Она кивнула и внимательно его оглядела. Он был чернокожий, немного полноват и не очень красив. У него были добрые глаза и широкая дружеская улыбка.
– Чему вы так удивились? – спросила она, сев напротив него и положив ногу на ногу.
Он отвел взгляд.
– Я не представлял, что вы так… хороши.
– Спасибо, – сказала она протяжно, принимая комплимент.
– Скажите, – продолжал он, – этот парень, с которым вы были связаны, этот Рис Уэбстер, он что, совсем вышел из кадра?
– Да, совсем, – ответила она.
– Между нами, он совсем не тот человек. Нам не хотелось влипнуть с ним в неприятную ситуацию.
– Какую ситуацию?
– Вы понимаете, о чем я говорю. Он говорил о вас, как о куске мяса, что вы готовы для него на все. Но за вас ваши таланты должны говорить.
Она выпрямилась.
– О, я вполне могу за себя отвечать.
И, одобрительно взглянув на нее, он сказал:
– Да, вижу.
Она подумала о Нике в Нью-Йорке, которого должен ждать большой успех. Она не собиралась быть у него на попечении, таскаться за ним, как бедная родственница. Она была полна желания достичь того же, что и он.
– Мистер Ли…
– Зовите меня Мариком.
– Марик. Скажите мне правду – перспективна ли моя работа на «Рено Рекорде» или я просто потеряю время?
Ник в трейлере-костюмерной примерял одежду.
– Они очень довольны кадрами, – сообщил Уолдо.
– Кадрами? – уточнил Ник, застегивая «молнию» на черных облегающих джинсах.
– Ник, ну, пожалуйста. Ты ведь наверняка знаешь, о чем я говорю? О кадрах вчерашних съемок. У меня друг киномеханик, и я знаю все детали.
Он был доволен:
– Так я им нравлюсь?
– Да, конечно. Ты знаешь, почему они взяли тебя вместо Чарли? Они внимательно посмотрели твои фотопробы и поняли, что в тебе есть что-то. Как говорит мой друг, ты просто нравишься камере. – Он потянулся за ковбойскими сапогами. – Попробуй эти.
Ник схватил сапоги и сел.
– Да, я всегда знал, что смогу, – сказал он, надевая левый сапог.
– Да, ты можешь, хотя, конечно, совершенно уверенным быть нельзя. Ты можешь выложить все, но зрителю все равно может не понравиться.
– Почему же я им не нравлюсь? – сказал он самоуверенно. – Я выложусь полностью. И они это оценят. Увидишь, как высоко они оценят.
– Конечно, если так, – сказал Уолдо, вынимая джинсовую куртку из шкафа. – А что наденешь сегодня вечером, когда будешь вместе с мисс Главной?
Он надел второй сапог и встал.
– Каким образом о моем свидании с Карлайл знает все общество?
– Это же съемочная площадка.
– Прекрасно!
– Поосторожнее с нашей Крошкой. Она кажется ангелом, но будь начеку.
Он улыбнулся:
– Слушай, Уолдо, может быть, ты и не в курсе, но что касается женщин, я знаю дорогу туда и обратно.
– Актрисы – не женщины, – пробормотал Уолдо. – Нет, дорогой мой, отнюдь.
Ник расхохотался:
– А ты человек колоритный, правда?
– Тебя предупредили, – строго сказал Уолдо. – Никто не может утверждать, что ты ничего не знал.
– Спасибо, но я испытаю свои шансы на успех. Уолдо только выпучил глаза.
– Эй, – воскликнула Карлайл, приветствуя его у двери улыбкой. На ней было узкое полотенце, обернутое вокруг тела.
