Единственное, что мне было необходимо — уменьшить сопротивление генералов, когда высадятся мои войска.
Дэниел помолчал, словно подыскивая нужные слова.
— Я не хочу анализировать и с математической точностью характеризовать мой позитронный мозг. Это выше моих сил и, может быть, даже выше твоих… Как бы то ни было, я руководствуюсь тремя законами робототехники, которые были сформулированы в древние времена. Вот они:
Первый. Робот не может причинить, вред человеческому существу или, своим бездействием, способствовать этому.
Второй. Робот обязан подчиняться приказам человека, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону.
Третий. Робот должен заботиться о собственном самосохранении до тех пор, пока это не входит противоречие с Первым и Вторым Законами.
У меня был… друг, двенадцать тысяч лет назад. Другой робот. Непохожий на меня… Его нельзя было спутать с человеком, но именно он умел оказывать психическое воздействие и передал свое умение мне… Ему казалось, что в добавление к существующим трем Законам, необходим еще один — обобщающий. Он называл его Нулевым Законом, а, следовательно, стоящим перед Первым. Вот он:
Нулевой. Робот не может причинить вред человечеству или, своим бездействием, способствовать этому. Тогда Первый Закон следует читать следующим образом:
Первый. Робот не может причинить вред человеческому существу или, своим бездействием, способствовать этому, кроме тех случаев, коща это противоречит Нулевому Закону. Таким же образом следует трактовать и последние два. Ты понимаешь?
Дэниел выжидательно замолчал, и Селдон ответил:
— Я понимаю!
Дэниел продолжил:
— Беда в том, Хари, что определить одно человеческое существо просто! На него можно указать. Легко установить, что причинит ему вред, а что — нет! А как быть с человечеством!! Кто может указать на него? Как можно определить — что нанесет ему урон? В каких случаях предпринятые действия приведут к благоприятным последствиям, а в каких — нет! Робот, который провозгласил Нулевой Закон, умер — стал бездействующим — потому, что был втянут в действия, которые, как он предполагал, спасут человечество… Однако, все завершилось иначе… Он потерял уверенность в своей правоте. Перед уходом он передал заботу о Галактике — мне! С тех пор я делаю, что могу. Как можно реже вмешиваюсь, предоставляю людям самим решать: что для них зло, а что — добро! Они могут рисковать, я — нет! Они могут ставить перед собой ошибочные цели, я не имею на это право. Они могут нечаянно причинять друг другу зло… Если же я позволю себе это — мое существование закончится. Нулевой Закон не допускает подобных промахов… Но иногда мне приходится действовать. И то, что я до сих пор функционирую — свидетельство моей воздержанности и благоразумия. Поскольку Империя начала расшатываться, мне все чаще приходится прибегать к вмешательству… Уже десятилетиями мне приходится играть роль Демерзела, чтобы удержать правительство от неверных шагов — и что же? Я все еще функционирую, как ты видишь… Когда ты сделал доклад на Симпозиуме, я тотчас же осознал, что психоистория может дать ответ на волнующий меня вопрос: что для человечества благо, а что — нет…
С помощью этой теории удастся избежать ошибок. Я готов доверить людям самим принимать решения и оставить за собой право подключиться в случае опасности… Только! Именно поэтому я и устроил вашу с Клеоном встречу, и когда ты сам оценил свою теорию как неприменимую на практике — я начал искать пути, чтобы заставить тебя пересмотреть свои позиции. Ты понимаешь меня, Хари? Более чем обескураженно, Селдон признался:
— Я понял тебя, Хьюммен!
— Для тебя я навсегда должен остаться Хьюмменом, когда возникнет необходимость в нашей встрече… Я предоставлю тебе всю информацию, которой располагаю, если это то, что тебе нужно. Как Демерзел, я сумею защитить тебя от сложностей. Ты никогда не должен обращаться ко мне как к Дэниэлу! Об этом никто не должен знать!
— Обещаю тебе! — поспешил заверить его Селдон. — Я нуждаюсь в тебе, и никогда не посмею разрушить твои планы!
— Я знаю, что ты сдержишь слово. — Дэниел слабо улыбнулся. — В конце концов, ты достаточно тщеславен и не захочешь ни от кого принять помошь в решении своей проблемы, разве что от робота!
Селдон вспыхнул:
— Я не…
— Это так, Селдон, даже если ты скрываешь это от самого себя. И это очень важно, ведь я усилил эти чувства в тебе, не забудь! Ты никогда и ни с кем не заговоришь обо мне. Я даже не допускаю такой мысли.
Селдон предположил:
— У меня подозрения, что Дорс знает!
— Да, она знает обо мне. Но она тоже будет молчать. Теперь вы оба знаете, и можете поделиться друг с другом. Но больше ни с кем… — Дэниел поднялся.
— Хари, меня ждут дела. Вскоре вас с Дорс доставят в Императорский Сектор…
— Можно взять с собой Райча? Я не могу его оставить. И еще, есть один молодой парень в Дахле — Юго Амариль…
— Я понял тебя. Райча отправят вместе с вами. Со своими друзьями поступай как считаешь нужным, я позабочусь обо всех… Ты будешь работать над психоисторией. В твое распоряжение поступит штат сотрудников, необходимые компьютеры и материалы. Я постараюсь вмешиваться как можно реже… Ты сам будешь решать все проблемы, исключая те ситуации, когда встретишься с явным противодействием и непониманием.
— Постой, Четтер! — настойчиво воскликнул Селдон, — что будет, если я потерплю неудачу, если психоистория не состоится как прикладная наука?!
Дэниел выпрямился.
— В таком случае, придется воспользоваться вторым планом. Он у меня есть уже давно… Он тоже очень сложен, может быть, еще сложнее, чем психоистория. И он тоже может кончиться ничем… Однако, лучше иметь два пути — вместо одного… И позволь дать тебе один совет. Хари! Когда наступит время и ты поймешь, что можешь создать инструмент, способный предотвратить худшее — подумай, может быть, есть возможность создать еще один вариант. На тот случай, если первый не приведет к успеху. Империя должна быть стабилизирована или отстроена заново. Пусть лучше будет два варианта! Подумав, он добавил:
— Сейчас я должен вернуться к своим повседневным обязанностям, а ты приступай к своим. О тебе позаботятся! — С этими словами он поклонился и вышел. Селдон посмотрел ему вслед и задумчиво произнес:
— Сначала я должен поговорить с Дорс!
Дорс доложила:
— Дворец свободен! Рэйчел не причинят вреда. А тебе нужно возвращаться в Императорский Сектор, Хари.
— А ты, Дорс? — сдержанно поинтересовался Седдон.
— Мне придется вернуться в Университет, — ответила она. — Научная работа запущена. Студенты предоставлены самим себе…
— Нет, Дорс! У тебя есть более важное задание.
— Какое?
— Психоистория. Я не сумею справиться с задачей без тебя…
— Ты справишься. Ведь я ничего не понимаю в математике…
— А я — в истории. Мы необходимы друг другу!
Дорс засмеялась:
