себя чрезвычайно редко, Елена познакомилась с Арсением, она восприняла это как неожиданный подарок судьбы.
С виду человек серьезный, не мальчишка, умеет понравиться, неплохо выглядит, за словом в карман не лезет. Определенно ей подходит такой человек. Он ей не противен, и это главное. Он хочет на ней жениться, это тоже немаловажно. Замужество поможет ей в бизнесе, а то уже начинают посматривать косо, когда она является на деловые ужины одна. Не парнишку же из эскорта нанимать, в самом деле…
Как выяснилось через довольно короткое время, она ошибалась. Муж оказался абсолютно бесполезным. Он не хотел даже сопровождать ее на деловые ужины и банкеты, мотивируя это тем, что он – не мальчик по вызову. Ему, видите ли, было обидно, что его равняют с женами и подругами бизнесменов, с этими блондинками с круглыми пустыми глазами и силиконовыми бюстами, и, пока бизнесмены говорили о делах, он должен был блондинок развлекать, а ему этого очень не хотелось.
Муж занимался своими делами, она своими, таким образом они почти не виделись. Что касается постели, то она так уставала на работе, что редко думала о сексе – выспаться бы да привести себя в порядок.
Елена не слишком задумывалась об отношениях с мужем – в конце концов, она зарабатывала хорошие деньги, и Арсений ни в чем себе не отказывал. Ей казалось, что они заключили негласное соглашение, и такое положение удобно обоим.
Оказалось, и тут она ошибалась. Этот идиот не нашел ничего лучше, чем завести интрижку за ее спиной, да еще так неаккуратно, что об этом всем стало известно. И с кем? Вот с этой вот уродиной! И теперь ее еще и убили, вот уж некстати…
– Ну ты и кретин! – повторила она устало. – Ну сам посуди, зачем мне было ее убивать?
– Из ревности! – выпалил муж.
– Ревновать? Тебя? – в ее голосе прозвучало презрение. – У тебя, дорогой мой, мания величия! Да и потом – если бы мне пришло в голову убивать всех твоих девок, боюсь, наш город обезлюдел бы!
Она сказала это совершенно машинально, поскольку думала о другом, и получилась у них просто обычная ссора двух супругов, которые говорят друг другу обычные вещи, никто уже не обижается, обоим лень. Муж на ее заявление тоже не отреагировал – не до того было.
– Я знаю, что это ты! – повторил Арсений, безуспешно пытаясь взять себя в руки. – Я видел там твою сережку.
– Что? – удивленно переспросила Елена Максимовна. – О чем ты говоришь? Какую сережку?
– Сережку с бриллиантовой стрелкой. Одну из тех, что я подарил тебе на день рождения, – объяснил совершенно спокойно.
Соколовская удивленно заморгала. Пару лет назад муж действительно вспомнил о ее дне рождения и подарил ей сережки. Не слишком дорогие, не слишком красивые – пара сцепленных треугольничков из белого золота и стрелка из мелких бриллиантиков. То ли он пытался ее задобрить, то ли уж очень много потратил на себя денег… С тех пор он ей не делал никаких подарков.
– Постой, – спросила Елена Максимовна, пытаясь осознать слова мужа. – Где, говоришь, ты видел эту сережку?
– Там, где ты ее потеряла. На месте преступления. В офисе страховой компании, где работала Анфиса.
– Бред! – отмахнулась Соколовская. – Я вообще никогда там не была!
– Можешь говорить что угодно, – проговорил Арсений мстительно. – Я тебе все равно не верю. И милиция не поверит. Они нашли эту сережку и рано или поздно выйдут на тебя.
– Ты… ты сказал им…
– Я им пока ничего не сказал, но, если меня прижмут, я не буду тебя покрывать!
– Не сомневаюсь! – пробормотала Елена и прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.
Неужели в словах Арсения есть какой-то смысл? Неужели эту лупоглазую дурочку действительно убили и на месте преступления нашли ее, Еленину, серьгу? Но как это возможно? Ведь она точно знает, что никогда в жизни не была в этом треклятом бизнес-центре!
