Впоследствии в связи с подписанием военно-политического союза между Польшей и УНР украинское государство обрело возможность получать необходимые товары наземным путем, и идея воздушной коммуникации на время утратила свою актуальность.?
Один из многих
Леонард Качан/ Минск
Фото из семейного архива Зелёнкиных
Это рассказ об одном из лучших советских летчиков- истребителей, который, по сути, остался неизвестным. Его фронтовая судьба не укладывалась в схему «правильного» Героя, поэтому в советские времена о нем старались не писать, а если и писали, то вскользь и без подробностей.
Михаил Михайлович Зелёнкин родился 20 сентября 1920 г. на станции Руденск в Пуховическом районе Минской области. Его отец Михаил Иванович работал столяром- краснодеревщиком в железнодорожных мастерских. Мать Мария Максимовна была домохозяйкой. С малых лет у Михаила проявился талант к рисованию, и после окончания в 1936 г. восьми классов он поступил в Витебское художественное училище. Проучившись два года, юноша из-за стесненных материальных условий вынужден был уйти с последнего курса и переехать в Минск. Там он устроился работать художником на швейную фабрику «Красный Октябрь». Через год комсомол направил Михаила в Республиканское управление гострудсберкасс и госкредитов на должность оперинспектора. Тогда же в его жизни появилось еще одно увлечение: он поступил в Минский аэроклуб. Теперь по вечерам Михаил бежал в классы или на аэродром, где постигал азы полета. К концу 1939 г. он успешно завершил обучение в аэроклубе. В феврале следующего года Зелёнкин был переведен на работу в органы НКВД и направлен в г. Белосток на должность старшего инспектора ОВИР. Однако не успел Михаил устроиться на новом месте, как в марте его вызвали в военкомат и предложили поступить в летную школу. Он согласился, не задумываясь ни на минуту.
В апреле 1940 г. Михаила зачислили курсантом в Батайскую военную школу летчиков. Быстро пролетел год, и в мае 1941 г. он сдал выпускные экзамены, получив почти по всем предметам отличные оценки. К тому времени он освоил 4 типа самолетов, на которых налетал более 50 ч, включая 9 ч 55 мин на И-16.
Через месяц началась война. В конце июня сержант Зелёнкин был направлен для прохождения дальнейшей службы в 274-й ИАП, входивший в состав 73-й ИАД. Полк находился в тылу и базировался в станице Тимашевская (ныне г. Тимашевск, Краснодарский край). Михаил был назначен пилотом в 1-ю эскадрилью и уже с 4 июля начал летать, готовясь на И-16 к предстоящим боям. В середине октября в полку приступили к освоению нового истребителя ЛаГГ-3. За полтора месяца Зелёнкин успел налетать на нем чуть более двух с половиной часов и даже несколько раз смог пострелять по конусу и щитам. С такой подготовкой в декабре он вместе с полком был направлен под Москву, где началось контрнаступление советских войск.
Прибыв на Калининский фронт, 274-й ИАП практически сразу включился в боевую работу. Свой первый боевой вылет сержант Зелёнкин совершил утром 2 января 1942 г. на патрулирование над своим аэродромом. Всего за день таких вылетов было четыре. В дальнейшем ему доводилось совершать и по 5 вылетов в день, прикрывая штурмовики, отражая налеты бомбардировщиков противника на передний край, атакуя вражеские аэродромы. За месяц боев молодой летчик возмужал, появилась уверенность в своих силах. 9 февраля Михаил в составе группы вылетел на перехват Ju 87, которые шли на бомбежку станции Высокая. Сблизившись с замыкающим «лаптежником», он точной очередью сбил его, открыв свой боевой счет.
Радость первой победы омрачило событие следующего дня. Во время штурмовки колонны автомобилей в немецком тылу осколок зенитного снаряда ранил летчика в руку. Это был его 42-й боевой вылет. Ранение оказалось не тяжелым, но Зелёнкин в полете потерял много крови. Сразу после приземления на своем аэродроме его отправили в госпиталь.
