В личном самолете Мартина Свенсона Венера Мария чувствовала, что миллионы миль отделяют ее от неуклюжей девчонки, когда-то болтавшейся по Пятой авеню и издалека наблюдавшей, как Мартин Свенсон сочетается браком с Диной Аквельд. В это трудно поверить. И вот она сидит в самолете, с одной стороны — Купер Тернер, знаменитая кинозвезда, а с другой — Мартин Свенсон, миллиардер. И оба они во власти ее чар.
Венера Мария улыбнулась. Совсем недурно. Ей даже захотелось, чтобы и Рон очутился здесь. Он был бы в восторге.
Купер направился поболтать с летчиком, а Мартин наклонился к ней.
— Зачем ты позвала Купера? — спросил он негромко — Для чего он нам нужен?
— Купер — твой самый близкий друг, — ответила она невинно. — Я полагала, ты будешь доволен.
— Вовсе я не доволен, — заметил он раздраженно. — Вряд ли эта пара дней в Сан-Франциско будет романтической, если нас трое.
Она тихо рассмеялась. Похоже, Мартин ревнует.
— Не говори ерунду. Купер никогда не бывает лишним. Он найдет, чем заняться.
— Значит, ты думаешь, что он уйдет и оставит нас вдвоем? — с сарказмом поинтересовался Мартин.
— Нет, — твердо заявила она. — Мы втроем великолепно проведем время. — Она поцеловала его в щеку и языком пощекотала ухо, чтобы он не забывал, что его ждет. — Пойду немножко освежусь, извините.
Идя по самолету, она подмигнула возвращающемуся назад Куперу. Теперь самое время серьезно поговорить с Мартином и выяснить, что он намеревается делать.
Самолет Свенсона был роскошным, и это еще слабо сказано. Он оборудован наподобие дорогих апартаментов, с гостиной, кухней со всеми новшествами космического века из нержавеющей стали, просторной спальней и двумя ванными комнатами, отделанными мрамором.
Она зашла в спальню, закрыла за собой дверь и бросилась на круглую кровать.
Вряд ли. Им все еще приходится скрывать свои отношения.
В Сан-Франциско их встретил лимузин и доставил в гостиницу «Фейрмонт», где на верхнем этаже для них был приготовлен роскошный номер люкс. Мартину было нужно поприсутствовать на коротком деловом совещании, так что Венера Мария и Купер остались любоваться чудесным видом и наслаждаться шампанским.
— Ну? — с волнением спросила она. — Ты с ним говорил? Что он сказал?
Купер подумал, прежде чем ответить. С его точки зрения, у Мартина не хватит духу бросить Дину. Он получал удовольствие от романа с Венерой Марией, что неудивительно. Но Свенсон не готов разрушить свой брак. Дина означала стабильность. Она его жена, и вместе они достигли определенного общественного положения, от которого Мартин не собирался пока отказываться.
Но мнение Купера Венеру Марию не интересовало.
— Ты ведь знаешь Мартина, из него ничего не выудишь.
Она расстроилась.
— Ты хочешь сказать, что ты
— Он считает, что ты фантастически хороша.
— В самом деле?
— О да.
— И все?
— И я с ним совершенно согласен.
Она рассмеялась, не принимая его всерьез.
— Еще бы!
Позднее они втроем поужинали, обращая на себя всеобщее внимание.
— Видишь, — прошептала Венера Мария Мартину, — как хорошо, что с нами Купер. Все будут думать, что я при нем. Представь себе только, что нас обнаружили бы в Сан-Франциско вдвоем?
Он вынужден был согласиться.
— Ты это умно придумала.
Она решила поднажать.
— Есть только одна возможность для нас показываться вместе на публике. Если ты уйдешь от жены.
Венера Мария не впервые заговорила на эту тему.
Мартин промолчал.
После ужина они поехали к заливу и пили крепкий кофе «каппучино» в маленьком, переполненном кафе. Женщины появлялись неизвестно откуда, демонстрируя свои прелести в надежде быть замеченными. Купер Тернер и Мартин Свенсон вместе — перед таким сочетанием устоять невозможно. Мужчины пожирали глазами Венеру Марию, как, впрочем, и женщины. Но Мартин и Купер обращали внимание только на нее.
— У тебя есть настроение с кем-нибудь переспать? — поддразнила Венера Мария, флиртуя с Купером. В глазах ее светилось озорство.
— Пересып сегодня стал опасным мероприятием, — ответил он совершенно серьезно. — Надо знать, чем они занимались в сексуальном плане последние семь лет. На это нужно время и силы. Нето что в добрые старые дни. Я слишком устал.
Мартин с любопытством взглянул на него.
— Вот не ожидал, что когда-нибудь услышу от
Венера Мария встряхнула платиновыми кудрями.
— Да он постоянно это говорит. Ничего нового.
Купер улыбнулся.
— Берегу себя.
— Для кого? — поинтересовалась она.
— Скажу, когда она появится.
Он смотрел ей прямо в глаза.
Она отвела взор.
Позже они сели в самолет Мартина и вернулись в Лос-Анджелес.
— Останешься у меня? — спросила она Мартина.
— Мне ужасно хочется остаться у тебя, — ответил он. — Чего бы я тогда летел сюда с утра пораньше?
— На этот раз мы будем вдвоем, — пообещала она.
— И никаких больше игр? — Может быть, ей показалось, но не слышалось ли в его голосе легкое разочарование?
— Нет, Мартин. Только ты и я.
Они попрощались с Купером в лимузине.
— Я позвоню тебе завтра, — сказала она. Купер стремительно становился ее лучшим другом.
— Спокойной ночи. — Она легко поцеловала его в щеку и осталась наедине с Мартином.
Деннис Уэлла держал в руках последний выпуск «Тру энд фэкт». Сейчас он расходится по всей стране. Первая полоса просто поражала воображение. По сравнению с ней бледнели все последние сенсационные заголовки в «Инкуайрер» и «Стар».
Сначала шли заголовки ярко-красными буквами:
МАРТИН СВЕНСОН — ЛЮБОВНИК-МИЛЛИАРДЕР!
ВЕНЕРА МАРИЯ И КУПЕР ТЕРНЕР!
НАСЛЕДНИЦА И СУПРУГА!
Вокруг этих заголовков размещались пять снимков. В Центре — большая фотография Венеры Марии и
