74
Новости относительно Свенсона налетели как ураган — распространялись стремительно, яростно, захватывая всех и вся. Создавалось впечатление, что каждая газета и телепрограмма в Америке страстно желала внести в это лепту. Сворой командовал Адам Бобо Грант. Он использовал каждое слово, сказанное Диной, для сенсации первой полосы.
Я НИКОГДА НЕ ДАМ ЕМУ РАЗВОДА! — вопили заголовки. — Я ЛЮБЛЮ СВОЕГО МУЖА!
Возможно, Деннис Уэлла и начал всю эту кампанию, но Адам Бобо Грант придал ей настоящий масштаб. И вес. Первая полоса в «Нью-Йорк раннер» это вам не «Тру энд фэкт». Люди верили тому, что читали в «Нью-Йорк раннер»
Берт Слокомб переслал статью факсом в Лос-Анджелес Деннису Уэлле.
С нарастающим разочарованием Деннис прочел ее в своем офисе в Голливуде. Узнал свои собственные цитаты. Этот педик проклятый, этот Адам Бобо Грант крал у него без зазрения совести. А он абсолютно ничего не мог поделать. Разозлиться Деннису даже не пришло в голову. Зато он сообразил, что и он на этом может заработать.
Он снял трубку и позвонил Адаму Бобо Гранту в редакцию.
Секретарь официальным голосом сообщил ему, что мистер Грант подойти не сможет.
— Скажите ему, это важно, — настаивал Деннис.
— Простите, — секретарь был преисполнен сознанием собственной значимости, — если у вас есть новости для мистера Гранта, передайте мне.
— Слушай, — проговорил Деннис с нажимом и сильным австралийским акцентом. — Повторять не буду. Просто скажи ему, что я тот, кто написал статью о разводе Свенсона в «Тру энд фэкт». А на подходе у меня эксклюзивная история о жизни Венеры Марии, рассказанная ее братом. Выйдет на следующей неделе. Полагаю, его бы заинтересовала кое-какая информация. Если нет, ему же хуже. Так что беги к нему, приятель.
Ему пришлось подождать почти пять минут, пока Адам Бобо Грант не взял трубку. Великий сплетник собственной персоной.
— Слушаю, мистер Уэлла, — произнес Адам Бобо Грант.
— Видел вашу статью, — сообщил Деннис. — Неплохо сработано.
Адам Бобо Грант оскорбился.
— Простите?
— Я сказал, неплохо сработано. Вы сперли половину из «Тру энд фэкт». У меня, потому что я это писал.
— Вы позвонили, чтобы пожаловаться? — осведомился с глубоким театральным вздохом.
— Нет, я решил попробовать, может, договоримся.
— О чем договоримся? — встрепенулся Бобо.
— Ну, у вас есть кое-что для меня интересное, а мой следующий материал наверняка покажется вам занимательным. Я говорю про эксклюзивную статью, ну и я подумал, раз уж вы так разошлись по поводу Свенсонов, то, может, вам интересно будет посмотреть этот материал до того, как он появится в журнале.
— Разумеется, за плату? — резко спросил Бобо.
— Конечно, приятель. Вы что, думаете, я благотворительностью занимаюсь?
Бобо быстренько прикинул. Как ни популярна его ежедневная колонка, всегда приятно появиться на первой полосе.
— Сколько? — бросил он грубо.
— Поторгуемся, — ответил Деннис.
— Фотокорреспонденты просто лагерь разбили около моего дома, — пожаловалась Венера Мария Мартину по телефону.
— Как ты догадываешься, они и за мной таскаются по пятам, — заверил он.
Ей показалось, или действительно в голосе его прозвучало удовлетворение?
Они разговаривали пару раз после выхода в свет «Тру энд фэкт», но не виделись ни разу. Теперь они пытались договориться о встрече.
— О моем доме нам лучше забыть. И о твоей гостинице тоже, — заявила она. — Но у меня есть идея. Если мне удастся избавиться от слежки, я могу поехать в гостиницу «Бель Эйр». Что ты по этому поводу думаешь?
Он думал, что это прекрасная идея, и сказал ей, что снимет двойной номер под вымышленным именем и они смогут провести там ночь.
— Ты с Диной говорил? — спросила она осторожно.
— Нет. Я ей не звонил.
— Она, вероятно, видела журнал.
— Не хочу говорить с ней по телефону. Обсудим все, когда вернусь. Я же принимаю студию, ты знаешь. Так что я занят.
— Ну, разумеется. А я валяюсь в постели и ничего не делаю, — огрызнулась она.
Он сбавил тон.
— Очень хочется тебя видеть.
Положив трубку, Венера Мария стала придумывать, как бы ей улизнуть. Даже интересно — попытаться одурачить болтающихся у дома газетчиков.
Она призвала Рона, немедленно приехавшего и умирающего от желания участвовать во всей этой заварушке. Они нарядили одну из ее секретарш в платиновый парик, темные очки и один из нарядов Венеры Марии.
Когда они решили, что все в порядке, девушка выбежала из дома, вскочила в машину и рванула с места. Разумеется, фотокорреспонденты ринулись за ней.
Тем временем Венера Мария через черный ход выбралась из дома и села в машину Рона. Всю дорогу до гостиницы «Бель Эйр» они смеялись.
Венера Мария, одетая в длинное пальто, шляпу с полями и темные очки, прошла прямо в номер, снятый Мартином.
Он ее ждал.
Не успела она войти, он набросился на нее, как изголодавшийся школьник.
Это ее просто потрясло.
— Мартин! — Она начала было возражать, но он не слушал, осыпая ее поцелуями и пытаясь снять с нее одежду.
Она сорвала шляпу, и платиновые волосы рассыпались по плечам.
Мартин зарылся руками в ее кудри.
— Господи, как я по тебе скучал, — пробормотал он, расстегивая ее пальто и пробираясь под свитер.
Венера Мария никогда не видела его таким страстным. Похоже, он заводился от заголовков в газетах.
Кончилось тем, что они занялись любовью на полу. За все время их знакомства он впервые вел себя столь необузданно.
— Уф! Ну ты сегодня даешь! Что с тобой? — засмеялась она, когда они закончили.
— Ты что, хочешь сказать, я был раньше холоден?
Она не сказала, только подумала: «Это уж точно»
— Мне подружка позвонила из Нью-Йорка сегодня, — сообщила она как бы между прочим. — Мы там с