Из госпиталя Михаила выписали только через полтора месяца. И сразу же, как снег на голову, приказ — убыть летчиком-ин-структором в 1 — й запасной авиаполк (ЗАП). Новость ошеломила сержанта Зелёнкина, ведь он рвался к своим на фронт, а тут пришлось отправляться в тыловой Арзамас…
На новом месте его распределили в 3-ю учебную АЭ, которой командовал ст. л-т Шамрин. 6 мая Зелёнкин начал летать с молодыми летчиками, передавая им свой опыт полетов на ЛаГГ-3. Летать приходилось с утра до вечера. Зелёнкин быстро втянулся в ритм работы и вскоре был назначен исполняющим обязанности командира звена. Михаил при любой возможности занимался повышением и собственного летного мастерства, отрабатывая элементы воздушного боя. Желание попасть на фронт не покидало его, однако на все рапорты с просьбами отпустить в действующую армию он получал один и тот же ответ — продолжайте работать на порученном месте…
Вот уже советские войска закончили разгром группировки противника под Сталинградом, а Михаил все еще утюжил воздух в тылу, готовя молодых воздушных бойцов к предстоящим сражениям. Надо сказать, делал он это на совесть. В начале февраля 1943 г. командир 1-го ЗАП м-р Иванов представил старшего сержанта Зелёнкина к ордену Красной Звезды. В наградном листе, в частности, говорилось: «Работая летчиком-инструктором, а в последнее время комзвена 3 АЭ, он лично подготовил и переучил без аварий и катастроф на самолетах ЛаГГ-3, Jla-5 30 летчиков, большинство из которых пошли на фронт воздушными снайперами». В марте Зелёнкину было присвоено его первое офицерское звание — лейтенант.
В конце апреля в Арзамас на переформирование прибыл 813-й ИАП для переучивания наЛа-5. Так получилось, что инструктор Зелёнкин стал вывозить летчиков этой части. За месяц он сдружился с личным составом, своим летным мастерством завоевал авторитету командования полка и сумел упросить его командира м-ра В.А. Шевченко поспособствовать переходу в 813-й ИАП. В полку оставалась вакансия замкомэска, и Шевченко добился перевода Зелёнкина к себе. 21 мая 1943 г. Михаила направили в 813-й ИАП, где он стал командиром звена, исполнявшим обязанности замкомэска 2-й эскадрильи, которой командовал к-н И.Я. Ларин. Ктому времени Михаил вырос как летчик, сроднился со своим самолетом, стал по-настоящему умелым воздушным бойцом. Всего за время пребывания в Арзамасе л-т Зелёнкин налетал 339 ч, а его общий налет превысил 435 ч.
4 июня 813-й ИАП перелетел на Кантемировский аэроузел и сразу же включился в борьбу с немецкими самолетами-разведчиками. До конца месяца летчики полка десятки раз по сообщениям постов ВНОС поднимались в небо, но противник всякий раз уходил.
24 июня 813-й ИАП вошел в состав 215-й ИАД 1-й воздушной армии Западного фронта. Однако он еще больше месяца оставался в резерве и только в конце июля перелетел ближе к фронту для участия в Спасс- Демянской наступательной операции. 2 августа полк начал боевую работу по прикрытию наземных войск и сопровождению бомбардировщиков 204-й БАД. На результативности действий сразу сказалось отсутствие у большинства летчиков боевого опыта, ведь только 9 из 36 пилотов ранее участвовали в боях. Например, молодые летчики не правильно выбирали дистанцию для открытия огня и не могли поразить самолеты противника. Многие ведущие групп не умели грамотно организовать воздушный бой. Здесь в лучшую сторону выделялся л-т Зелёнкин. Из документов полка и дивизии следует, что группы, которыми он руководил, как правило, вступали в бой и заканчивали его организованно в составе пар и четверок.
К концу первой недели августа 10-я Гвардейская армия прорвала вражескую оборону. Стремясь стабилизировать ситуацию, немецкое командование перебросило на данный участок фронта резервы,
