Комната охраны находилась справа от входной двери. Сколько я ни пыталась недавно заглянуть туда с улицы и выяснить, что поделывают дежурные бандиты, но так ничего и не разглядела. Единственное, что мне удалось рассмотреть, это мониторы камер наружного слежения. Открытые жалюзи позволяли увидеть происходящее в комнате, лишь заглянув в окно как следует, далеко высунув голову, а я боялась это сделать. Поэтому, осмотрев холл, я нырнула под широкую деревянную лестницу, ведущую на второй этаж, и притаилась в темной пыльной щели, напряженно прислушиваясь к любым звукам в доме.
Постепенно я стала различать в царившей вокруг обманчивой тишине посторонние звуки. В комнате охраны работал телевизор, ровный бубнеж диктора регулярно сменялся рекламными паузами. Где-то в конце коридора раздавались приглушенные плотно закрытыми дверями крики и какой-то грохот. Учения военных у них там, что ли? Просидев минут десять в своем убежище и немного осмелев, я не придумала ничего лучше, чем предпринять разведывательную вылазку. К тому же в других частях дома по-прежнему царила глубокая тишина.
Скинув на всякий случай туфли, я побежала по холодному каменному полу, стараясь даже не дышать. Двойные высокие двери в конце коридора были плотно закрыты, из-за них доносились требовательные грубые окрики и глухие звуки ударов. И вдруг – в установившейся неожиданно тишине – раздался холодный повелительный голос Сингха. От ужаса мое тело покрылось ледяной испариной. Такое близкое соседство с этим чудовищем повергло меня в ступор. Но, к счастью, из комнаты вновь послышались грубые окрики и удары. «Оттаяв», я прилипла глазами к замочной скважине. К счастью, она была довольно большой, сделанной под старинный «бородатый» ключ, и я смогла, наконец, рассмотреть, что происходит в таинственном зале. А это был именно зал. Большой, не знаю, насколько, но чувствовалось, что очень большой. Посреди зала какой-то здоровенный потный бандит с закатанными по локоть рукавами рубашки избивал привязанного к стулу хлипкого, порядком уже помятого индийца – с усами, с гладкими черными волосами, в мятом сером костюме с оторванным рукавом. Бандит, нанося ему удары, задавал бедняге одни и те же вопросы. Чего он хотел, я не понимала, но звучали вопросы одинаково. Жертва лишь стонала и всхлипывала. На лице бандита играла довольная, почти счастливая улыбка. Вокруг толпились «болельщики». Я не видела Махараджу, но он наверняка наблюдает это действо, развалясь в каком-нибудь дальнем от двери кресле, как король на собственных именинах. Меня передернуло. Вдруг в этой пыточной процедуре наступила новая пауза, прозвучал голос Сингха – я его узнала, – а затем раздались шаги – быстрые, энергичные.
Оглянувшись и увидев длинный коридор, я поперхнулась от ужаса. До лестницы мне ни за что не добежать! Господи! Боженька! Что же мне делать?! Спрятаться абсолютно негде! Совершенно обезумев, я побежала по коридору, дергая за ручки всех дверей подряд. Третья по счету дверь распахнулась, и я, не раздумывая, вбежала в комнату.
«Кабинет», – автоматически зафиксировало мое сознание, изнывавшее в поисках убежища. Напротив письменного стола, спинкой к книжным полкам, стоял зеленый кожаный диван. Спрятаться больше было негде, а мне очень хотелось куда-нибудь забиться, и я нырнула за него. Какое счастье, что в детстве я любила играть в прятки, я была просто профи! Пора вспомнить былые навыки. Главное – не забиваться поглубже, а оставить себе возможность для передислокации. С этим тут была напряженка. Наплевав на свои детские воспоминания, я вытянулась за диваном и замерла.
Вовремя! Через минуту дверь отворилась, и кто-то вошел в кабинет, тихо ступая по толстому ковру. Раздался шорох, щелчок, как будто открылась дверь. Я боялась не только высунуться, а даже дышать.
Это ж надо, с таким трудом выбраться на волю и самой припереться прямо в логово тигра! Если меня тут застукают – все, конец.
Чудно гармонируя с моими мыслями, по дому разнесся вопль. За ним – еще один. Махараджа быстро прошел к двери и выглянул в коридор. Разумеется, это был он – кто бы еще стал шарить в хозяйском кабинете, да еще когда он сам дома? Кому тут жить надоело?
Видимо, только мне. Потому, что я выглянула-таки из-за дивана и увидела открытый сейф. На его полку был косо засунут портфель, нет, скорее, черная кожаная папка. В коридоре послышался строгий недовольный голос Сингха, в ответ испуганный голос забасил какие-то извинения. Не теряя ни секунды времени, я выскочила из своего укрытия, схватила портфель, а заодно – и лежавший рядом с ним пистолет, прикрыла дверцу сейфа, так, что ее осталось только защелкнуть, и вновь спряталась за диваном. Не все действия приносят счастье, но нет счастья без действия. «Коли уж я решила собирать информацию, так нечего отлынивать!» – бодрилась я, сидя за диваном и прижимая к сердцу свою добычу.
