часа тысячи лет, способен подождать еще тысячу дней. Давайте сотрудничать, и я сделаю вас знаменитым! Я гарантирую, что вскоре психоисторию начнут ценить во всех уголках Вселенной. И когда я укажу нужный момент времени — вы произнесете свое предсказание, и мы победим! И тогда будущее Галактики будет предопределено. Ее ждет процветание и дальнейшее развитие! Послушайте, Хари, неужели вы сможете отказать мне?
Переворот
ТАЙЛУС, ЭММЕР — … сержант секретной службы Сектора Вия на древнем Транторе…
… Кроме того, что однажды в руках этого человека находилась судьба всей Галактики, о нем ничего неизвестно.
На следующее утро завтрак сервировали на три персоны в алькове, радом с комнатами Дорс и Селдона. Блюда были разнообразны и обильны. Совершенно проигнорировав мрачные предостережения Дорс о расстройстве желудка и коликах, Селдон принялся за гору пикантных колбасок. Райч рассказал:
— Эта дама… мадам Мэр, когда навещала меня вечером, сказала…
— Она приходила к тебе? — переспросил Селдон.
— Ага! Говорит, хотела проверить, хорошо ли мне. Так она сказала… пообещала сводить в зоопарк.
— В зоопарк?! — Селдон и Дорс переглянулись. — Какой же зоопарк может быть на Транторе, Дорс? Кошки, собаки!
— У них, наверняка, есть редкие животные, — сказала Дорс, — с других планет, конечно. Надо признать, что на Вие замечательный зоопарк, пожалуй, самый богатый после Императорского.
— Она — хорошая старуха, правда?! — похвалил мадам Райч.
— Не такая уж она и старуха, — поправила его Дорс. — Однако она прекрасно обходится с нами.
— Что верно, то верно! — согласился Селдон. После завтрака Райч отправился на разведку. Заперевшись в комнате Дорс, Селдон посетовал:
— Не знаю, сколько у нас времени побыть вдвоем?.. Такое впечатление, что эта женщина расписала все по часам!
Дорс охотно согласилась:
— Действительно, ты прав! Но, согласись, здесь у нас превосходные условия. Такого еще нигде не было!
— Дорс, мне кажется, что эта женщина не вызывает у тебя симпатии. Я прав?
— Симпатии?! Рэйчел? Разумеется, нет. Как ты мог подумать такое?
— Но ведь тебе удобно здесь. Тебя хорошо кормят. Мне кажется, можно немного расслабиться…
— Может быть ты и прав…
— Помнишь, прошлой ночью, ты говорила мне, что может произойти, если она победит? Конечно, я не претендую на глубокий исторический анализ, но мне важно знать твое мнение. Империя распадется на части, каждая из которых будет стремиться к… господству. Ее нужно остановить!
— Я согласна с тобой. Остановить необходимо. Но я не вижу, как? — Дорс взволновано посмотрела ему в глаза. — Хари, ты спал прошлой ночью?
— А ты? — его ответ можно было понять однозначно — он не спал. Дорс пытливо разглядывала Селдона. В ее глазах была тревога.
— Ты задумался над разрушением Галактики из-за моих рассуждений?
— И поэтому тоже… Необходимо связаться с Четтером Хьюмменом, — последнюю фразу Селдон прошептал. Дорс прошептала в ответ:
— Я пыталась связаться с ним перед попыткой ареста на Дахле. Он не пришел. Причем, я уверена, что сообщение было получено им, но он, тем не менее, не пришел. Может быть просто не смог… Ведь прежде он всегда появлялся!
— Ты думаешь, что с ним что-то случилось?!
— Нет, я так не думаю…
— Как ты можешь знать?
— Он наверняка послал ответ, но тот не дошел до меня…
Селдон помрачнел.
— Я осведомлен хуже тебя. Можно сказать, совсем ничего не знаю. Даже если бы Хьюммен явился, что можно сделать в подобной ситуации? Он же не может вступить в поединок со всем Сектором. Если, как утверждает Рэйчел, у них самая сильная армия, что можно предпринять?
— Что толку обсуждать эти вопросы… Скажи мне, ты сможешь уговорить, убедить Рэйчел в том, что психоистория не создана?
— Мне кажется, она уже поверила… более того, она поняла, что на это уйдут годы. Пойми одно — она может объявить всем, что психоистория уже существует. Она очень умная женщина… Народ поверит ей и, рано или поздно, пойдет за ней… Даже если я не произнесу ни слова!
— На это уйдет время. За день или за неделю с этим не справиться, даже ей! На осуществление этого плана уйдет не меньше года.
Селдон мерил шагами комнату. Доходил до стены, круто разворачивался и возвращался.
— Ты, наверное, права… не знаю… На нее будут давить. Это может ускорить дело. Она не производит впечатление женщины, способной выжидать! А ее старик-отец, Мэнних IV, скорее всего, еще более нетерпелив. Он чувствует приближение смерти и, посвятив всю свою жизнь этой идее, он, а это совершенно ясно, торопится увидеть конечный результат! Кроме того… — на этих словах Селдон примолк и тревожно оглядел комнату.
— Кроме того — что?
— Нам необходимо вырваться из плена! Видишь ли, я решил загадку психоистории… Селдон перешел на шепот. Дорс чуть не вскрикнула.
— Ты решил?! Тебе удалось?!
— Не до конца… Так, в общих чертах… На отработку идеи уйдут десятки столетий! Главное, я убедился, что психоистория может быть применена. Теперь я знаю, что это реально — мне нужно время и условия для работы. И пока я не завершу работу — Империю необходимо сохранить! Возможно, мне удастся найти ответ на вопрос, как этого достичь. Или как свести к минимуму ущерб от ее распада. Я не мог спать этой ночью!
В то утро, когда Дорс помогала Райчу надеть парадный костюм, который был слегка великоват ему, шел уже пятый день их пребывания на Вие. Райч с сомнением разглядывал свое изображение в топографическом зеркале. Оно не переворачивало изображение, но абсолютно точно копировало его ужимки и движения. Райч никогда прежде не видел таких зеркал. Он не мог удержаться, чтобы не дотронуться до самого себя в зеркале. И, когда его собственная рука в кармане парадных штанишек свободно прошла сквозь изображение, он расхохотался и, едва устояв на ногах, давясь от приступа веселья, прохрипел:
— Гляди-ка! У-у-м-мереть можно! Он внимательно изучил тунику, сшитую из очень мягкого материала, стойким инкрустированным пояском, запустил обе руки под жесткий, негнущийся воротник и
