. Позже командиры эсминцев заявили, что зенитчикам удалось сбить «Метеор», однако ВВС опровергли это. А вот кораблям действительно досталось. На «Риохе» 15 человек получили ранения, а один погиб. Через пробоины эсминец потерял около 150 т топлива. На «Сервантесе» потери оказались серьезнее: 5 убитых и 20 раненых. Потрепанные корабли вынуждены были уйти в Уругвай.
В 10.30 с Морона против мятежного корабля был отправлен «Линкольн» (борт В-026). Самолет прошел над целью и был обстрелян зенитками, после чего командир, «не будучи уверенным в необходимости кровопролития», сбросил бомбы в… 4 км от корабля. В 12.40 экипаж к-на Рикардо Росси был отправлен на «Линкольне» В-020 бомбить позиции мятежников в районе Кордовского артучилища, однако переметнулся на сторону «революционеров» и совершил посадку на аэродроме авиашколы в г. Ла-Плата.
В 14.00 по этой школе отбомбился одиночный «Линкольн», а через час налет на г. Ла-Плату совершил «Калькин». Оба самолета наткнулись на огонь 105-мм орудий и 40-мм зенитных автоматов со сторожевых кораблей «Кинг» и «Муратуре», стоявших на реке в качестве плавучих батарей ПВО. Бомбы целей не достигли, но и самолеты вернулись без царапины. Однако командир «Муратуре» докладывал, что его зенитчикам удалось подбить обе машины. «Калькин», якобы, упал в районе местного яхт-клуба, а «четырехмоторник» ушел, «волоча густой шлейф дыма». Но и в этом случае командование ВВС отрицало потери.
Несколько позже «Линкольны» В-006, В-021 и В-025 отправились бомбить два корабля, служивших мятежникам в качестве плавучих складов. Налет оказался удачным: оба получили повреждения. Успех решили закрепить, и на тех же машинах на задание отправились три новых экипажа. Однако они задумали последовать примеру к-на Росси и вскоре приземлились на Кордовском аэродроме.
В 15.00 пошел в бой «Линкольн» В-016, оказавшийся в руках сторонников генерала Лонарди с самого начала выступления. Экипаж к-на Капельини нанес удар по аэродрому 60 Гренадеров, забросав его 50-кг бомбами и обстреляв из пулеметов. Зенитным огнем у бомбовоза были повреждены два топливных бака, но он дотянул до своего аэродрома.
Экипажи ВВС продолжали переходить на сторону «революционеров». Так, вечером из Буэнос-Айреса пара «Калькинов» шла на взлет, якобы, для выполнения очередного боевого задания. Внезапно с борта одной машины был открыт огонь по стоявшим возле полосы летчикам Уго Крехелю, Систеру и Маротту, являвшимся стойкими сторонниками Перона. Пилоты явно родились в рубашках: 12,7-мм пули пронеслись в считанных сантиметрах от их голов. Сразу же после взлета «Калькины» направились к морской авиабазе Тандил, где и совершили посадку.
В тот день действовали и другие силы. В частности, экипажи пяти гидросамолетов Grumman J2F-5 Duck вели разведку в интересах повстанцев, попутно они обстреляли из пулеметов президентские войска и сбросили 50-кг бомбы. Во второй половине дня совершили первые вылеты мятежные «Метеоры». Они атаковали правительственную колонну, шедшую на помощь Кордовской пехотной школе, сохранившей верность Перону.
«Революционная» авиация не прекратила боевую работу и после захода солнца. Так, около 23 часов «Линкольн» к-на Росси сбросил бомбы на двигавшуюся к Кордове колонну правительственных войск, включавшую примерно 30 единиц техники. Налет оказался исключительно удачным — колонна была практически полностью разгромлена.
С рассветом авиация сторон активизировала действия. Уже в 6.30 с кордовского аэродрома Пахас- Бланкас стали взлетать разведчики мятежников. Одним из них был «Линкольн», экипаж которого разглядел правительственные части, замаскировавшиеся в одном из пригородных лесов. Когда солдаты поняли, что
