– Уф… эй, – произнес он, стоя на пороге.
– Проходи, видишь, я еще не совсем готова. Да, он, конечно, видел.
Она провела его в уютную гостиную и указала на маленький бар:
– Налей себе. Я скоро, обещаю.
– Не торопись, – сказал он, осматриваясь вокруг.
– Ой! – Полотенце слетело, она быстро подхватила его. Но он все-таки успел увидеть ее большие розовые торчащие соски.
Она перехватила его взгляд и хихикнула, голубые глаза широко раскрылись.
– Ведь это глупо, когда мы скрываем свою наготу. Может, лучше всего ходить без всего? Ведь мы родились не в одежде, правда?
– Мне это подходит, – ответил он, открывая холодильник и беря пиво.
– Хорошо, – ответила Карлайл и снова уронила полотенце.
Он почувствовал возбуждение. Но он даже и подумать ни о чем таком не успел, как она сказала с невинной улыбкой:
– А почему бы и тебе не раздеться?
– Э…
– Ты ведь не стеснительный? – продолжала она.
«Нет, я не стеснительный, но я привык быть инициатором, а здесь все наоборот».
Он сбросил пиджак и начал расстегивать рубашку.
Карлайл была нетерпелива. Она подбежала и сразу же занялась «молнией» на брюках, стянула нижнее белье. Он еще не опомнился, а она уже занималась им. Все было кончено в одно мгновение. Это было так неожиданно и так хорошо. К тому же он давно не спал ни с кем и был крайне возбужден.
– О Боже! – простонал он. – Это было…
– Да? – спросила она, задыхаясь, все еще стоя на коленях.
– Чертовски… хорошо.
– Хорошо? Невероятно хорошо?
– Да, иди ко мне, – сказал он, протянув руки к ее груди. Но она вскочила и отстранилась от него.
– Позже, – произнесла она голосом маленькой девочки. – Одеваемся. Мы ведь еще не совсем опоздали на обед?
62
Все гости прибыли. Были поданы закуски, и для Лорен начался свой отсчет времени перед подачей на стол. Ее две помощницы, Хилари и Карен, хорошо знавшие ее вкусы, предвосхищали любую просьбу. Она в самом деле так их натренировала, что они вполне могли бы обойтись без нее. И это хорошо, поскольку, после того как она выйдет замуж, придется дать им больше самостоятельности. Оливер уже сказал, что ему хотелось бы ездить повсюду вместе с ней, а почему бы и нет – ведь ей так хочется увидеть Европу. Каждый год полтора месяца он проводил в Италии, Франции и Англии. «Безграничная помощь» на несколько недель может остаться без нее.
На кухню заглянула Джесси в строгом вельветовом костюме мужского покроя.
– Почти справилась, – выпалила она, сияя. – Дыня с икрой прошла на «ура»!
– У нас все готово, ждем команды, – ответила Лорен, регулируя огонь под морковью, тушенной в масле.
– Потрясающе! – воскликнула Джесси.
Вот почему Лорен любила готовить им званые обеды – ей нравился их безграничный энтузиазм. Квентин был точной копией жены. Они оба любили жизнь, и это передавалось другим.
– Кто здесь сегодня? – Лорен спросила у Хилари, которая занималась закусками.
Хилари перечислила имена знаменитостей – включая известного чернокожего политика, авангардного модельера, известного футболиста и двух звезд экрана. Да, Джесси любила объединять в компании разных людей.
Оливер будет просто счастлив, когда заскочит сюда за ней.
В отличие от Лорен, он любил общаться со знаменитостями. Если повезет, она весь вечер проведет на кухне.
– Тебе понравилось? – хихикала Карлайл, крепко держа его за руку в автомобиле. – Это, наверное, был самый лучший раз в твоей жизни.
Он нехотя улыбнулся.
– Самый лучший. Она сжала его руку.
– Не обманывай меня, или мне придется повторить – прямо здесь в автомобиле.
Ник рассмеялся. Голубые глаза сверкнули.
– Думаешь, я па это не способна?
