совсем рядом с бизнес-центром, что неудивительно – увидел человек рядом с работой вывеску страховой компании, да и обратился туда, чтобы долго не искать.
Фирму я нашла с трудом, она располагалась во дворе, в одноэтажном флигельке. Пришлось спросить дорогу у бабульки, что выглядывала в окно. Я завернула за угол и увидела обшарпанную дверь, вывески никакой не было. В прихожей были свалены какие-то провода и железяки, потом шел длинный, плохо освещенный коридор, а в конце за далеко не новой, но свежепокрашенной дверью слышались голоса. Я потопталась немного у двери и едва успела отскочить в сторону, когда она внезапно распахнулась и на пороге появился мужчина.
На первый взгляд мужчина был хорош. На второй тоже. Среднего роста, но за счет отличного сложения он казался выше. Широкие плечи, хорошей формы голова, взгляд прямой и открытый.
– Простите, – сказал он, – вы не ушиблись?
– Нет, что вы, я сама виновата… – пролепетала я.
– А вы к нам, в фирму «Астар»?
– В общем… – Я слегка замялась, взмолившись в душе, чтобы не этот мужчина был Станиславом Рябоконем.
Если это он, то дело мое осложняется.
– Вас примет менеджер, – он широко улыбнулся, и я едва заметно вздохнула, до того обаятельной оказалась его улыбка, – я, к сожалению, должен уйти…
– Постойте, – закричала я ему вслед, – вы ведь не Стас Рябоконь?
– Отчего же нет? – Он снова улыбнулся. – Как раз я он и есть…
– Вы-то мне и нужны, – от смущения я забыла о вежливости, – дело в том, что…
– Вы от Зотова? – Станислав обрадованно шагнул ко мне.
– Нет, я из страховой компании. Понимаете, я новый сотрудник, и там какая-то путаница в документах…
– Что ж вы сами приехали? Позвонили бы, я бы подъехал… Или сами виноваты? – Стас понимающе усмехнулся. – Бывает…
Я покаянно опустила голову. Тут выскочила вихрастая, коротко стриженная девчонка и истошно заорала: «Стас, там бригада на объект не вышла, клиент икру мечет!» Я узнала ее по голосу, это она отвечала по телефону.
– Ладно, мы с вами вот что сделаем, – сказал мне Стас, – здесь поговорить не удастся, пойдемте со мной! А ты, Антонина, сама с бригадой разберись!
– Садись в машину, – последовал приказ после того, как мы оставили орущую Антонину за дверью, – поедем сейчас перекусим. У меня потом времени не будет, до вечера занят…
Машина у Стаса была хорошая – ярко-синяя «Вольво». Я вздохнула – давно уже уговариваю дядю Васю поменять свою «ласточку» на что-то более подходящее к статусу частного детектива. То есть только пытаюсь уговорить, потому что, как только я завожу разговор, мой шеф начинает махать руками, как ветряная мельница крыльями, потом топает ногами и кричит, что даже слышать о таком не желает и как я смею ему такое предлагать.
Мы приехали в небольшое кафе на Большом проспекте. Интерьер был скромным, и цены умеренные, чему я порадовалась втихомолку. Официантка приветствовала Стаса с неуместным, на мой взгляд, оживлением, а проще говоря – едва не набросилась на него с объятиями, но в последний момент осадила назад.
– Стасик, давно у нас не был! – причитала она. – Уж я так соскучилась, все глаза проглядела!
– Да был я, не в твою только смену! Давай, Люся, обслужи нас побыстрее, а то у меня дел сегодня невпроворот!
Он смягчил свои слова улыбкой, да Люся и сама, надо полагать, поняла, что трещит не в добрый час и пора бы вспомнить о своих профессиональных обязанностях.
– Сейчас поедим, и ты мне все расскажешь о своих неприятностях, – произнес Стас, – за едой оно как- то легче беседовать.
– С чего ты взял, что у меня неприятности? – Я приняла от Люси меню и не глядя ткнула пальцем в первую попавшуюся строчку.