Зачем я стибрила этот портфель, понятия не имею. Мало мне было без него забот, теперь вот таскай его с собой! В коридоре раздались шаги, в кабинет вернулся хозяин. Не заглядывая в сейф, он захлопнул дверцу, щелкнул замком и, отодвинув кресло, сел за стол. Какое-то время он чем-то шуршал, потом по комнате поплыл вонючий, удушливый дым. Сигару закурил, сноб!
Посидев минуту-другую в тишине, Махараджа встал из-за стола и направился к книжным полкам. Я напряглась. Неужели его потянуло «на прекрасное»? Но, не доходя до дивана, он свернул к окну, открыл дверь, ведущую на галерею, и вышел на свежий воздух. Распластавшись на полу, я выглянула из-за спинки дивана. Сингх стоял на галерее и курил сигару, пристально глядя на море. Пора делать ноги! Споро перебирая конечностями, я на четвереньках пробежала по ковру и прошмыгнула в слегка прикрытую дверь. Выбравшись в холл, я пугливо выглянула на улицу.
Возле машин торчала парочка охранников. Решив не рисковать, я забилась в пустую комнату рядом с выходом и заперлась изнутри. Из окна хорошо просматривался двор.
Дом явно был еще не обжит, большинство его помещений пустовало, к моему огромному счастью.
Время шло, я все сидела взаперти. За окном по-прежнему маячили два бугая. Один из них был в кошмарной оранжевой рубахе. Другой был куда менее «импозантен» – в джинсах и черной футболке. «Хоть бы им в туалет приспичило, что ли!» – тоскливо подумала я.
В коридоре началось какое-то оживление. Сначала в холле раздались голоса, на лестнице прозвучали шаги, человека три, разговаривая, поднимались наверх. Несколько бандитов вышли на улицу, покурить. Час от часу не легче! По коридору что-то тащили. К счастью, что бы это ни было, бросить эту штуку они решили в соседней комнате, а не там, где пряталась я.
Дверь соседнего помещения – кстати, это то самое, с жалюзи на окнах, вспомнила я – захлопнулась, замок тщательно заперли, и коридор снова опустел.
Прошло около часа. Хотелось пить, есть и домой, к Джамшу. Последнего хотелось просто ужасно! Я уже подумывала – как бы мне не пришлось здесь ночевать, но тут из дома донесся какой-то клич, кажется, всех звали на совет или на головомойку, потому что курившие и болтавшиеся во дворе громилы потянулись в дом.
Ну, вот. Пора мне совершить еще одну попытку удрать отсюда. Убедившись, что в коридоре пусто, я прикрыла за собой дверь и двинулась к выходу, но невольно затормозила: из-за соседней двери раздавались стоны. Ну, конечно, это тот избитый тип, похоже, его здесь заперли. В замке снаружи торчал ключ. Они что, совсем чокнулись? Его выпустить, как нечего делать! Впрочем, бандюги считают, что на базе нет посторонних. Представляю их удивление, когда они за своей жертвой придут, а пленника-то и нет! Думаю, земля сразу освободится от парочки мерзавцев. Вряд ли такой промах сойдет с рук этим разиням, уж Кровавый Махараджа им устроит! Жалко мне их не было. Начитавшись в Интернете про их делишки и послушав рассказы Джамша, я решила, что, посодействовав переселению в мир иной парочке-другой негодяев, я окажу весомую услугу человечеству. Значит, надо спасать пленника.
Я отперла дверь и заглянула в комнату. Мужик был прикручен к стулу, он выглядел еще более потрепанным, чем недавно. Показав, чтобы он помалкивал, я прикрыла дверь и стала его отвязывать. Распутав узлы – вот зараза, ноготь сломала! – я отодрала его еле живое тело от стула и потащила бедолагу на выход. Дядька был среднего роста, дряблого неспортивного телосложения, похоже, бизнесмен. Деньги, скорее всего, решили из него вытрясти. Повиснув на мне, он еле перебирал ногами. Нет, так мы далеко не убежим, и уж тем более я не смогу с ним плыть.
Сидя в пустой комнате и томясь от бездействия, я в итоге решила отказаться от первоначального плана. Открытие ворот было бы подобно смерти. Они сразу засекли бы, что на вилле побывали посторонние, и, уж конечно, поймали бы меня без особых трудов. Вон их сколько тут собралось! Поэтому, взвесив все «за» и «против», я пришла к единственно возможному выводу. Уходить надо морем. Может, выбраться отсюда по воде гораздо легче, чем забраться. К тому же охрана у них поставлена из рук вон