– Чушь собачья! – сказала Елена Максимовна скорее себе, чем мужу. – Таких сережек наверняка полно…
Она бросилась в свою спальню, достала из комода перламутровую шкатулку, в которой держала свои украшения. Их у нее было не слишком много, Соколовская не принадлежала к тем женщинам, которые сходят с ума от драгоценностей и тратят на них все деньги. Она свои деньги предпочитала вкладывать в дело, в бизнес. Деньги должны работать, а не лежать мертвым грузом. Кроме того, у нее было слишком мало свободного времени, чтобы ходить по ювелирным салонам и выставкам.
Елена Максимовна открыла шкатулку и торопливо выгребла из нее содержимое – пару золотых цепочек, нефритовые бусы, ожерелье из чешских гранатов, еще одно – из муранского стекла. Она на мгновение задержалась, вспомнив, как ездила с мужем в Венецию, как они плыли в гондоле по Большому каналу, как завтракали в кафе под колоннадой Прокураций. Наверху отбивали время бронзовые фигуры, а в двух шагах от их столика играл пожилой длинноволосый скрипач. Потом начала прибывать вода, и официанты принесли деревянные настилы, чтобы клиенты кафе не замочили ноги.
Там же, в маленьком магазинчике на площади Святого Марка, они купили это ожерелье… Да, когда-то им с Арсением было хорошо. Вот куда только это все ушло?
Внизу, на дне шкатулки, располагались футляры с кольцами и серьгами. Она один за другим открыла их.
Несколько золотых колец, перстень с изумрудом, еще один с густо-синим сапфиром, два колечка с небольшими бриллиантами. А вот сережки – с изумрудами под перстень, с крупными грушевидными жемчужинами, с резными камеями. А вот в этом зеленом футляре должны быть те самые серьги с бриллиантовыми стрелками.
С непонятным волнением Соколовская открыла футляр.
Почему, собственно, она волнуется? Неужели хоть на секунду поверила в слова Арсения?
Она заглянула в футляр… и рот от волнения наполнился горькой густой слюной.
На черном бархате лежала сережка из белого золота.
Два сцепленных треугольника и поверх них – стрелка из небольших бриллиантиков.
Сердце неровно билось в каком-то неправильном месте.
Где же вторая? Неужели в том, что сказал Арсений, есть какой-то смысл?
Она почувствовала спиной взгляд, повернулась.
Арсений стоял в дверях ее спальни и смотрел на нее с тревожным ожиданием.
В такие моменты в голове у человека проносятся совершенно неподобающие мысли. Елена Максимовна подумала, что муж вошел в ее спальню впервые за последний год. Впрочем, не вошел, остановился на пороге.
– Ее там нет, – проговорил он утвердительным тоном.
И тут же развернулся и ушел.
Соколовская опустилась на край кровати и задумалась.
Что же это значит? Куда делась эта проклятая сережка? Точнее, как она попала в офис той лупоглазой идиотки?
И самое главное – что ей, Елене Соколовской, теперь делать?
Держа в руках злополучную сережку, она побрела по квартире. Муж нашелся в гостиной возле бара, он сидел на диване, не сняв плаща, и пил коньяк из большого бокала.
– Когда, ты говоришь, произошло это убийство? – спросила Елена усталым голосом.
– Не я, а милиция говорит, что ты убила ее в районе восьми вечера, – злорадно ответил муж.
– Ну, положим, милиция насчет меня еще ничего не говорит… – усмехнулась Елена.
«Это ненадолго, милая…» – он все же не посмел сказать это вслух, но взгляд был очень красноречив.
Она отвернулась к окну. Дело принимает совершенно отвратительный оборот. Вчера она возвращалась с удаленного загородного объекта и на въезде в город с Выборгского шоссе попала в ужасную пробку. Там и обычно с трудом проехать можно, потому что нет развязки, а тут еще случилась авария.