– Да сразу видно, – снова он улыбнулся так хорошо, что у меня потеплело на душе, – чего-то все мнешься, недоговариваешь, глаза отводишь… Что случилось, напутала со страховкой? Только ты-то тут при чем, я вроде у другой девушки страховался…
Я помедлила с ответом, а Стас вернул Люсе меню, бросив два слова: «Как обычно!»
И внезапно мне расхотелось хитрить, изворачиваться, придумывать разные истории. Передо мной сидел очень хороший парень, такого обманывать грех. Да и не получится. Он сразу почувствует обман. Мне захотелось рассказать ему все честно, и чтобы он мне поверил.
– Неприятности есть, но не у меня, – заговорила я, – а у той девушки, Анфисы Болотниковой. Ее убили.
– Ты называешь это неприятностями? – Стас, в общем, воспринял известие спокойно. – По-моему, это полный крах! Для нее, конечно. А только при чем тут я? А, в общем, рассказывай все как есть.
Люся накрыла стол и принесла две огромные, аппетитно дымящиеся тарелки. Стасу – огромный кусок мяса и немного гарнира из овощей, а мне – рыбу с рисом.
– Это что? – отпрянула я.
– Что заказывали, – невозмутимо ответила Люся, – стейк из лосося и ризотто.
– Да я же лопну… – растерялась я, – от такого количества.
– Кушай-кушай, – усмехнулся Стас, – рыба для памяти полезна…
Не знаю, что на меня нашло, но я рассказала ему почти всю свою жизнь. Коротко, конечно, в общих словах. Про Бонни и про дядю Васю, про то, что я – помощник частного детектива, про то, как нас наняла Елена Соколовская, про ее мужа-козла, про вероломную ее сестрицу Елизавету, которая, нисколько не сомневаясь, подставила старшую сестру под убийство, и про несчастную Анфису Болотникову, которую теперь непонятно кто убил и за что.
Не рассказала я только про свою совершенно отвратительную личную жизнь, то есть про отсутствие оной на сегодняшний день и про то, как в свое время меня подло обманул муж. Не то чтобы я питала насчет Стаса какие-то надежды, просто не хотелось выставлять себя полной дурой в глазах незнакомого человека.
И опять не то: я сидела напротив Стаса, глядела в его глаза и чувствовала себя совершенно свободно, как будто давно его знала. И вообще, хватит вспоминать о муже, это уже пройденный этап, я перелистнула эту страницу, да если на то пошло, вообще закрыла книжку. И выбросила ее на помойку. Хотя знаю, что так делать нехорошо.
– Понимаешь, если ни та, ни другая сестра этого не делали, то кто же? – вздыхала я. – Мы оказались в совершенном тупике. И вот я поговорила там с одной такой… Она и вспомнила, как ты Анфису с кем-то спутал. Ты извини, конечно, что я тебя от дела отрываю, вижу, ты человек занятой, но ты у меня – последняя надежда. Вдруг что-то выяснится? Расскажи, как там все было…
– Расскажу, – улыбнулся он, и снова я поразилась, до чего хорошая у него улыбка. И так уж хорош парень – дальше некуда, а как улыбнется… И не красавчик вовсе, а есть в нем что-то такое, удивительное… Славный, в общем.
– Раз уж ты мне все как есть рассказала, то и я поделюсь… – улыбнулся Стас, – а ты ешь, а то остыло небось…
Рыба была вкусной, а рис какой-то необычный, ах да, ризотто с грибами… Запивали мы еду минеральной водой, потому что Стас – за рулем, а я – на работе.
– Вот ты – с детства чем занималась? – спросил Стас.
– Как это – чем? – удивилась я. – Как все… Сначала – в садик ходила, потом – в школу…
– Угу, с подружками во дворе гуляла, в кино бегала, мороженое кушала…
– Ну…
– Летом с родителями на море выезжала, зимой в каникулы – в цирк да на елки…
– Ты это к чему? – Я нахмурилась, потому что настроение упало, как бывает всегда, когда упоминают о родителях.
